[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 윤석열 대통령이 4·10 총선 참패 후 취임 2주년을 맞아 기자회견을 열었다.

민생의 어려움에 대해서는 체감 성과와 소통이 부족했음을 인정하며 허리를 숙였지만, 채상병 특검법과 부인 김건희 여사 특검법 수용 등에 대해서는 기존과 같이 강경한 부정적 입장을 견지하며 협치와 소통 강화라는 국정 운영 방향 변화 가능성에는 여전히 의문점을 남겼다.

윤 대통령은 이날 서울 용산 대통령실에서 '윤석열 정부 2년 국민보고 및 기자회견'을 개최했다.

윤 대통령은 오전 10시부터 집무실에서 20여분간 모두발언을 한 후 브리핑실로 이동해 10시 25분~11시 40분까지 약 75분간 기자들의 질문에 답했다. 질문은 정치, 외교안보, 경제, 사회 등 총 4개 분야로 나눠 이뤄졌고 총 20명이 질문했다.

가장 많은 시간이 소요된 분야는 정치 분야였다. 정치 분야에서는 어느 정도 예상됐던 질문인 국정 운영 방향 변화와 김 여사 특검법, 채상병 특검법 등에 대한 질문이 이어졌다.

윤 대통령은 총선 패배 후 국정 운영 방식 변화를 묻는 질문에 "민생에 있어서 아무리 노력했더라도 국민들께서 체감하는 변화가 많이 부족했다. 그리고 국민들에게 설명하고 소통하는 것이 많이 부족했다"며 국민들에게 유감의 뜻을 전했다.

그러면서 "중요한 것은 결국 경제다. 기업 성장과 일자리 창출 등 구조적인 것도 중요하지만 국민 이 민생 현장에서 느끼는 어려움, 불편함을 더 적극적으로 저희가 찾아서 해결해 드리는 것이 중요하다"며 "저희가 미흡하고 부족한 부분도 솔직하게 말씀드리는 이런 기회를 계속 가져야 되겠다"고 약속했다.

다만 이미 한차례 재의요구권(거부권)을 행사한 김 여사 특검법 수용 여부에 대한 질문에는 "제 아내의 현명하지 못한 처신으로 국민들께 걱정 끼쳐드린 부분에 대해서 사과를 드리고 싶다"면서도 "특검이라고 하는 것은 일단 정해진 검찰, 경찰, 공수처 등 기관의 수사가 봐주기나 부실 의혹이 있을 때 하는 것"이라고 기존 입장을 고수했다.

이어 "지난 정부에서 저와 제 가족을 봐주기 수사를 했다는 것인지, 봐주기 수사를 하면서 부실하게 했다는 것인지, 거기에 대해서 정말 묻지 않을 수 없다"며 "재의요구했던 특검에 대해서 할 만큼 해 놓고 또 하자는 것은 그냥 정치 공세, 정치 행위 아니냐, 진상을 가리기 위한 것은 아니지 않느냐는 생각은 여전히 가지고 있다"고 말해 수용하지 않겠다는 의지를 거듭 피력했다.

윤 대통령은 야당 단독으로 국회 본회의에서 처리된 채상병 특검법에 대한 거부권 행사 가능성에 대한 질문에도 "사건 재발을 방지하고 희생자 명예 회복과 책임 소재를 가리기 위해서 진상 규명이 엄정하게 이루어져야 된다"고 전제하면서도 "지금 경찰과 공수처에서 수사를 진행하고 있고 나중에 검찰로 송치돼서 2차 보완 수사를 거쳐서 기소될 사람들은 재판으로 넘어갈 것"이라며 거부권 행사 가능성을 내비쳤다.

이어 "지금 진행되는 것을 잘 지켜보고 수사 당국에서 상세하게 수사 경과와 결과를 설명할 것인데 그걸 보고 만약 국민들께서 납득이 안 된다고 하시면 그때는 제가 특검 하자고 먼저 주장하겠다"며 역시 기존 입장을 되풀이했다.

윤 대통령은 총선 참패 후 참모들에게 "정치하는 대통령이 되겠다"며 야당과의 협치, 국민과의 소통을 대폭 강화하겠다고 약속했다.

첫 걸음으로 대통령 비서실장에 5선 중진 정진석 의원, 정무수석비서관에 재선을 역임한 홍철호 전 의원을 각각 발탁하며 정무라인을 강화했다. 또한 취임 후 720여일 만에 처음으로 이재명 더불어민주당 대표와 영수회담을 개최했고, 취임 100일 이후 1년 9개월 만에 기자회견을 열었다.

소통을 강화하겠다는 형식적 모양새는 갖췄지만 실질인 메시지의 내용과 방향에 뚜렷한 변화를 보이지 못하며 남은 3년의 국정 운영도 순탄치 않을 것으로 관측된다.

야권의 비판 역시 거셌다. 박찬대 민주당 원내대표는 입장발표를 통해 "혹시나 하는 심경으로 지켜봤지만 결과는 역시나였다. 총선 결과에 대한 성찰은 찾아보기 힘들었다"며 "국민의 기대에 부응하지 못하는 몹시 실망스러운 회견"이라고 혹평했다.

박 원내대표는 "총선 이후 국민이 요구한 건 국정 운영의 방향과 태도를 바꾸라는 것이었다. 그런데 여전히 나는 잘했는데, 소통이 부족했다고 고집하고 있다"며 "오답을 써놓고 정답이라고 우기는 것과 뭐가 다른가"라고 질타했다.

조국혁신당도 논평을 통해 "윤 대통령이 하나도 변하지 않았고, 변할 생각이 없음이 확인됐다"며 "여전히 국정 방향을 옳은데 국민들이 체감을 하지 못하는 게 문제라고 말한, 총선 직후 국무회의 때 인식에서 한 걸음도 나가지 못했다"고 지적했다.

반면 국민의힘은 윤 대통령의 민생 회복 부족에 대한 반성과 협치 가능성을 열었다며 긍정적인 면을 강조했다.

정희용 수석대변인은 논평에서 "민생의 어려움에 대한 송구한 마음을 직접 전하는 것을 시작으로 국민의 삶을 바꾸는 데 부족한 점이 있었다는 것을 솔직히 인정하며 질책과 꾸짖음을 겸허한 마음으로 새기겠다는 다짐도 있었다"라고 평가했다.

정 대변인은 이어 "서로 간 입장 차가 있는 여러 특검 등의 사안을 두고는 특검의 본질과 취지를 강조하며 진상을 밝히기 위한 엄정하고 공정한 수사와 함께 협조의 뜻을 구했다"라고 말했다. 

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