[여기는 실밸] 아르테미스 재발사를 기다리는 이유

기사입력 : 2022년08월30일 04:01

최종수정 : 2022년08월30일 06:51

영구 음영지역 탐사 등 달에서 밝힐 과학 여전히 존재
아르테미스는 화성 가기 위한 '디딤돌'
아폴로처럼 아르테미스 성공으로 상용 신기술 기대

'여기는 실밸'은 돈과 인재가 몰리는 실리콘밸리의 벤처투자자(VC)들이 주목하고 있는 유망한 기업들을 소개합니다. 향후 기업공개(IPO) 가능성이 있는 유망한 기업이나 유니콘 기업들을 브리핑 해드립니다. '여기는 실밸'에서 실리콘밸리의 최신 산업 트렌드 및 기업 정보들을 확인할 수 있습니다.

[실리콘밸리=김나래 특파원]="이것도 우주 비지니스와 시험 비행의 일부분이다"

빌 넬슨 미국항공우주국(NASA) 국장은 미국이 50년만에 재개한 유인 달 탐사 '아르테미스(Artemis)' 프로그램의 첫 로켓 발사 연기를 설명하며 이같이 밝혔다. NASA는 29일(현지시간) 오전 8시 33분(한국시간 오후 9시33분) 플로리다주 케이프커내버럴의 케네디우주센터에서 예정됐던 이 프로그램의 1단계 로켓 발사를 연기했다고 발표하며 연료 누출을 원인으로 지목했다.

NASA의 아르테미스Ⅰ 미션 매니저인 마이크 새러핀은 이날 발사 연기 직후 기자회견에서 발견된 로켓 엔진의 문제점을 48∼72시간 이내에 해결한다면 내달 2일에 재발사가 확실할 것이라고 밝혔다. 주요 외신들은 이번 발사 연기의 원인과 문제의 심각성에 따라 더 늦어질 수도 있다고 보고 있다.

아르테미스는 1969년 닐 암스트롱이 달에 첫발을 딛은 이후 3년 뒤 아폴로 17호가 마지막으로 달에 다녀온 지 50여 년이 지난데다 미국의 주도아래 한국이 열번째 협정 국가로 참여해 큰 관심을 받았다.

외신인 KGED는 아르테미스의 성공을 해야 하는 몇 가지 이유를 강조했다. 먼저 달에서 탐색해야 할 과학이 여전히 많다는 점에 주목했다. 특히 아르테미스 임무의 최종 목적지는 달 남극의 '영구 음영지역' 탐사다. 이곳은 태양 빛이 전혀 닿지 않는 지역으로 '얼음'이 존재할 것으로 추정된다.

[아르테미스 첫 로켓 발생 생중계 화면, 자료=나사홈페이지] 2022.08.29 koinwon@newspim.com

NASA는 이번 프로젝트에서 야심찬 목표를 세웠다. 한국은 이달 초 달 탐사 궤도선 '다누리호'를 미국 민간 우주개발업체 스페이스X의 '팰컨 9' 발사체에 실어 띄워올렸으며 다누리에는 NASA의 '섀도 캠'이 실려 있다. 이 카메라는 아르테미스 계획의 착륙 후보지 탐색을 위한 달 극지방의 영구 음영지역 촬영을 담당한다.

과거 아폴로는 50여년 전엔 착륙이 쉬웠던 달 적도 부근에 내렸지만 이번에 극지방에 탐사선을 안착시켜 본격적 달 탐사를 위한 기지를 건설하고 광물을 채취해 지구로 보낼 예정이다.

이를 위해 얼마전 NASA는 인간의 달착륙 후보지 13개의 장소를 공개했다. 이 후보지에는 얼음이 존재하는 남극 부근으로 산 꼭대기나 달 분화구의 가장자리 등 다양한 지형을 포함했으며 우주비행사의 음용수나 로켓트의 연료 등에 대한 이용을 염두에 뒀다.

달의 얼음은 우주비행사의 음용수로 활용할 수 있고 연료를 위한 산소와 수소 추출도 가능하다. 반면 양지는 온도변화를 최소화할 수 있으며 태양광을 통한 에너지원을 얻을 수 있다는 장점이 있다.

캘리포니아 공과대학의 켁 우주 연구 부소장인 베다니 엘만은 "이 장소들은 달의 지질학을 이해하고 달의 얼음을 이해하며 이를 채취하기에 가장 좋은 장소 중 하나"라고 평가했다.

텍사스 휴스턴에 있는 달 과학 및 탐사 센터의 달 지질학자인 데이비드 크링은 "수십 년 전 아폴로 우주비행사들이 가져온 암석 샘플은 과학자들에게 지구와 달의 지질학적 역사에 대해 많은 것을 가르쳐 줬는데 오늘 날은 더 많은 것을 알수 있을 것"이라고 밝혔다.

또 이번 아르테미스 발사로 2025년 '제2의 암스트롱'을 기대하고 있다. 아르테미스 임무의 첫 단계는 새 우주왕복선을 통해 사람이 달 궤도까지 다녀오는 게 안전한지 알아보려는 것이다.

이를 위해 실제 우주비행사를 모사해 인체와 유사한 물질로 마네킹을 제작했으며 센서 5600개, 방사능 감지기 34개가 부착돼 비행사가 여행에서 받는 영향이 측정된다. 2025년에는 최초의 여성과 유색 인종 우주비행사의 달 착륙을 계획하고 있다.

애리조나 주립대학교 지구 및 우주 탐사 부교수인 크레이그 하드그로브는 달에 로봇 대신 인간이 가는 것이 훨씬 더 의미있다는 점을 강조했다.

그는 "우주비행사는 로봇과 대조적으로 훨씬 빠르게 많은 수의 샘플을 수집할 수 있다"면서 "그들이 수집한 것들을 지구로 다시 가져온다면 훨씬 더 많은 질문에 답할 수 있는 기회가 많다"고 밝혔다.

또 아르테미스는 화성으로 가는 디딤돌이 될 수 있다는 기대가 크다. 지구에서 화성까지의 평균거리는 2억2500만㎞로 달보다 훨씬 멀다. NASA가 지구에서 달까지 12.5일이 걸렸던 아폴로 미션 때와 달리 이번에 40일 이상이 걸리는 방식을 택한 것도 인간의 한계를 미리 테스트하기 위함이다. 이같은 미션은 우주 비행사를 방사선 노출 등으로부터 안전하게 보호하기 위한 엄청난 도전을 의미하기 때문이다.

하드그로부 부 교수는 "우리가 이 모든 기술을 달에서 먼저 테스트한다면 향후 화성에서 이런 부분도 해결될 수 있을 것"이라고 밝혔다.

과학계에서는 아르테미스의 성공으로 새로운 기술에 박차를 가할 것으로 예상하고 있다. 우주와 달에 가기 위해 만들어진 수십 가지의 새로운 기술은 휴대용 컴퓨터에서 인슐린 펌프, 동결 건조 식품에 이르기까지 모든 것을 만들어 냄으로써 지구에서도 사용할 수 있는 기술에 상당한 진전을 이뤄냈다. 이에 아르테미스도 유사한 혁신을 일으킬 수 있다는 점에 주목하는 것이다.

NASA가 의뢰한 2013년 연구에 따르면 우주국의 연구에서 나오는 상용 제품은 미국 경제에 연간 1억 달러에서 10억 달러 사이의 수익을 가져다 줬다. 이 가운데 대부분은 이러한 아폴로 계획에서 스핀오프됐다.

예컨대 아폴로 운항 컴퓨터(AGC, Apollo Guidance Computer)가 대표적이다. 이는 망원경, 관성측정장치(IMU), 수동 기기 제어 장치, 레이더, 엔진 등 우주선의 대부분을 제어했다. 아폴로 운항컴퓨터는 당시의 놀라운 기술로 현대 여객기와 군용 항공기에 사용되는 디지털 플라이 바이 와이어 기술에 적용됐다.

ticktock0326@newspim.com

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김계환 오늘 영장심사...위증 혐의 [서울=뉴스핌] 고다연 기자 = '채해병 사건' 수사외압 의혹의 핵심 인물로 꼽히는 김계환 전 해병대 사령관이 오는 22일 중앙지법에서 구속 심사를 받는다. 순직해병 사망사건 관련 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 18일 모해위증 등 혐의로 김계환 전 해병대사령관에 대한 구속영장을 청구했다. 순직해병 사망사건 관련 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 18일 모해위증 등 혐의로 김계환 전 해병대사령관에 대한 구속영장을 청구했다. 남세진 영장 전담 부장판사가 22일 오전 10시 30분 김 전 사령관의 영장실질심사(구속 전 피의자 심문)을 진행한다. [사진=뉴스핌 DB] 남세진 영장 전담 부장판사가 22일 오전 10시 30분 김 전 사령관의 영장실질심사(구속 전 피의자 심문)을 진행한다. 이번 구속영장 청구는 지난 2일 순직해병특검 출범 이후 첫 신병확보 시도다. 김 전 사령관은 2023년 7∼8월 채상병 순직 사건 당시 초동 조사한 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)에게 윗선의 외압이 가해지는 과정에 관여했다는 의혹을 받고 있다. 김 전 사령관은 지난해 2월 군사법원에서 열린 박 대령의 항명 혐의 재판에 증인으로 출석해 이른바 'VIP 격노설'을 박 대령에게 전달한 적 없다고 주장하며, "나 아니면 안 된다는 착각과 영웅심리로 해병대의 역사와 전통을 흔들어선 안 된다"고 박 대령을 비판했다. 앞서 특검팀은 이날 오후 언론 공지를 통해 구속영장 청구 사실을 알리며 "김계환은 채상병 사망 사건 당시 해병대 사령관으로, 해병대 수사단장 박정훈 대령에게 수사기록 이첩 관련 지시를 한 상관"이라며 "특검은 피의자가 죄를 범하였다고 의심할만한 상당한 이유가 있고, 범죄가 중대하며, 증거인멸의 가능성이 크므로 구속수사가 필요하다고 판단하고 있다"고 밝혔다. gdy10@newspim.com 2025-07-18 20:56

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'갑질 의혹' 강선우 살린 까닭 [서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 이재명 대통령이 20일 이진숙 교육부 장관 후보자에 대한 지명을 철회하고 강선우 여성가족부 장관 후보자는 살리기로 했다. 장관 후보자들에 대한 도덕성 논란이 심각한 상황에서 낙마자 없이 넘어갈 수는 없다는 판단에 따라 상징적인 낙마자로 이 후보자를 선택한 것이다. 야당이 강력히 요구한 두 명 중 한 명을 낙마시킴으로써 야당의 체면을 세워주는 모양새를 취하는 동시에 독주한다는 부정적 이미지를 피하려 한 것이다. 이 대통령 입장에서는 이 후보자 낙마가 측근인 강 후보자에 비해 부담이 상대적으로 덜했다. 강 후보자가 낙마할 경우 현역 의원 낙마 1호라는 불명예를 안게 돼 의원직을 수행하기도 여의치 않은 상황이었다. 이 후보자 낙마로 강 후보자를 구제한 것이다. [서울=뉴스핌] 이길동 기자 =강선우 여성가족부 장관 후보자가 26일 서울 종로구 수송동에 마련된 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다.2025.06.26 gdlee@newspim.com 이 대통령과 여권 핵심은 지난주 이미 한 명 낙마 쪽으로 가닥을 잡았다. 우상호 정무수석이 "일부 후보자의 경우 청문회 이후에도 논란이 계속돼 여론이 악화하고 있다"고 말했다. 낙마를 사실상 기정사실화한 것이다. 특히 주말 여야 원내대표를 만나 의견을 구한 것은 최소한 한 명의 낙마를 전제로 한 것이었다. 야당 대표까지 만나고 모든 후보자를 밀어붙일 경우 독주한다는 비판을 피하기 어렵기 때문이다. 더불어민주당이 주장한 낙마자 제로는 이 대통령의 결단을 부각하기 위한 전술이었다. '낙마자는 없다'는 여당의 강경론에도 이 대통령이 지명 철회를 요구하는 야당과 민심을 수용하는 모양을 취할 수 있도록 한 것이다. 자진 사퇴가 아니라 지명 철회라는 강수는 야당의 요구를 수용하는 모양을 취한 것이다. [서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 이진숙 부총리 겸 교육부 장관 후보자가 16일 오전 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회에서 모두발언을 하고 있다. 2025.07.16 mironj19@newspim.com 관심은 낙마자가 한 명이냐, 아니면 두 명이냐였다. 두 후보자 모두 낙마 1순위였다. 한 명을 살리기 어려울 정도로 막상막하였다. 논문 표절과 자녀 불법 조기 유학 의혹이 불거진 데다 전문성도 결여돼 있다는 지적을 받은 이 후보자의 낙마는 사실상 결정된 상태였다. 여기에 강 후보자까지 포함시킬지 여부가 초미의 관심사였다. 파상 공세를 취하는 야당이 문제가 아니었다. 두 후보자에 대해 진보색이 강한 시민 단체마저 낙마를 요구했다. 여론을 중시하는 이 대통령 입장에서는 곤혹스러운 상황이 아닐 수 없었다. 자칫 지지 세력이 등을 돌릴 수 있어서다. 이런 상황에서 이 후보자 낙마와 강 후보자 구제는 여당 기류에서 그대로 나타났다. 대통령실 주변에서 "이 후보자는 외부에서 추천했다"는 얘기가 흘러나온 것은 낙마자가 나올 경우 1순위는 이 후보자가 될 수 있음을 강하게 시사한 것이다. 낙마하더라도 부담이 덜할 수 있다는 의미로 받아들여진 것이다. 당 분위기는 더 노골적이었다. 강 후보자에 대해서는 입단속이 이뤄진 것으로 알려졌으나 이 후보자에 대해서는 특별한 지침이 없었다고 한다. 이를 반영하듯 강 후보자에 대해서는 지난주 중반까지 여론이 싸늘했지만 그 이후 당 주변에서는 더 이상 얘기가 나오지 않았다. 이 후보자에 대해서는 달랐다. 김상욱 의원에 이어 강득구 의원이 공개적으로 이 후보자를 비판하며 거취를 거론했다. 강 의원은 "연구 윤리 위반, 반민주적 행정 이력, 전문성 부족 등은 결코 가볍게 넘길 수 없는 중대 결격 사유"라고 말했다. 이 후보자 낙마로 분위기를 몰아가는 듯했다. 이 후보자는 논문 표절 문제가 컸지만 이재명 정부가 전면에 내세운 유능함도 보여주지 못한 게 결정적이었다. 여권이 갑질 논란이 심했던 강 후보자를 감싼 논리가 유능함이었다. 청문회 과정에서 유보 통합 등 교육 정책과 관련된 기본적인 사항조차 숙지하지 못해 전문성에 심각한 의구심이 제기됐다. 여당 의원들조차 "어떻게 그런 것도 대답을 하지 못하느냐"는 비판이 나올 정도였다. 우상호 대통령실 정무수석은 이날 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 인사청문회를 거쳤지만 임명이 안 된 11명의 장관 후보자 중 지명 철회는 이 후보자 한 명이라는 점을 분명히 해 강 후보자는 임명 절차를 밟을 것임을 시사했다. 강 후보자의 인사청문경과보고서가 채택되지 않은 상태에서 임명을 강행하려면 절차상 국회에 보고서 재송부를 요청해야 하는 만큼 이 대통령은 이른 시일 내에 관련 조치에 나설 것으로 보인다. 이 대통령이 강 후보자를 임명한다고 해도 부담은 남는다. 강 후보자의 사퇴를 요구한 상당수 민주당 보좌진들과 정서적으로 등을 지게 될 수밖에 없다. 강 후보자 사퇴를 요구한 시민단체의 입장도 부담이다. 야당은 여론을 돌리기 위한 파상 공세에 나서고 있다. 강 후보자도 갑질 장관이라는 낙인이 찍힌 상태에서 업무를 제대로 수행할 수 있을지도 의문이다. 향후 여론 추이에 관심이 쏠리는 이유다. leejc@newspim.com 2025-07-21 06:45