[밀양=뉴스핌] 남경문 기자 = "성장 동력이 될 만한 사업들이 잘 마련이 되어 있기 때문에 이걸 잘 완성을 시켜주면 밀양은 또 한 단계가 분명히 높아질 것입니다."

지난 7월이 민선 8기가 출범한 지 40여 일 지났지만 밀양의 새로운 부활을 꿈꾸고 있는 박일호 밀양시장의 분주한 발걸음은 이어지고 있다.

뉴스핌이 인터뷰를 위해 지난 12일 오후 밀양시청 시장실을 방문했다. 3선에 성공한 박 시장은 최근 국도비 확보를 위해 서울과 경남도를 잇따라 방문한 탓에 다소 지친 모습이었지만 기자를 반갑게 맞이해 주었다.

박 시장을 보면서 문득 4~5년 전에 인터뷰를 할 때 밀양의 지도를 펼쳐 놓고 각 지역별로 추진해야 할 사업과 공약을 일목요연하게 설명해 주던 기억이 떠올랐다.

인터뷰가 시작되자 행정전문가 답게 차분한 목소리로 그간의 추진해온 각종 사업과 공약 이행 여부 등을 디지털 전광판을 통해 상세히 설명했다.

예산 1조원 달성, 7개 공공기관 유치, 나노융합 국가산단 조성 등 밀양발전을 위한 굵직한 성과를 끌어낸 낸 박 시장이지만 아직도 부족함을 느끼고 있었다. 주요 사업 성과와 관련해서는 후배인 밀양시청 공무원들의 노력으로 이루어냈다는 말도 빼놓지 않았다.

문화와 예술이 살아 있는 도시, 경제산업의 중심도시, 사회복지와 교육이 어우러진 도시 등을 꿈꾸고 있는 박 시장이 생각하는 밀양에 대해 들어봤다.

다음은 박일호 시장과 일문일답.

- 3선 연임에 성공했다. 민선 7기 주요성과가 있다면

▲ 저에 대한 신뢰를 바탕으로 3번이나 밀양시정을 맡겨 주신 시민들에게 정말 감사드린다. 저에게 보내주신 시민들의 믿음과 기대에 반드시 성과로 보답하겠다. 지난 8년간 밀양발전을 위해 달려왔던 일들이 하나하나 떠오른다. 생각해 보면 정말 기적과도 같은 일들이었다.

밀양 발전을 위한 성장동력을 발굴하고 적극적으로 추진해 많은 성과를 이뤘다. 그간 ▲예산 1조원 달성 ▲국립밀양기상과학관 등 7개 공공기관 유치 ▲기업유치를 비롯한 나노융합 국가산단 조성 ▲외부방문객 대폭 증가 ▲농어촌관광휴양단지 등 지역특화 관광벨트 조성 ▲문화도시 선정 등 문화예술 활성화 ▲도시재생사업으로 구도심 SOC 확충 ▲경남진로교육원 유치 등 교육인프라 개선 ▲파크골프장 등 도시여가 시설 확대 등 밀양의 미래지도를 바꿀 많은 성과가 있었다.

국립밀양기상과학관과 스마트팜 혁신밸리, 경남진로교육원, 국립무형유산원 영남분원, 경남테크노파크, 국립생물자원증식연구센터, 국립등산학교 등 공공기관 7개를 우리 밀양에 유치한 것과 교동 도시재생 예비사업을 포함해 내일·내이동, 가곡동, 삼문동 3곳의 도시재생사업에 선정된 것은 지역 중소도시로서는 대단한 성과이다. 이 성과들을 밑거름으로 해서 시민들이 기대하시는 밀양발전을 이뤄나가겠다.

- 민선 8기 시정 운영 방향에 대해 설명해 달라

▲ 민선 8기에는 보다 혁신적이고 미래지향적인 시정으로 '영남권 허브도시 밀양' 건설을 정책목표로 삼고 전력을 다할 방침이다. '열린 행복도시, 힘찬 미래도시 밀양'의 비전 아래 변화하는 밀양시의 여건을 고려하고 분야별 목표를 달성하기 위해 ▲활력있는 경제도시 ▲지속성장 미래농업 ▲품격있는 문화관광 ▲살고싶은 안전도시 ▲함께하는 교육복지 ▲시민중심 소통도시의 6대 시정운영 방향을 선정했다.

우선 나노융합 국가산단을 조기에 조성하고 우수기업을 유치해 양질의 일자리를 창출하면서 경제활성화 대책을 펼쳐 활력있는 경제도시로 만들 것이다. 농업의 구조혁신과 농가소득 향상을 위해 스마트팜 혁신밸리를 중심으로 스마트 6차 농업 수도를 향한 지속성장 미래농업을 발달시키겠다.

밀양농어촌관광휴양단지와 산림휴양시설을 기반으로 체류형 관광 인프라를 완성해 품격있는 문화관광 도시로 나아가겠다. 광역교통망을 구축해 도시경쟁력을 높이고, 살고싶은 안전도시를 만들겠다.

마지막으로 어린이, 학생, 청장년층, 노인, 다문화 등 모든 시민이 함께하는 교육복지 도시를 완성하고, 시민중심 소통도시를 목표로 시민이 주인되고 시민이 중심되는, 시민이 행복한 도시를 만들겠다. 이를 구체화하기 위한 15대 추진전략과 130개의 세부 실천과제를 추진해 밀양이 영남권의 중심도시로 도약할 수 있도록 행정력을 집중시켜 나갈 계획이다.

- 지난 임기 동안 아쉬운 점과 민선 8기에 우선적으로 추진하고자 하는 정책은

▲ 대부분의 지자체가 안고 있는 고민이지만 역시 인구문제가 큰 고민이자, 아쉬운 점이다. 지난해 정부에서 지정한 인구감소지역에 밀양시가 포함됐다. 이에 밀양시에서는 저출산과 고령화 및 지방소멸 위기에 대응해 내실 있는 인구정책 추진에 행정역량을 집중하고 있다.

지난 8년간 구축한 핵심 인프라를 바탕으로 도시재생사업 추진 등 정주여건을 개선하고 나노국가산단 조성 및 우수기업 유치, 밀양 상생형 일자리사업 등으로 양질의 일자리를 발굴해 나가고 있다. 결국 우수기업이 있어야 청년문제나 인구문제 등을 모두 잡을 수 있다.

그래서 우선적으로 추진할 사업이 바로 밀양의 미래를 책임질 밀양 나노융합 국가산단을 조속히 조성하고 앵커기업을 유치하는 것이다. 밀양 관광산업의 중심이 될 밀양농어촌관광휴양단지 조성이다. 관광단지가 완성되면 밀양관광의 패러다임을 변화시킬 것이다. 영남권 허브 도시로 가기 위해 도로망을 구축해야 한다.

현재 추진 중인 영남권의 동서남북을 관통할 김해~밀양 고속도로와 국도·국지도 사업 등이 조속히 추진될 수 있도록 하겠다.

- 체류형 관광산업 중심인 밀양농어촌관광휴양단지 조성사업은 어디까지 왔나

▲ 밀양 관광산업의 중심이 될 농어촌관광휴양단지가 순조롭게 추진되고 있다. 기반조성 공사와 함께 지난해 7월 공공시설 건축공사를 착공했으며, 2023년에 휴양단지 전체 준공 예정이다.

농어촌관광휴양단지는 농촌체험, 6차산업, 스포츠, 생태관광 등의 테마로 구성된 전국 최초의 복합테마단지이다. 단지 내에는 농촌테마공원, 농축임산물종합판매타운, 국제웰니스토리타운, 반려동물지원센터, 스포츠파크, 영남알프스 생태관광센터, 고산습지센터의 7개 공공시설과 민자사업인 리조트 및 골프장이 들어서게 된다.

7개의 공공사업은 모두 국비지원 사업과 공모사업을 통해 유치한 사업으로 관광단지 개발의 우수사례로 평가받고 있다.

관광휴양단지가 조성되면 체류형·사계절 관광을 위한 밀양관광산업의 핵심 인프라가 될 것이다. 관광단지와 함께 도래재자연휴양림, 아리랑수목원, 국립등산학교 등 산림휴양시설까지 완성되고 나면 밀양이 머물면서 즐기는 체류형 휴양관광도시의 거점으로 거듭난다.

- 제40회 대한민국연극제 개최 등으로 연극도시로 자리매김하고 있다. 그 비결과 연극 육성방안은

▲ 40년의 역사와 전통을 가진 전국 최대 규모의 연극경연인 제40회 대한민국연극제와 22년째 이어오고 있는 국내 최대 공연예술의 향연 밀양공연예술축제가 지난 7월 한 달 동안 밀양에서 동시에 열렸다.

이번 공동 개최로 밀양은 대한민국 대표 연극도시로 확실하게 자리매김했다. 밀양에는 창의적이고 독창적인 작품의 연극인들이 자유롭게 꿈을 펼칠 수 있는 안정적인 인프라가 구축되어 있다.

다채롭고 수준 높은 공연과 전시 그리고 교육 등이 상시적으로 펼쳐지는 밀양아리랑아트센터와 공연장의 기능을 넘어 국내 유일의 개방형 문화예술창작플랫폼으로 확장되고 있는 밀양아리나가 그곳이다. 밀양아리나는 지속적으로 시설을 리모델링하고 지원해 장르에 관계없이 모든 문화예술가가 주인이 될 수 있는 열린공간이며, 문화를 주도하는 거점이 되고 있다.

공연예술의 발전을 위한 밀양시의 투자와 열정은 뜨겁다. 연극테마파크를 조성해 연극아카데미를 설립하고 연극박물관을 건립할 계획이다. 공간적인 의미를 넘어서 밀양 전체가 연극 관련 체험과 이야기, 교육 등 풍성하고 다양한 창작이 펼쳐질 수 있도록 노력해 나가겠다.

- 영남권 허브도시로 도약하겠다고 했는데 구체적인 계획은

▲ 밀양은 예전부터 사통팔달의 교통 요충지였고, 입지적으로 창원, 울산, 부산, 대구 등 인구 100만 이상의 도시들이 인접해 있다. 지리상 영남권의 중심인 밀양이 그 이점을 적극 활용해 허브도시로 도약하겠다는 뜻이다.

기존의 KTX, 신대구-부산 고속도로에 함양-울산 간 고속도로가 완공되고 김해-밀양 간 고속도로도 신설되면, 밀양은 명실상부한 영남권의 교통과 물류의 중심지, 즉 허브가 될 것이다. 이미 완공돼 가동 중인 삼양식품 수출공장과 CJ대한통운이 최첨단 스마트 물류센터를 밀양에 조성하기로 한 것은 밀양과 나노 국가산단의 허브로서의 가능성을 높이 평가한 것이다.

산업분야에서는 나노산단을 중심으로 우수기업을 유치해 양질의 일자리를 창출하고, 농업은 스마트팜 혁신밸리 6차산업을 바탕으로 고부가가치를 생산하는 방향으로 나아갈 계획이다. 밀양다움을 기반으로 한 문화관광산업을 일으켜 영남권 대표 문화관광도시로 발전하게 될 것이다. 밀양을 미래가 있고 희망이 있는 지속가능한 도시, 경쟁력 있는 영남권 허브 도시로 만들겠다.

- 시민들에게 하고 싶은 말씀은

▲ 다시 한번 더 저를 믿어주신 시민 여러분께 먼저 감사의 말씀을 드린다. 앞으로 4년간 나노 국가산단, 관광휴양단지 등 밀양의 미래를 바꿀 핵심 성장동력 사업들을 성공적으로 완성해서 더 큰 밀양으로 나아가도록 하겠다. 반드시 희망이 살아있는 영남권 허브 도시로 만들겠다는 약속을 한다.

news2349@newspim.com