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위중증 환자 600명 육박…정기석 "입국 전 코로나19 검사 폐지, 입국 직후 유지"

기사입력 : 2022년08월29일 15:03

최종수정 : 2022년08월29일 15:03

"검사 효율성 낮고 부실…입국 직후 검사로 대체"
중증병상 43.7%가동…추석 뒤 고위험군 최대 2만명

[세종=뉴스핌] 이경화 기자 = 코로나19 신규 확진자 감소세가 뚜렷하지만, 위중증 환자와 사망자는 늘고 있다. 정부와 전문가들은 추석 연휴 이후 60대 이상 고위험군 신규 환자가 하루 최대 2만명까지 나올 수 있을 것으로 내다봤다.

이런 가운데 정부는 해외입국자의 입국 전 코로나19 유전자증폭(PCR)·신속항원검사를 폐지하는 방안을 검토 중이다. 입국 전 검사가 부실하고 비용 지출이 크다는 이유에서다. 검사 정확성과 효용성, 개인 부담을 생각해 폐지하는 방향으로 의견이 모이고 있다.

입국 전 검사는 입국 후 24시간 내 검사로 대체될 것으로 보인다. 정기석 국가감염병위기대응자문위원장은 29일 제4차 자문위원회 회의결과 설명회에서 "해외입국자 귀국 전 코로나19 검사를 입국 후 24시간 이내 검사로 대체할 필요가 있다는 위원회의 의견을 방역당국에 전달했다"고 밝혔다.

[영종도=뉴스핌] 정일구 기자 = 코로나19 확산세가 이어지는 가운데 신규 확진자 수가 8만5320명으로 집계된 29일 오전 인천국제공항 제1여객터미널 코로나19 검사센터에서 입국자들이 검사를 위해 대기하고 있다. 이날 신규 확진자 중 해외유입 사례는 439명으로, 역대 최다인 지난 27일(532명)에 이어 역대 두 번째 수치를 기록했다. 2022.07.29 mironj19@newspim.com

현재 우리나라는 해외에서 귀국 시 출발 48시간 전에 PCR 검사 또는 출발 24시간 전 신속항원검사 음성 확인서를 받아야한다. 보건복지부에 따르면 경제협력개발기구(OECD) 38개국 중 입국 전 PCR 검사를 의무화하는 국가는 한국과 일본뿐이다.

칠레·리투아니아·룩셈부르크·스페인·콜롬비아 등 5개국은 코로나19 백신 미접종자 대상으로만 PCR 검사를 의무화하고 있다. 뉴질랜드·미국·캐나다는 미접종자의 입국을 제한한다.

정기석 위원장은 "결론적으로 귀국 전 다른 나라에서 출발 전에 하는 각각의 검사는 궁긍적으로 폐지하는 것이 맞다"며 "입국 직후 24시간 안에 검사로 대체할 필요가 있다"고 말했다.

그러면서 "선진국이든 개도국이든 차이 없이 검사를 매우 부실하게 하고 있고, 그런 부실한 검사를 굳이 해서 불편하게 만들 이유가 있겠느냐"며 "또 위양성일지도 모르는 우리 국민들이 외국에서 일주일, 열흘씩 방황하게 하는 게 옳은 일인가에 대해서도 의문이 제기돼왔다"고 밝혔다.

이어 "최근 내국인 입국자가 하루 평균 2만명인데 검사에 평균 10만원을 쓴다고 보면 하루 20억원이라는 돈이 개인 주머니에서 나간다"며 "한 달이면 600억원이라는 어마어마한 돈이 외국에 남겨지게 되는 것"이라고 꼬집었다.

다만 입국 후 검사는 당분간 유지될 전망이다. 정 위원장은 "지금껏 돌연변이가 모두 해외에서 유입됐기 때문에 들어오는 변이 감시를 게을리 해서는 안 된다"며 "입국 직후 하고 있는 PCR 검사는 당분간 계속 유지를 꼭 해야 하고, 소홀히 하면 안 된다"고 강조했다.

정부는 이번 주 중에 입국 전 검사 의무화 관련 사항을 논의해 변경 여부를 결정한다.

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 코로나19 신규 확진자 수가 5만 9,046명으로 집계된 22일 오전 서울 용산구 코로나19 선별진료소를 찾은 시민들이 검사를 기다리고 있다. 2022.08.22 pangbin@newspim.com

한편 위중증·사망자는 연일 증가세다. 위중증과 사망자 수 규모는 통상 2주가량 시차를 두고 신규 확진자 수 증감이 반영된다. 이날 위중증 환자 수는 597명으로 전날 581명보다 16명 늘며 지난 24일 573명 이후 엿새째 500명대를 이어갔다. 이날은 지난 4월26일 613명을 이후 가장 많은 수치였다.

위중증 환자가 늘면서 사망자 수도 늘고 있다. 이날 사망자 수는 49명으로 전일 70명보다는 21명 줄었다. 사망자 수가 50명 아래로 내려온 것은 지난 17일 42명 이후 12일 만이다. 그러나 최근 일주일(8월23~29일) 사망자 수는 509명으로 전주 436명보다 73명(16.7%) 증가했다.

이날 위중증 환자·사망자 중 60세 이상의 비율은 각각 522명(87.4%)·46명(93.9%)이었다. 전국의 중환자 전담 병상 가동률은 43.7%(1840개 중 804개 사용)로 전일 43.2%보다 0.5%포인트 올랐다. 준중증 병상 가동률은 56.6%로 전일 56.4%보다 0.2%포인트, 중등증 병상 가동률도 43.1%로 전일 42.4% 대비 0.7%포인트 상승했다. 

kh99@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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