[2023 전망] 항공업계 새해엔 뜰까...세계불황-중국코로나 극복 과제

기사입력 : 2023년01월04일 09:00

최종수정 : 2023년01월04일 09:00

진에어·제주항공 4년여 만에 첫 흑자 전망
일본 회복에 '방긋'…중국은 코로나 확산 변수
대한항공·아시아나 합병 성사시 LCC 합종연횡
제주항공 M&A 재도전 가능성…불발시 아시아나 문제

[서울=뉴스핌] 강명연 기자 = 코로나로 침체를 겪던 항공업계가 올해 본격적으로 실적 개선 국면에 돌입한다.

화물사업으로 위기를 이겨낸 대한항공과 아시아나항공의 그늘에 가려 있던 저비용항공사(LCC)들이 주인공이다. 화물사업 호황에 합류하지 못했던 LCC들은 주력 노선이던 일본 등 본격적인 국제선 여객 회복에 함박웃음을 짓고 있다. 글로벌 경기침체 국면이 기대감을 일부 낮추고 있지만 눌려 있던 여행 수요를 막는 영향은 제한적일 것으로 예상된다.

3년째 결론을 내지 못하고 있는 대한항공과 아시아나항공의 통합 여부는 또 다른 변수다. 합병이 성사될 경우 항공산업 지각변동의 신호탄이 될 수 있어 업계가 촉각을 곤두세우고 있다.

◆ 일본 하늘길 회복 속도, 제주항공 여객 절반 나르며 정상화 '시동'

4일 항공업계와 IB업계 등에 따르면 올해 항공업계의 영업이익 확대폭이 커질 것으로 전망된다.

금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 진에어는 작년 4분기 별도 기준 10억원의 영업이익을 달성할 것으로 예상된다. 2019년 1분기 이후 15개 분기 만에 흑자 전환이다. 내년 1분기에는 310억원의 흑자를 기록할 전망이다.

제주항공은 내년 1분기 330억원의 흑자가 예상된다. 진에어와 마찬가지로 2019년 1분기 이후 4년 만에 흑자 달성이다. 티웨이항공, 에어부산 등 나머지 상장 LCC는 별도의 전망치가 없지만 비슷한 흐름의 실적이 가능할 것으로 전망된다.

LCC들은 코로나로 멈췄던 국제선 하늘길을 본격적으로 열면서 회복 속도를 높이고 있다. 일본이 작년 10월 11일부터 무비자 입국을 허용하며 급증한 여행객을 빠르게 수용하기 위해서다. 달러화 부담이 커진 데 비해 엔화가격은 떨어지며 일본 여행객이 급증했다.

실제 일본 여객은 코로나 이전으로 빠르게 회복하고 있다. 무비자입국이 시작된 작년 10월 21만7829명으로 전달(8만8644명) 대비 145% 급증했고 11월에는 42만명대로 한 달 만에 두 배로 늘었다. 올해 올해 최저를 기록했던 2월(4281명)과 비교하면 수송 규모가 100배 가까이 증가했다.

LCC 1위인 제주항공이 일본 여객 확보에 가장 공격적이다. 제주항공은 10월 일본 노선에서 8만9094명을 수송했고 11월에는 10만2591명으로 전체 일본 여객의 절반 가까이를 담당했다. 원래 주력 노선이던 일본의 여행객 증가에 대비해 운항횟수를 선제적으로 늘린 결과로 풀이된다. 제주항공은 코로나 이전인 2019년 일본 매출이 전체의 20%였다. 동남아에 비해 비중이 낮았지만 일본의 무역규제 여파였다. 2018년 기준으로는 여객 매출 가운데 일본 비중이 가장 높은 26%에 달했다.

일본과 함께 중국 여객도 올해는 가시적인 성과를 낼 것으로 예상된다. 오는 8일부터 중국이 입국자 격리를 해제하기로 하면서 기대감이 커지고 있다. 다만 코로나 재확산 이어지면서 회복 속도는 기대에 미치지 못할 가능성이 높아졌다. 중국은 확진자 수를 발표하지 않지만 하루 수백만명의 추가 확진자가 발생하는 것으로 알려졌다.

우리나라 방역당국은 2일부터 중국 입국자 전부를 대상으로 코로나19 유전자증폭(PCR) 검사를 실시하기로 했다. 입국자의 20% 가량이 양성판정을 받는 등 심각한 수준으로 판단해 7일부터 홍콩, 마카오발 입국자로 대상을 확대하는 등 중국 입국자에 대한 방역을 다시 강화하고 있다.

◆ 중국 코로나 확산 변수…대한항공·아시아나 합병 어떤 결론도 업계 재편 '불씨'

결국 중국 하늘길 재개는 코로나 확산 추세에 달린 셈이다. 단거리 중심으로 노선을 운영하는 LCC의 주력 노선 중 하나인 중국이 회복돼야 국제선 정상화에 가까워질 수 있지만 중국은 항공편 총량 제한 등을 여전히 유지하고 있어 단기적인 변화를 예견하기는 쉽지 않다.

국토교통부도 중국 당국과 운항 횟수를 주 34회에서 주 50회로 늘리기로 했지만 실제 편수 증가로 이어질 때까지는 시간이 필요할 수 있다. 미국발 금리인상에 중국발 코로나가 더해지며 글로벌 경기침체가 심화해 여행 수요 자체가 위축될 가능성도 배제할 수 없지만 회복 추세를 막을 수준은 아닐 것으로 예상된다.

항공업계 관계자는 "본격적인 국제선 회복 시점에 글로벌 경기 둔화가 본격화하고 있다는 점은 아쉽지만 여행에 대한 기대감이 꺾이는 수준은 아닐 것으로 보고 있다"며 "중국은 확진자 추이를 지켜보면서 대응해야 하는 상황이지만 감염병이 정점에 달하고 진정 국면에 접어들면 당국의 정책이 바뀔 수 있어 예의주시하고 있다"고 말했다.

대한항공과 아시아나항공의 합병 심사는 항공업계의 또 다른 대형 이슈다. 기업결합 성사 여부를 결정지을 유럽연합(EU), 미국, 일본의 심사 결과가 올해는 나올 것으로 예상돼서다. 특히 EU 판단에 빅딜의 방향성이 갈릴 것으로 예상돼 업계가 촉각을 곤두세우고 있다.

험난한 EU 심사를 뚫고 양사가 합병에 성공하면 대형항공사(FSC) 1사 체제로 전환하는 동시에 LCC 순위에도 큰 변화가 생긴다. 양사 계열사인 진에어, 에어부산, 에어서울이 통합 진에어로 출범하며 제주항공은 LCC 1위를 내주게 된다.

이 경우 코로나 이전부터 인수합병(M&A)을 통한 몸집 키우기를 예고했던 제주항공이 다시 M&A 시장에 뛰어들 수 있다. 아시아나항공에 이어 이스타항공 인수를 시도했다 고배를 마셨지만 새로운 매물을 물색할 수 있다는 의미다. 대기업인 대한항공, 아시아나항공 계열사를 제외한 국내 LCC 대부분 자본력이 부실하다는 평가를 받고 있어 언제든지 합종연횡 가능성이 열려 있다는 게 업계 안팎의 분위기다.

FSC 합병이 무산되면 아시아나항공에 대한 막대한 공적자금 투입이 불가피하다. 현재 산업은행을 비롯한 금융기관 차입금과 채권 발행 규모가 2조7793억원에 달하고 항공기 리스비 총액을 단순 계산하면 4조원을 훌쩍 뛰어넘는 등 천문학적 금액을 정부가 다시 떠안게 된다.

리스비 이자비용만 해도 작년 3분기 3000억원을 지불하는 등 이자부담만 해도 막대한 상황에서 정부의 결단이 없는 한 대규모 빚을 떠안을 회사를 찾기는 사실상 불가능하다. 글로벌 경쟁당국의 결함심사를 제대로 전망하지 않은 채 양사 합병을 주도한 산업은행 역시 책임에서 자유로울 수 없다는 지적이 나온다. 어떤 방향으로든 빅딜이 마무리되면 항공업계의 대대적인 구조 변화가 예견돼 있다.

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내란특검, 한덕수에 징역 15년 구형 [서울=뉴스핌] 백승은 기자 = "그날 밤, 대통령이 비상계엄을 하겠다는 순간 (중략) 기억도 맥락도 없고 분명하지 않습니다. (중략) 다만 비록 비상계엄을 막지 못했지만, 비상계엄을 찬성하거나 도우려 한 일은 결단코 없었습니다. 그것이 오늘 역사적인 법정에서 제가 드릴 가장 정직한 말입니다." 내란우두머리·내란 방조 혐의를 받는 한덕수 전 국무총리가 26일 서울중앙지법 형사합의33부(재판장 이진관) 심리로 열린 결심 공판에서 이같이 최후 변론했다. 1심 선고는 오는 1월 21일 오후 2시에 나온다. 내란 특별검사(특검)는 한 전 총리에게 징역 15년의 중형을 구형했다. 한 전 총리의 혐의는 내란중요임무종사·내란우두머리방조·허위공문서작성및허위작성공문서행사·대통령기록물관리에관한법률위반·위증이다. [서울=뉴스핌] 류기찬 기자 = 한덕수 전 국무총리가 26일 오후 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 내란 방조 및 내란 중요임무 종사 혐의 관련 결심공판을 마친 뒤 법원을 나서고 있다. 2025.11.26 ryuchan0925@newspim.com 이 재판은 내란우두머리방조로 기소됐지만, 지난 3차 공판에서 재판부가 특검에 내란중요임무종사 혐의를 '선택적 병합' 형태로 공소장 변경하라고 요청해 공소 사실이 추가됐다. 선택적 병합은 필수적 병합의 반대 개념으로, 두 개 혐의를 공소장에 추가하면 재판부가 한 가지를 선택해 판단할 수 있는 형태다. 특검 측은 한 전 총리가 내란 범행에 가담하기 위해 절차적 정당성을 확보하려는 목적으로 국무위원 정족수를 채우려고 시도하거나 허위 공문서를 작성했다고 본다. 또 진술을 수차례 번복해 비협조적인 태도로 일관하고 있고 개선의 여지가 없는 점도 양형으로 고려돼야 한다고 봤다. 위증과 관련해선 명백하게 밝혀진 바가 있고, 한 전 총리도 일부 혐의를 인정했다. 한 전 총리는 윤석열 전 대통령의 탄핵 심판에서 '계엄 선포문을 받은 적이 없다', '이상민 전 행정안전부 장관과 대화한 기억이 없다'라고 했지만, 이후 공개된 12·3 대통령실 대접견실 폐쇄회로(CC)TV에는 한 전 총리는 선포문을 받고 이 전 장관과 약 16분간 대화를 나누는 모습이 포착됐다. 이 CCTV에는 윤 전 대통령이 국무위원에게 비상계엄 사실을 알리자 한 전 총리가 고개를 끄덕이기도 했다. 또 한 전 총리는 당일 '국무위원에게 직접 전화하지 않았다'고 했지만, 송미령 농림축산식품부 장관에게 '빨리 오라'고 통화를 한 사실도 뒤늦게 드러났다. 이날 특검 측은 한 전 총리에 징역 15년을 구형하며, 12·3 비상계엄은 '민주주의에 대한 테러'라고 강하게 비판했다. 특검 측은 과거 내란 범죄가 권위주의에서 민주주의로 가는 기회를 박탈한 것이었다면, 12·3 비상계엄은 수십 년간 한국이 쌓은 민주화의 결실을 한 순간에 무너뜨려 더 막대하게 국격을 손상하고 국민에게 상실감을 줬다고 했다. 아울러 한 전 총리는 국가의 2인자로서 내란 사태를 막을 수 있는 사실상 유일한 사람이었음에도 내란 범행에 가담해 막대한 피해를 줬다고 지적했다. 특검 측은 "그간 대한민국 사법시스템 죄에 상응하는 책임 엄히 물었다. 강화된 양화기준 발전된 시대적 경제적 사회적 변화 고려할 필요가 있고, 나아가 피고인을 엄히 처벌해 다시는 대한민국에서 불행 역사 되풀이되지 않도록 해야 한다"라고 강조했다. 반면 한 전 총리 측은 비상계엄의 절차적 정당성을 위해 국무위원을 모은 게 아니라 대통령을 저지하기 위해 모은 것이라고 주장했다. 위증 역시 큰 충격을 받아 기억이 선명하지 않은 것뿐이라고 밝혔다. 한 전 총리는 최후진술에서 직접 준비한 종이 한 장을 들고 '존경하는 재판장님'이라며 말 문을 열었다. 그는 "작년 12월, 비상계엄 선포로 국민이 겪은 고통과 혼란을 가슴 깊이 죄송스럽게 생각한다"라고 했다. 이어 "1970년 경제 관료로 입문해 한평생 공직을 걸어 왔다. 경제 정책 최일선에서 일했다. 대한민국은 제게 많은 기회를 줬고, 전력을 다하는 게 그에 보답하는 길이라고 생각하며 살았다. 그 길의 끝에 비상계엄 선포 사태를 만나리라고는 꿈에도 예상치 못했다"라고 밝혔다. 한 전 총리는 "여기 계신 어떤 분보다 제가 스스로를 더 혹독하게 추궁했다. 그날 밤 혼란한 기억을 복기할수록 제가 부족한 사람이었다는 절망만 사무친다"라며 "저는 그 괴로움을 죽는 날까지 지고 가야 하는 사람"이라고 힘주어 말했다. 이날 한 총리는 재판을 마치고 '국민들 앞에서 한마디 하실 말씀 없냐', '헌법재판소 재판관을 임명하지 않은 것에 대해 후회하지 않느냐' 등 취재진의 질문에는 어떤 대답도 하지 않고 법정을 빠져나갔다. 100wins@newspim.com 2025-11-26 18:58

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"'자사주 1년내 소각 의무화' 연내 마무리" [서울=뉴스핌] 배정원 기자 = 더불어민주당은 자사주를 취득일로부터 1년 내 소각하도록 하는 내용의 3차 상법 개정안을 연내 마무리하겠다고 25일 밝혔다. 한정애 민주당 정책위의장은 이날 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 "더 건강한 자본 시장을 위해 3차 상법 개정안이 조속히 논의되고 시행될 수 있도록 최선을 다하겠다"며 이같이 밝혔다. 한정애 더불어민주당 정책위의장. [사진=뉴스핌DB] 한 정책위의장은 "주주 충실 의무 명문화, 집중투표제 의무화에 이은 자사주 소각 의무를 담은 3차 상법 개정안을 연내에 마무리하도록 하겠다"고 말했다. 그는 "그간 자사주가 특정 주주의 이익을 위해서 이용되는 나쁜 사례가 많았다"며 "상법 개정을 통해 자사주의 성격을 명확히 규정하고 자사주 마법을 우리 자본시장에서 퇴출하도록 하겠다"고 말했다. 3차 상법 개정안은 회사가 자기 주식을 취득하는 경우 취득일로부터 1년 내 소각하는 것을 원칙으로 하되, 임직원 보상 목적 등 일정 요건에 해당할 때는 '자기주식 보유·처분 계획'을 작성해 주주총회 승인을 통해 보유 또는 처분할 수 있도록 한다. 기존 자사주에 대해선 신규 취득 자사주와 동일한 의무를 부여하되 법 시행 후 6개월의 추가 유예 기간을 두기로 했다. 전날 민주당 코스피 5000 특위 위원장인 오기형 의원은 이 같은 내용을 골자로 하는 상법 개정안을 대표 발의했다. 한 정책위의장도 공동 발의자에 이름을 올렸다. jeongwon1026@newspim.com 2025-11-25 10:12