[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 심승섭 해군 참모총장은 10일 북한의 잠수함발사미사일(SLBM)을 요격할 수 있는 해군 자체 능력은 현재로서는 없다고 밝혔다.

심 총장은 이날 오전 계룡대 대회의실에서 열린 국회 국방위원회 국정감사에 출석, 백승주 자유한국당 의원이 '북한 SLBM이 전력화 됐을 때 요격 능력이 있느냐'는 질문에 "현재 상황에서 해군에서 갖고 있는 능력은 없다"고 답했다.

심 총장은 '북한의 3000톤급 잠수함 건조시기에 대한 전망'에 대해 "그 분야까지 판단하기는 (능력이) 제한된다"고만 말했다.

SLBM은 사전에 발사 지점·징후를 포착하기 쉽지 않아 요격이 어렵다. 대잠수함 탐지능력 고도화가 시급하다는 지적이다.

한국 해군의 대잠 탐지 활동은 P3C 해상초계기, 수상함, 해상작전헬기 위주로 이뤄진다. 이 중 해상초계기를 통한 탐지가 효과적인 것으로 알려졌다.

그러나 한국 해군이 보유한 해상초계기 대수는 16대에 불과하다. 반면 일본은 100여대를 보유하고 있는 것으로 전해졌다.

아울러 일각에서는 바닷속에서 적의 잠수함을 사실상 무한정 추적할 수 있는 원자력 추진 잠수함을 운용하는 게 근본적인 대책이라는 목소리를 내놓는다.

원자력 추진 잠수함이 SLBM을 탑재한 북한의 잠수함을 포착하고 발사 징후가 있을 시 격침하는 게 가장 좋은 방법이라는 것이다.

심 총장도 하태경 바른미래당 의원의 관련된 질문에 "원자력 추진 잠수함은 SLBM을 탑재한 (북한의) 잠수함을 지속적으로 탐지하는 데 가장 효율적"이라고 답했다.

해군은 이날 업무보고를 통해 "원자력 추진 잠수함 확보를 위해 태스크포스(TF)를 꾸려 운용하고 있다"고 밝혔다. 

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