[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 여야의 진검 승부가 펼쳐질 대선이 약 90일 남은 가운데 이 시기의 여론조사에서 앞서간 후보가 통상 승리해온 징크스가 이번에도 유지될지 주목된다.

지난 2002년 대선 이후 역대 대선 90일 이전에 지지율 1위를 달렸던 대선후보는 선거에서 승리했다. 노무현 전 대통령을 제외한 다른 후보들은 모두 이같은 경향성에서 자유롭지 못했다.

지난 2002년 9월 30일, 한국갤럽이 전국의 유권자 1056명을 대상으로 실시한 여론조사에서 이회창 한나라당 후보는 41.1%, 노무현 민주당 후보는 33.4%를 기록했다.(95% 신뢰수준에 ±3.0%p) 노무현 후보는 이후 정몽준 의원과의 단일화 승부수와 이후 정 의원의 지지철회 사태를 겪으면서 이회창 후보에 역전하게 된다.

2007년 9월 26일에 있었던 한국갤럽의 여론조사(만 19세 이상 1035명 대상, 표본오차: 95% 신뢰수준에 ±3.0%p)는 이명박 한나라당 후보가 64.3%, 정동영 대통합민주신당 후보 18.9%를 멀찍이 앞섰다. 대선에서도 이 후보가 정 후보를 540여만표 격차로 압도하면서 대한민국 제17대 대통령으로 당선됐다.

2012년 대선에서도 이같은 결과는 유지됐다. 한국갤럽이 9월 17~21일에 실시한 여론조사 (전국 성인 1591명, 표본오차: 95% 신뢰수준에 ±2.5%p)에서는 박근혜 새누리당 후보가 39%, 안철수 무소속 후보 28%, 문재인 민주당 후보 22%였다.

이후 대선에서도 안 후보와 문 후보가 단일화를 놓고 힘겨루기 끝에 하나로 합쳤으나 박근혜 후보를 넘지 못했다. 박 후보는 대한민국 18대 대통령이 됐다.

탄핵 과정에서 있었던 2017년 대선에서도 상황은 비슷했다. 한국갤럽이 지난 2017년 2월 7~9일 만 19세 이상 유권자 1007명을 대상으로 실시한 여론조사(표본오차: 95% 신뢰수준에 ±3.1%p)에서는 문재인 민주당 후보 29%, 황교안 자유한국당 후보 11%, 안철수 국민의당 대선후보 7%를 기록했다.

실제 대선에서는 문재인 후보가 홍준표 자유한국당 후보, 안철수 국민의당 후보를 넘어 19대 대통령으로 당선됐다.

내년 3월 9일 실시될 20대 대선을 90일 앞둔 상황에서 최근 여론조사는 이재명 더불어민주당 대선후보와 윤석열 국민의힘 대선후보가 박빙이거나 윤 후보가 다소 앞서는 결과로 나타나고 있다.

한국갤럽이 지난 8일 머니투데이의 의뢰로 지난 6~7일 만 18세 이상 성인 1006명을 대상으로 실시한 차기 대선후보 지지율 조사(표본오차: 95% 신뢰수준에 ±3.1%p)에서는 윤석열 국민의힘 후보가 36.4%, 이재명 더불어민주당 대선후보가 36.3%으로 박빙의 경쟁을 벌이고 있는 것으로 나타났다.

이재명 후보가 박빙 역전에 성공한 조사도 있다. NBS(엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치)가 지난 6~8일 실시한 여론조사에 따르면, 이 후보 지지율은 전주보다 5%p 오른 38%였고, 윤 후보 지지율은 전주 대비 2%p 내린 36%로 기록됐다.

이번 조사는 국내 통신 3사가 제공하는 휴대전화 가상번호(100%)를 이용한 전화면접조사로 이뤄졌다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p다.

뉴스핌이 여론조사 전문업체 코리아정보리서치에 의뢰해 지난 4일 전국의 만 18세 이상 성인 남녀 1030명을 대상으로 실시한 여론조사(휴대전화 RDD 자동응답 방식, 응답률 4.3%, 표본오차 95%의 신뢰수준에 ±3.1%p) 결과, 윤 후보의 지지율은 45.6%, 이 후보 37.7%를 기록했다. 두 후보의 격차는 7.9%p였다.

여론조사상 두 후보가 박빙의 승부를 기록하고 있는 가운데 전문가들은 현재 상황을 윤 후보의 박빙 우세라고 분석하고 있다.

이재명 후보 선대위에 참여 중인 한 민주당 재선 의원은 "아직까지는 윤석열 후보가 다소 앞서가고 있다고 보는 것이 맞다"라며 "남은 기간 동안 무엇보다 자만하지 않고 긴장감을 갖은 채 선거에 임하는 것이 필요하다"고 강조했다.

그러나 각 여론조사에서 10%p에서 15%p 윤 후보가 앞서가던 상황에서 이 후보의 상승세를 통해 박빙에 접어든 만큼 승부는 예측하기 어렵다는 분석이다. 윤 후보가 높은 정권심판론의 기세를 살려 정권교체에 성공할지, 아니면 이 후보가 그동안 인정받은 추진력과 정책능력을 바탕으로 승리할지 여의도 정가의 관심이 집중되고 있다. 

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