[편집자] 거대 양당에 반발, 합리적 진보와 개혁 보수를 주창하며 뭉쳤던 바른미래당이 분당 '초읽기'에 들어갔다. 당 지도부가 연일 '화학적 결합'을 외쳤지만 결과는 '화학적 폭발'로 가고 있다. 20대 총선에서 나타난 '제3정당'에 대한 국민적 열망을 실망으로 돌아서게 했지만 통렬한 반성의 모습보다는 현실적으로 서로를 비난하는 모습 뿐이다. 이에 '한지붕 5가족'이 된 바른미래당의 현 주소와 총선을 앞두고 빨라질 분당 시나리오, 그리고 여전히 해외에 머물고 있는 안철수 전 의원의 행보에 대해 짚어봤다.  

[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 내년 4월 15일 치뤄지는 21대 국회의원 총선거를 앞두고 정치권, 특히 보수 정치권에서 다시 회자되고 있는 인물은 안철수 전 의원이다. 지난해 지방선거 참패의 책임을 지고 정치 일선에서 물러나 독일로 떠난 안 전 의원을 향한 정치권의 러브콜이 짙어지고 있다.

특히 여전히 그가 바른미래당 당적을 유지하고 있는 상황에서, 손학규계와 유승민계로 완전히 갈라진 바른미래당 내에서 두 계파 모두 안 전 의원을 '영입'하기 위해 뛰고 있다. 또한 연관이 없을 것 같던 자유한국당 내에서도 안 전 의원의 합류 가능성을 점치는 목소리가 나온다.

◆ 완전히 갈라 선 손학규·유승민...모든 '영입' 시도에도 안철수는 무응답

유승민 의원은 바른정당계 의원들을 중심으로 당 내 15명의 의원과 '변화와 혁신을 위한 비상행동'(변혁) 꾸린 후인 지난 4일 "그간 국민의당 출신 비례대표 분들을 통해 수개월 동안 간접적으로 대화를 해왔지만 이젠 (안 전 의원과) 직접 연락을 하고 의사를 묻고 있다"며 "그런 차원에서 독일에 있는 안 전 대표도 뜻을 같이해주길 계속 요청하고 있다"고 말했다.

손학규 대표 측도 지속적으로 안 전 의원과 접촉하기 위해 시도하고 있다. 손 대표는 최근 독일에 있던 장진영 비서실장을 안 전 의원이 있는 곳으로 급파해 만남을 시도했지만, 끝내 연락이 이뤄지지 않았던 것으로 알려졌다.

러브콜이 이어지는 상황에서 독일에서 곧 돌아올 것으로 예측됐던 안 전 의원은 돌연 미국행을 선택했다. 바른미래당 두 측의 제안을 모두 거부한 것이라는 평가다. 복수의 정가 관계자들의 말을 종합하면, 안 전 의원은 기존에 가까웠던 인사들과의 연락도 거의 끊은 채 미국에서 미래 산업에 대한 구상에 매진하고 있는 것으로 보인다.

이 같은 그의 행보를 두고 안 전 의원과 가깝다고 알려진 정치권 인사들은 "총선 전 돌아올 것이다" "총선을 건너뛰고 대선을 준비할 것이다"라는 완전히 상반된 전망을 내놓고 있다. 본인의 거취에 대해 극도로 말을 아끼는 안 전 의원의 스타일이 낳은 결과다.

국민의당 출신 한 바른미래당 관계자는 "유 의원이 변혁을 만들고 러브콜을 보낼 때 미국으로 간다며 트위터에 직접 글을 올렸다. 메신저 역할을 했던, 측근들로 불렸던 인사들과의 불협화음이 있다는 의미"라며 "유 의원과의 스텝도 꼬였다. 변혁 쪽에서 지난주까지 안 전 의원에게 연락을 하고 답을 기다렸지만 답을 주지 않은 것으로 알고 있다. '거리두기'라기보다 '관심 없다'는 메시지"라고 평가했다.

그는 그러면서 "신호를 주지 않고 있지만 안 전 의원이 총선까지 건너뛰지는 않을 것"이라며 "바른정당 출신들이 탈당하고 선거법 개정안이 통과되고 당이 안정화될 시점인 12월 말~1월 초 돌아올 것으로 보고 있다"고 관측했다.

그는 또한 "그 때 와서 유 의원과 무얼 한다는 것은 시기적으로 늦다. 스스로 신당을 창당할 가능성도 있다"면서도 "다만 그보다는 본인 입으로 손 대표의 관계에 대해 말한 바가 없으니 그냥 당으로 돌아올 수도 있다"고 말했다.

변혁 측의 한 관계자는 "안 전 의원의 행보는 정해진 바 없는 것으로 안다. 총선에서 역할을 할지도 정해진 바가 없다"며 "총선을 패싱하는 게 아니냐는 예측도 나오지만 그도 정해진 게 아니다. 총선 전에 오지 않을까 그런 예측은 하고 있다"고 내다봤다.

◆ "대선만 남은 안철수, 진흙탕 총선 건너뛰고 새 인물 모아 대선 뛸 것" 관측도 

정치권의 러브콜에 화답할 것이라는 관측과 달리, 이제는 대선뿐인 안 전 의원이 총선을 건너뛰고 진흙탕 싸움을 이어가고 있는 현재의 바른미래당 상황을 피할 수도 있다는 분석도 제기됐다.

실제 한국을 떠난지 1년이 넘었지만 여전히 차기 대선 후보 지지도에서 안 전 의원은 높은 순위를 차지하고 있다. 여론조사 전문기관 한국갤럽의 2019년 10월 1주 차기 정치 지도자 선호도 조사 결과에 따르면 안 전 의원은 이낙연 국무총리(22%), 황교안 자유한국당 대표(17%)에 이어 전체 공동 3위(7%)를 차지했다.

특히 더불어민주당 지지층에서는 주요 순위권에 들지 못했지만, 한국당 지지층에서는 황 대표(57%), 홍준표 전 한국당 대표(11%)에 이어 공동 3위(5%)를 기록했다. 또한 무당층에서는 이 총리(9%)와 황 대표(7%)를 따돌리고 14%로 1위였다.

지역별로로 흥미로운 결과가 나왔다. 안 전 의원은 유권자가 가장 많은 서울, 경기에서도 이 총리, 황 대표에 이어 3위를 차지했다. 서울에서는 무려 13%의 지지도를 기록했다.

안 전 의원과 접촉하고 있는 한 원외 인사는 "안 전 의원과 측근임을 자임하는 인사들 생각이 완전히 다를 수 있다. 그들은 총선이 먼저이지만, 그는 대선이 목표다. 이번에도 상처 나면 끝날 수 있다는 생각을 할 것"이라고 전했다. 또 "혼란의 바른미래당을 정리하는 맹장으로 컴백할 수도 있지만, 세력 대 세력의 구도가 된 상황을 정리하는 게 쉽지 않다"고 분석했다.

그는 이어 "(연락을 끊고 있는 것은) 안 전 의원이 사람을 떼는 과정인 것으로 보인다. 다시 큰일을 도모하려면 진용을 새로 짜야한다. 현재 멤버로 대선을 준비할 수 있겠냐는 고민을 했을 것"이라고 귀띔했다.

그는 그러면서 "자신이 떠난 후 주변이 흔들리는 것을 봤다. 그들의 능력도 봤다. 자신의 미래에 도움을 주기보다는 오히려 자기에게 매달리고 있는 상태 아니냐"고 꼬집었다.

여론조사는 한국갤럽 자체 조사로 지난 1~2일 전국 만 19세 이상 남녀 1004명을 대상으로 이뤄졌다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지나 한국갤럽 홈페이지를 참고하면 된다. 

kimsh@newspim.com