[세종=뉴스핌]김정태 건설부동산 전문기자= 국토교통부는 원희룡 국토부 장관이 지난해 5월 13일 취임 다음날 서울-양평 고속도로 사업 관련 보고를 보고받았다는 언론 보도에 대해 부인했다.

이용욱 국토부 도로국장은 24일 세종정부종합청사에서 출입기자와의 백브리핑을 갖고 양평 고속도로 사업 관련해 원 장관에게 최초 보고한 시점은 지난 6월 29일이라고 밝혔다. 노선 김건희 여사 일가 땅이 변경된 노선 인근에 위치해 특혜 의혹이 불거진 직후였다는 것이다.

이 국장은 "새 노선을 진행 과정에 있는 사업은 장관에게 보고되지 않는 게 일반적"이라며 "정상적으로 진행되지 못하거나 이 같은 문제가 발생해 (장관이) 관심을 가질 경우에만 보고가 이뤄진다"고 말했다.

국토부는 전날 서울-양평 고속도로 사업 관련 자료를 전면 공개가 원 장관의 '백지화 선언' 철회를 의미하는 것이냐는 질문엔 "원 장관이 직접 밝힐 사안"이라며 즉답을 피했다. 그러면서 양평고속도로를 둘러싼 소모적인 정쟁으로 중단된 것에서 벗어나 정상화하기 위한 차원임을 강조했다.

이 국장은 "정쟁이 계속되니 의혹만 쌓여 가 사업 추진 자체도 어떻게 해 볼 도리가 없게 됐다"면서 "의혹을 빨리 해소기 위해 전면적인 정보 공개를 결정하게 됐다"고 설명했다. 그는 원 장관이 '사업 백지화' 선언 이전에나 혹은 의혹이 확산되기 전에 하지 못한 것은 "아쉽다"는 입장을 표명하면서도 이 같은 전면 공개도 처음이라고 말했다.

이 국장은 "모든 요구들이 너무 많기 때문에 우리가 숨기는 게 없다는 측면에서 내놓는 것"이라면서도 "기술자와 담당 공무원이 협의 하는 과정에서 세밀한 자료를 갖고 하는 것도 아닌데다, 용역회사의 엔지니어링 노하우가 오픈되는 것이기 때문에 당사자들이 꺼려한 것도 전면 공개가 늦어진 이유"라고 설명했다. 그러면서도 "다른 오해를 살 수 있으니 어렵지만 공개를 하는 것"이라고 덧붙였다.

국토부는 양평 고속도로 노선 변경 과정에서 양평군 도시건설국장이 핵심적인 역할을 했다는 의혹에 대해서도 양평군의 입장을 대표해 한국도로공사에 전달한 것이었을 뿐, 요구나 외압은 전혀 없었다고 반박했다. 

국토부 관계자는 "타당성 조사를 할 때 기본적으로 대안을 검토하도록 돼 있고 과업지시서에도 최적 대안을 찾으라는 내용이 있다"면서 "지난 5월 16일 도로공사 기술자문위와의 협의에서 대안 노선의 검토 방향을 용역업체가 처음 제시했고 IC설치 할 수 있는 대안에 대해선 양평군 뿐만 아니라 광주시에서도 요청이 있어 종합적으로 반영했다"고 말했다. 결국 2021년 통과된 예비타당성조사 때 제시된 양서면 종점보다 강상면이 종점부인 대안 노선을 최적으로 봤다는 것이다.

국토부가 전날 공개한 자료에는 '종합설명'과 '서울∼양평 고속도로의 시작' '노선 검토 과정' '전략환경영향평가 등 노선 공개' 등 4개 주제와 22개 세부 분야의 사업 관련 자료로 나뉘어 총 55개의 PDF파일에 첨부됐다.

원희룡 국토부 장관은 서울∼양평 고속도로와 관련한 국민 질의를 지난 21일부터 국토부 누리집 양방향 소통 플랫폼인 '온통광장' 등 온라인으로 접수하고 있다. 현재까지 총 16건의 질문 등의 게시글이 올라와 있는데 추후 장관이 직접 응답하는 소통을 진행하겠다는 방침이다.

원 장관은 오는 26일 열리는 국회 국토교통위에서 관련 현안질의에 답변할 예정인 가운데 백지화 선언을 철회할 지 여부에 관심이 모아진다.

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