[청주=뉴스핌] 백운학 기자 = 청주시 북이면 화상리와 화하리 일원에 충북에서 처음으로 가루쌀 생산단지가 조성됐다.

9일 청주시에 따르면 양지말영농조합법인을 중심으로 43개 농가가 참여해 60ha 규모에서 가루쌀을 재배 중이다.

시는 지난해 6월 가루쌀 생산단지 조성을 위한 국비 공모 신청을 추진해 서면과 발표평가를 거쳐 올해 2월 최종 사업대상으로 선정됐다.

생산단지에는 육묘장, 농기계 등 필요한 시설·장비에 4억 원, 교육 및 컨설팅에 2800만원이 투입되며 전체 사업비 4억28백만원 중 90%가 지원된다.

가루쌀은 물에 불리지 않고 가루로 만들 수 있는 쌀로  기존 논을 유지하면서 쌀 공급과잉 문제를 해결하고 밀 수요 일부를 대체해 식량자급률 향상에 기여할 수 있는 전략적 품목이다.

청주시와 양지말영농조합법인은 올해 60ha 재배 후 안정적 생산 체계를 구축해 2026년까지 150ha로 확대할 계획이다.

정미영 친환경농산과장은 "가루쌀은 일반벼 대비 한 달정도 늦게 심어 어려움이 있었으나 현재 작황이 좋다"며 "지역 첫 가루쌀 재배의 풍년을 기원하며항상 가루쌀 생산단지와 적극 소통하고 지원할 것"이라고 말했다.

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