[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= "한국은 천재 김도영과 5명의 마무리 투수를 보유한 경쟁력 있는 팀이다."
세계야구소프트볼연맹(WBSC)은 9일(한국시간) 홈페이지에 2024 프리미어12 프리뷰를 게재하면서 한국 대표팀을 이렇게 평가했다.
WBSC는 대회에 출전하는 12개국을 짧게 소개했는데, 한국에 대해선 "비교적 젊은 선수들로 이뤄졌지만, 류중일 감독은 경쟁력 있는 명단을 짜냈다"고 썼다. 이어 "한국은 앞선 두 번의 프리미어12 결승전에 모두 출전한 유일한 팀"이라며 "2015년에는 미국을 물리치고 우승했고, 2019년에는 일본에 패했다"고 전했다.
WBSC가 가장 주목한 한국 선수는 김도영(KIA)이었다. WBSC는 "21세의 천재 3루수 김도영은 올해 KBO리그에서 38홈런, 40도루를 기록하며 KIA의 우승에 공헌했다"고 설명했다.
김도영은 올 시즌 타율 0.347, 38홈런, 40도루, 109타점, 143득점으로 활약하며 KBO리그 최연소 30홈런-30도루 기록을 작성했다.
WBSC는 이어 "한국의 마운드는 세이브 1위 정해영(KIA)을 비롯해 5명의 마무리가 있다"며 불펜진에 주목했다.
류중일 감독은 선발 투수를 4명만 데려가는 대신 정해영, 김택연(두산), 박영현(kt), 조병현(SSG), 유영찬(LG) 등 5명을 마무리 투수로 채웠다.
프리미어12는 세계 랭킹 상위 12개국이 출전하는 국제대회다. A조(멕시코, 미국, 베네수엘라, 네덜란드, 파나마, 푸에르토리코)는 10일부터 멕시코에서, B조의 한국은 13일부터 대만에서 경기를 치른다. 한국은 13일 대만, 14일 쿠바, 15일 일본, 16일 도미니카공화국, 18일 호주와 맞붙는다.
WBSC는 강력한 우승 후보인 일본에 대해선 "디펜딩 챔피언이고, 2023년 월드베이스볼클래식(WBS) 우승팀이며, 2021년에 열린 도쿄 올림픽에서 금메달을 따냈다"며 "겐다 소스케 등 WBC에서 뛴 선수 7명이 대표로 합류했다. 요미우리 마무리 오타 다이세이 등 투수진이 돋보인다"고 평가했다.
대만에선 내야수 리린과 주여우셴, 투수 전관여우 등을 주목할 선수로 꼽았다. 쿠바에선 빅리그 출신 내야수 요안 몽카다와 일본프로야구 평균자책점 1위 리반 모이넬로를, 도미니카공화국에서는 투수 윌베르 페레스, 디에고 카스티요 등을 주목했다.
WBSC는 "A조에서는 미국의 1위가 유력하고, 나머지 5개 팀이 치열한 접전을 벌일 것"이라고 전망했다.
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