[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 2년여 간 이어졌던 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사회적 거리두기가 해제됐다. 마스크 의무 착용을 제외하고는 모든 규제가 풀리고 공연계와 대중문화계도 코로나19 이전의 일상으로 돌아간다.

정부는 지난 15일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 영업시간, 사적 모임, 행사·집회 등에 관한 거리두기 조치를 이날부터 모두 해제한다고 알렸다. 이에 따라 대규모 콘서트 인원제한과 다중이용시설 영업시간, 극장 내 취식금지 등이 모두 풀린다. 오래 기다려온 만큼 업계는 반색하며 흥분을 감추지 못하고 있다.

◆ 대규모 콘서트·영업시간·취식 제한 모두 해제, 업계 반색

지난 2020년 3월부터 2년 1개월 동안 확대와 축소를 거듭하며 이어져 왔다. 장기간 거리두기로 인해 소상공인과 자영업자들은 극심한 경제적 피해를 호소했으며 대중문화계 역시 공연장, 극장 운영시간 제한과 대규모 인원 집합금지로 인해 힘든 시간을 지나왔다. 올해 초 오미크론이 급속 확산하면서 정부는 코로나19가 정점을 지났다는 판단하에 새 로드맵을 마련하고 거리두기를 해제하기로 했다.

이에 따라 사적 모임 인원, 다중이용시설의 영업시간 제한이 사라진다. 기존에 그랬듯 극장은 심야 영화 상영을 비롯해 24시간 영업이 가능해진다. 저녁 7시, 7시 30분으로 공연 시간을 앞당겼던 상설 공연장 공연(연극, 뮤지컬, 클래식) 등도 기존의 저녁 8시에 관객들을 맞을 수 있게 됐다.

특히 K팝 등 대규모 콘서트나 스포츠대회는 그간 300명 이상 대규모로 진행될 경우 관계부처의 사전 승인을 받아야 했으나 모든 규제가 해제된다. 수만 명 규모의 대형 콘서트도 코로나19 이전처럼 열어 대규모 팬덤이 운집할 수 있게 된다. 공연장 내 '띄어앉기'와 '떼창' 제한도 풀린다. 다만 떼창은 비말 전파 위험이 있어 가급적 자제해달라는 경우 권고 수칙을 남겨뒀다.

극장업계의 숙원이었던 '실내 취식 금지' 해제는 오는 25일부터 허용된다. 정부는 영화관, 종교시설, 교통시설의 실내 취식은 25일부터 가능하다고 알렸으며 이에 따라 극장 내 팝콘 및 식음료 섭취, 고척 스카이돔 야구장의 치맥 응원도 가능해진다.

이날부터 차차 거리두기 제한은 모두 풀리지만, 마스크 착용 의무는 당분간 유지된다. 정부는 거리두기 해제 후 2주간의 유행 상황을 지켜본 후 마스크 해제 여부를 재검토하겠다고 입장을 밝혔다.

◆ BTS도 '환호'…활짝웃은 극장가 "오랜 적자 기조 만회할 것"

거리두기가 모두 해제되기 전인 올 초부터 K팝 콘서트 재개 움직임은 꾸준히 있었다. 최근 미국 라스베이거스 대규모 콘서트를 마친 방탄소년단 역시 지난 3월 10일부터 13일까지 잠실 종합운동장 주경기장에서 'BTS PERMISSION TO DANCE ON STAGE SEOUL'을 개최했다. 하지만 당시 회차당 1만 5000명의 관객만 입장을 허용했으며 공연 중 함성 역시 금지됐다. 이제는 모든 제한 조치가 해제되면서 모든 K팝 팬덤이 한껏 들뜬 상태다.

이 순간을 기다려온 건 팬들 뿐만이 아니다. BTS 멤버들 역시 흥분감을 감추지 못했다. 지난 16일 브이 라이브에서 멤버 지민은 '한국에서도 이제 함성 된다'는 팬의 댓글에 "공항에 나가면서 으아악! 하고싶다"고 말하며 함께 방송을 하던 멤버들과 팬들을 웃게 했다.

연극, 뮤지컬 무대에 오르는 배우와 관객들도 마찬가지로 들떴다. 지난해 공연을 올렸던 뮤지컬 '헤드윅'은 커튼콜에서 강렬한 록 넘버를 지르며 관객들과 하나가 돼 호흡하는 경험이 대표적인 작품이다. 현재 공연 중인 록 뮤지컬 '리지'를 비롯해 다양한 공연 무대에서 이제는 박수 뿐만 아니라 함성으로 더욱 뜨거운 공연의 열기와 감동을 느낄 수 있을 전망이다.

극장 내 취식금지로 2년째 시름에 잠겼던 극장업계도 활짝 웃었다. 정부의 거리두기 해제 방침이 발표된 뒤 CGV를 비롯해 롯데시네마, 메가박스 등 대형 멀티플렉스 극장은 공식 SNS를 통해 'COMING SOON' 게시물을 띄우며 오매불망 기다려온 극장 내 취식 금지 해제를 반겼다. 계속해서 방역 당국에 요청했음에도 좀처럼 받아들여지지 않았던 실내 취식이 허용되면서 이제 진짜로 코로나19가 저물고 '엔데믹'이 눈 앞에 왔음을 실감하는 분위기다.

극장가에서는 조심스럽지만 분명하게 다가오는 '엔데믹' 시대에 발맞춰 관객 유치에 적극 나서면서 지난 2020년 2월부터 27개월째 이어졌던 적자 기조를 만회하겠다는 각오다. CGV 황재현 팀장은 "실내 취식 허용이 되면서 극장에서 관객들이 영화뿐만 아니라 팝콘, 식음료 등 다양한 경험을 다시 즐기실 수 있게 됐다"면서 "거리두기 해제와 발맞춰 5월에 '닥터 스트레인지2' '범죄도시2' 같은 볼 만한 영화들도 포진해있다. 가정의 달을 맞아 새 작품과 실내 취식 허용에 발맞춰 다양한 이벤트도 진행할 예정"이라고 말했다. 좌석 띄어앉기 등은 오는 5월까지 단계적으로 점차 완전 해제한다는 방침이다.  

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