[서울=뉴스핌] 김종원 기자 = 윤석열 대통령은 12일 "우리는 과거의 비약적 성장을 다시 이뤄내야 한다"면서 "과거 고도성장을 일궈낸 새마을정신을 지금 되새겨 혁신과 창의로 뭉쳐야 한다"고 강조했다.

윤 대통령은 이날 오후 경기도 일산 킨텍스에서 열린 '2023 전국 새마을지도자 대회 '청년의 약속' 선포식에 참석해 새마을지도자와 청년 새마을 회원들을 격려했다.

특히 윤 대통령은 "수십년째 상시화된 우리나라 저성장은 심각한 저출생과 사회 갈등을 빚어내고 있다"면서 "이로 인해 저성장 악순환이 계속 반복되고 있다"고 진단했다.

그러면서 윤 대통령은 "과거 마을개량과 농촌혁신을 선도한 새마을운동이 고도 산업사회에서 도시와 직장과 산업체에서 혁신을 주도하는 운동으로 발전하고 있다"고 평가했다.

윤 대통령은 "이러한 혁신운동이 지구촌 곳곳으로 확산돼 대한민국을 글로벌 중추국가로 우뚝 서게 할 것"이라고 기대했다.

또 윤 대통령은 "대한민국의 눈부신 성장과 번영은 '우리도 한번 잘살아 보세'라는 국민들의 의지와 함께 '하면 된다'는 신념이 있었기에 가능했다"면서 "이러한 의지와 신념을 이끌어 준 위대한 지도자도 있었다"고 말했다.

윤 대통령은 "근면‧자조‧협동의 새마을정신은 우리 국민을 하나로 뭉치게 해 성장과 번영의 토대가 됐다"고 말했다.

또 윤 대통령은 "새마을운동 정신이 대한민국을 넘어 국제사회로 확산돼 국제사회와 연대·협력을 할 때 우리가 다시 힘차게 도약할 수 있는 것"이라고 강조했다.

윤 대통령은 "우리 청년들이 새마을운동의 글로벌 확산을 이끌어 낼 것이라고 믿는다"면서 "글로벌 연대를 더욱 튼튼하게 해 줄 것"이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 '안심순찰대' '고부사랑 고부나들이' 등 공로를 인정받은 최경옥 전남 새마을 부녀회장 등 4명에게 새마을훈장을 수여했다. 새마을문고 관리와 작은 도서관 개관 등의 공로를 인정받은 김성희 새마을문고 중앙회 대구시 서구지부회장 등 5명에게 새마을포장, 임명률 등 2명에게 대통령 표창을 줬다.

이날 행사에는 곽대훈 새마을운동 중앙회장을 비롯해 전국 광역시·도지부 회장, 정부에서는 이상민 행정안전부 장관 등이, 국회에서는 국민의힘 김기현 당 대표, 구자근 의원, 송석준 의원 등이, 대통령실에서는 강승규 시민사회수석 등 총 7000여 명이 참석했다. kjw8619@newspim.com