[편집자] '코로나 위기'가 확산되자 온라인 세상이 점점 더 입지를 넓혀가고 있습니다. 기업들의 재택근무가 늘며 화상회의 등과 같은 기업문화의 변화가 나타나고 있고, 재난 상황 속 정보제공 방식은 민간 주도의 '코로나앱' 개발로 훨씬 개별화되고 다양해졌습니다. 과거 기업들이 부차적 마케팅 수단으로 여겼던 유튜브는 일약 주 마케팅 채널로 활용되고 있죠. 코로나 위기에 커지고 있는 온라인 세상, 그 변화를 뉴스핌이 '스팟기획'을 통해 짚어봅니다.

[서울=뉴스핌] 정윤영 김지나 나은경 기자 = #장을 보기 위해 마트에 가려고 한다. 자주 가던 마트는 얼마 전 코로나19 확진자 동선에 포함돼 영 찜찜하다. 어디로 가야 안전할까? '코로나100m' 앱(어플리케이션)을 켜고 내 위치를 설정하자 구글 지도에 확진자 방문지가 표시된다. 확진자 방문지 근처에 접근하자 경고 알람이 뜬다.

#코로나19 관련 신천지 관련 기사가 봇물이다. 신천지 교인들이 코로나19에 집단 감염됐다던데 우리집 근처엔 신천지 교회가 있을까? '신천지위치알림' 앱을 켜고 내 위치를 설정하자 내 집 근처 신천지 교회의 주소가 뜬다.

코로나19 확산으로 국민들의 코로나19 관련 정보에 대한 요구가 커지자 민간 중심의 코로나 관련 앱들이 속속 개발되고 있다. 정부의 획일적인 정보제공 방식의 공백을 민간 앱들이 채우고 있는 것이다. 이에 민간 코로나앱들이 보다 정확한 정보를 전달할 수 있도록 정부가 정보 지원을 강화해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

◆ 신천지 위치 확인에 확진자 동선알림 앱까지

4일 업계에 따르면 구글플레이스토어에 등록된 코로나 관련 앱은 2월 5일 기준 6개에서 오늘 기준 58개로 10배가량 늘었다. 모두 민간에서 개발한 앱이다. 이 중 가장 인기를 끌고 있는 앱은 벤처기업 티나쓰리디가 개발한 '코로나100m'으로 200만 다운로드를 기록하고 있다.

이 앱의 특징은 이용자가 이동 중 코로나19 확진자가 방문한 곳의 100m 내에 접근하면 푸시 알람을 통해 이용자에게 경고 메시지를 보내준다는 점이다.

'코로나100m'를 개발한 배은석 티나쓰리디 대표는 "이 앱의 동시접속 데이터양이 3기가를 초과해 통신사에 데이터 사용량을 월간 단위 억 단위로 돈을 줘야하는 상황"이라며 "그 비용을 중소기업 수준에서 감당할 수 없어 후원을 받고 있다"고 토로했다.

코로나19 확산으로 뒤늦게 빛을 본 앱도 있다. 바로 '신천지위치알림' 앱이다. 이 앱은 지난해 8월 종교사기 피해를 막기 위한 목적으로 만들어졌다. 앱 가입자는 현재 기준으로 10만명. 신천지 신도의 코로나19 집단 감염 사태가 벌어지자 신천지 교회 위치를 알려주는 이 앱도 덩달아 뜨고 있는 것이다.

국가 재난 상황에 민간 주도로 만든 앱들이 관심 받는 이유는 정부의 코로나19 관련 정보 제공 방식으론 필요한 데이터를 실시간으로 확인하는데 어려움이 있기 때문이다.

최진봉 성공회대학교 커뮤니케이션 교수는 "정부 입장에선 정확한 수치를 제공해야 하고, 정보수집과 확인 과정에선 시간차가 발생할 수밖에 없다"면서 "반면 기술 발전으로 국민들은 더 빨리 더 많은 정보를 알고 싶어해 민간 앱들이 성행하고 있다"고 설명했다.

◆ '확인되지 않은 정보'...민간앱의 한계

재난 상황에 민간주도 앱이 갖는 한계도 있다. 바로 민간앱들이 제공하는 정보의 정확도 문제다.

예를 들어 '신천지위치알림' 앱의 경우 당초 신천지 피해자들이 제공한 자료를 근거로 700여개의 신천지 교회 주소지를 공개했다. 하지만 그 중 일부는 신천지와는 무관한 일반교회로 확인되며 피해가 속출했다. 이에 앱 개발자 측은 최근 신천지가 직접 공개한 1100개 주소지 자료를 근거로 앱을 전면 업그레이드했다.

이 같은 민간앱의 한계에도 불구하고 국민들이 민간앱을 이용할 수밖에 없는 이유는 정부에선 이 같은 앱들을 개발하고 있지 못하고 있기 때문이다.

코로나19 확진자의 동선을 정부 앱을 통해 확인하려면 일단 행전안전부에서 개발한 '안전디딤돌'이란 앱을 깔아야 한다. 이 앱은 코로나19에 대응하기 위해 만든 앱이 아닌 국가 재난상황 전반을 아우르기 위해 만들어진 앱이다.

이 앱에 들어가 아웃링크 방식으로 연결된 질병관리본부 홈페이지에 들어간 후 '확진환자 이동경로'를 클릭하면 확진자가 번호순으로 나온다. 이후 개별 확진자를 클릭하는 복잡한 절차를 거쳐서야 비로소 개인별 이동경로를 확인할 수 있다.

한 안전디딤돌 앱 이용자는 "행안부 재난경보앱을 며칠 동안 사용해 봤는데 전국에서 발생한 재난경보를 다 알림으로 보내 아무 설정도 하지 않으면 알림 폭탄을 받을 수 있다"면서 "실시간 정보 업그레이드도 되지 않았다"고 지적했다.

신율 명지대학교 정치외교학과 교수는 "민간이 정부의 정보전달 방식에 만족했다면 이런 식으로 앱을 직접 만들진 않았을 것"이라며 "민간이 정부에 대한 신뢰가 없기 때문에 '우리가 스스로 우리를 지키겠다'는 마음을 표출한 사례"라고 지적했다.

◆"정부, '코로나19' API 데이터로 민간앱 지원해야"

이에 재난상황에 국민들이 민간앱을 효율적으로 활용하기 위해 정부 역시 변화된 모습을 보여야 한다는 목소리가 커지고 있다.

'신종코로나19바이러스' 앱을 개발한 이선효 씨는 "현재 코로나19 확진자의 이동경로를 질본이 아닌 지자체에서 따로 제공하고 있는데 앱 개발자 입장에서 지자체로 퍼져있는 정보를 취합하는 데 어려움이 많다"면서 "정부가 민간앱 개발자가 활용할 수 있는 공공데이터 정보를 깔끔하게 정리해 제공해 줬으면 좋겠다"고 말했다.

'코로나현황보고서' 앱을 개발한 김윤호 씨는 "정부 주체로 앱을 만들 경우 외주에 맡겨 한꺼번에 개발을 끝내 트렌드에 뒤쳐질 수밖에 없다"면서 "차라리 정부가 민간앱이 제공하는 데이터 제공에 집중해 코로나 관련 데이터를 응용프로그램인터페이스(API) 형식으로 제공해 줬으면 좋겠다"고 강조했다.

이에 대해 행안부 관계자는 "정부에서도 질본을 통해 정보제공 창구를 단일화 하는 방법을 논의해 왔다"면서 "전날 0시 기준으로 내용을 취합해 다음날 오전 10시에 발표하는 방안 역시 혼선을 최소화하기 위한 노력의 일환"이라고 답했다.

yoonge93@newspim.com