[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = '제로 탄산' 성장으로 호실적을 낸 롯데칠성음료와 코카콜라음료가 나란히 가격인상에 나섰다. 롯데칠성이 올해 초 출시한 '칠성사이다 제로'는 출시 9개월만에 1억캔 판매를 돌파하며 시장 점유율을 넓혀가고 있고 코카콜라음료의 '코카콜라 제로'는 지난해 대비 50% 이상 성장세를 보였다.

그러나 양사는 모두 올해 두 번째 인상 소식을 알렸다. 원재료값 상승이 주된 이유다. 동아오츠카 등 여타 음료 업체들도 줄줄이 인상대열에 합류하면서 소비자들의 부담은 높아지고 있다.

◆제로 사이다·제로 콜라 쑥쑥...롯데칠성-코카콜라 나란히 매출 상승

21일 업계에 따르면 롯데칠성음료의 올해 3분기 매출액은 전년 동기 대비 8.3% 늘어난 6988억원, 영업이익은 854억원을 기록했다. 코로나19 거리두기 강화 등으로 주류부문 타격이 적지 않았음에도 매출액과 영업이익이 모두 상승한 셈이다.

특히 롯데칠성음료의 음료부문이 호실적을 기록했다. 3분기 누적 음료부문 매출액은 1조2904억으로 전년 동기 대비 5.5% 증가했다. 영업이익은 같은 기간 12.6% 늘어난 1329억을 기록했다.

롯데칠성음료의 실적 상승은 올해 2월 처음 출시한 '칠성사이다 제로' 등 저당, 저칼로리를 지향한 제로 탄산 제품이 건강 소비 트렌드를 타고 인기몰이를 한 영향이 크다. 롯데칠성음료의 제로 사이다 등 제로 탄산 제품의 매출액은 3분기 누적 610억을 달성했다. 롯데칠성의 제로 탄산 시장 점유율은 상반기 38%에서 3분기 42%까지 올라온 상태다.

코카콜라음료를 운영하는 LG생활건강의 음료사업도 '제로 콜라'의 수혜를 톡톡히 봤다. 올해 3분기 누적 기준 '코카콜라 제로' 매출은 전년 동기 대비 65% 성장했다. 같은 기간 일반 코카콜라는 6% 신장한 것에 비하면 큰 폭의 성장인 셈이다. LG생활건강의 음료사업 매출액은 3분기 누적 1조2105억으로 전년 동기 대비 3.8% 증가했다.

다만 영업이익은 전년 대비 0.4% 감소한 1717억을 기록했다. LG생활건강은 "주요 브랜드들의 호실적으로 매출은 성장했으나 상반기부터 이어진 원부자재 가격 압박으로 인해 영업이익은 전년 동기 수준을 달성했다"고 설명했다.

◆원가부담 늘었다지만..."연 2~3회 인상은 너무해" 

일각에서는 원가부담을 감안해도 음료가격을 연 2회 이상 연달아 올리는 것은 적절하지 않다는 목소리가 높다. 롯데칠성음료의 음료 가격 인상 소식은 올해 들어 두 번째, 코카콜라음료는 세 번째다. 사실상 제로탄산 제품이 급격한 인기를 얻자마자 또 다시 가격 인상에 나선 셈이다.

롯데칠성음료는 이달 17일부터 대표 제품 칠성사이다·펩시콜라를 포함한 음료 26종 가격을 평균 6.8% 올렸다. 칠성사이다 250㎖ 30개는 기존 2만1000원에서 2만2500원으로 7.1%, 1.5ℓ 12개는 기존 2만4000원에서 2만5500원으로 6.25% 인상했다. 펩시콜라 250㎖도 개당 가격이 기존 617원에서 667원으로 50원(8.1%) 올렸다.

코카콜라음료는 내년 1월부터 편의점에 판매되는 코카콜라(오리지널·제로) 250ml 제품을 1500원에서 1600원으로 100원 인상한다. 500ml 제품은 2100원에서 2200원으로, 코카콜라 1.5l는 3600원에서 3800원으로 각갹 100~200원가량 인상한다. 평균 인상폭은 5.7% 수준이다.

롯데칠성은 지난 2월 칠성사이다와 펩시콜라 등 일부 음료의 편의점 판매가격을 평균 4.7% 올린 바 있다. 코카콜라음료는 지난 1월에는 편의점용 코카콜라 가격을 최대 200원 올린 데 이어 지난 10월에도 편의점에 유통되는 환타 오렌지 캔 제품을 7.7% 올리는 등 음료 15개 제품 가격을 인상했었다.

이외에도 음료업계 가격인상은 잇따르고 있다. 동아오츠카는 이날 내년 1월부터 편의점에서 편의점에서 판매하는 포카리스웨트 3종과 데미소다 3종, 데자와 2종 등 제품을 각각 4,7%, 7.1%, 8.5% 올린다고 예고했고, 팔도도 지난 11월 비락식혜 등 일부 음료 가격을 평균 8.2% 인상한 바 있다. 

업계에서는 원재료 가격 상승에 따른 불가피한 조치라고 말한다. 알루미늄 가격이 20%이상 오르고 국제 물류대란 영향으로 물류비도 급격히 상승하고 있다는 것이다.

업계관계자는 "국제 알루미늄, 과당 등 가격이 오르면서 원부자재 부담이 점점 커진데 따른 인상"이라며 "음료제품은 부피가 큰 탓에 물류비 비중이 만만치 않은데 국제물류비가 상승한 것도 부담을 더한 요인"이라고 설명했다.

romeok@newspim.com