[편집자] 급속히 확산되는 '우한폐렴'(신종코로나바이러스)에 대한 불안만큼이나 정보와 소식도 차고 넘칩니다. 유익한 정보도 많지만 '가짜정보'를 퍼 나르는 스팸 문자와 영상이 확산되면서 근거 없는 불안을 확대조성하고 있습니다. 미디어와 포털 등 정보전달자의 역할이 중요한 때입니다. 종합뉴스통신 뉴스핌은 정확한 정보전달이 중요하다는 점에서 방송사를 비롯해 포털 등 플랫폼사업자, 방송통신심의위원회 등이 제 역할을 하고 있는지 세 차례의 기사로 짚어봅니다.

(목차)
①"환자 도망"?…판치는 '가짜뉴스', 커지는 '불안감'
②"환자 접촉 휴게소 확인?"...정부·업계 '가짜뉴스' 근절 총력전
③'코로나' 대응 나선 케이블TV...덩치는 키웠는데 無대응 IPTV

[서울=뉴스핌] 김지나 나은경 기자 = 신종 코로나 바이러스에 대한 국민적 불안감이 커지며 공신력 있는 정보 제공에 대한 미디어 사업자의 역할이 중요해지고 있는 상황에 케이블TV 사업자와 인터넷TV(IPTV) 사업자가 서로 상반된 모습을 보이고 있다.

케이블TV는 지역채널을 적극적으로 활용해 질병관리본부 콜센터 전화번호를 상시적으로 노출시키거나 코로나 관련 내용을 자막을 통해 송출하는 등 재난 대응에 민첩하게 대응하고 있다. 반면 IPTV는 사실상 무(無)대응으로 일관하고 있다.

최근 IPTV가 케이블TV를 M&A하며 가입자 덩치를 키우고 있는 상황에 IPTV의 공적 책임에 대한 목소리가 커지고 있지만 국가적 위기 상황에 IPTV는 아무런 역할도 하고 있지 못 하고 있는 것이다.

◆M&A로 덩치키운 SKB·LGU+...재난대응엔 등돌려

30일 케이블TV 및 IPTV 등 유료방송 업계에 따르면 코로나와 관련해 LG헬로비전, 티브로드, 딜라이브 등 케이블TV사는 자체 재난방송 가이드라인에 따라 코로나 관련 정보를 송출하는 반면 KT, SK브로드밴드, LG유플러스 등 IPTV는 실효성 있는 대응에 나서지 않고 있다.

LG헬로비전은 지역채널 하단에 스크롤 자막으로 질병관리본부 및 보건소, 거점병원 연락처를 안내하고 있고, 온라인 채널을 통해 감염병 예방 및 대응 요령을 주기적으로 방송하고 있다.

티브로드 역시 지역채널을 통해 하단 스크롤 자막으로 질병관리본부, 행안부 안내 및 예방수칙을 공지하는 한편 질변관리본부와 지역별 보건소, 거점병원 연락처 등을 안내하고 있다.

이밖에도 딜라이브, CMB, 현대HCN, 제주방송 다른 케이블TV들도 지역채널을 적극적으로 활용해 예방 수칙과 신고전화를 화면에 내보내고, 행안부 안전방송 스팟 영상도 편성해 국가적 위기 상황에 적극적으로 대응하고 있다.

반면 IPTV의 경우 KT, SK브로드밴드, LG유플러스, 스카이라이프(위성방송) 등이 가이드채널에 코로나 대응 문자 스크롤을 삽입하는 정도로 대응했다. 가이드채널은 가입자가 셋톱박스를 껐다 켰을 때 나오는 화면으로 일상적으로 TV를 껐다 켰을 땐 나오지 않는 화면이다. 그만큼 시청자에게 노출 빈도가 적다. 

IPTV 관계자는 "재난방송사는 KBS의 역할이고, 이 채널들을 잘 운반하는 게 IPTV의 역할"이라고 말했다.

◆IPTV 공적책임론 부각...지역채널 보호해야

문제는 미디어의 공적 책임에서 자유로운 IPTV가 케이블TV를 인수하며 덩치를 키우고 있는 반면 공적 책임을 지고 있는 지역채널을 보유한 케이블TV 입지는 점점 줄어들고 있다는 점이다. 이 경우 유료방송 가입자 입장에선 응당 누려야 할 공적 정보를 접할 권리가 점점 위축될 수밖에 없다.

IPTV가 재난상황에 자막 등과 같은 방식으로 공적 책임을 다하는 데 한계가 있는 부분도 있다. IPTV는 케이블TV와 다르게 법적으로 지역채널을 가질 수 없다. 코로나 관련 정보 자막을 내보내야 할 경우 플랫폼 안에 들어온 채널사용사업자와 개별적으로 협상을 벌여야 한다.

과학기술정보통신부 비상안전기획관실 관계자는 "IPTV 이용자들이 늘고 있어 우리 쪽에서도 모든 채널에 재난 시 자막방송을 하라고 권하고 있지만 채널 사업자들 입장에선 유료 콘텐츠에 인위적으로 자막을 까는 것을 꺼리는 편"이라며 "시청자들이 유료로 구매해서 보고 있는데 자막이 방해가 된다고 느낄 수 있는 부분이 있어 법적 기준이 필요해 보인다"고 설명했다.

이에 IPTV에 대한 공책 책임 부과할 수 있는 토대와 지역채널이 안정적으로 운영될 수 있는 보호 장치를 마련해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

김동찬 언론개혁시민연대 사무처장은 "그동안 지역채널은 재난정보를 제공해 온 노력을 해 왔고, 그 경험이 쌓여 이번 코로나 사태에도 신속하게 대응할 수 있었던 것"이라며 "IPTV 사업자가 재난에 대응하지 않는 상황에 지역채널을 독립운영하고, 활성화시킬 수 있는 방향에 정책 포커스가 맞춰져야 할 것"이라고 강조했다.

abc123@newspim.com