국경 차르 "역대급 추방"
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[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 이른바 '트럼프 효과'에 뜨는 것은 테슬라(TSLA)만이 아니다. 민간 교도소를 운영하는 업체들의 주가가 강한 상승 모멘텀을 연출하고 있다.
미국 47대 대통령에 당선된 도널드 트럼프 전 대통령이 불법 이민자들을 추방한다는 뜻을 분명하게 밝힌 데 따라 '사자'가 몰렸다는 분석이다.
불법 이민자 및 체류자 추방이 본격화되면 교도소와 수용 시설에 대한 수요가 대폭 늘어날 것이라는 전망에 투자자들이 관련 종목에 적극 베팅하는 모양새다.
트럼프 당선인은 11월8일(현지시각) NBC와 인터뷰에서 "2025년 1월 공식 취임하면 국경 강화를 최우선 과제로 삼을 것"이라며 "차기 정부는 선택의 여지 없이 불법 체류자 추방에 나설 것"이라고 말했다.
대선 캠페인 당시에도 그는 "(대통령으로 당선되면) 미국 역사상 최대 규모의 불법 체류자 추방을 강행할 것"이라며 "비용이 얼마나 발생하든 문제되지 않는다"고 말했다.
트럼프 행정부 2기의 이른바 '국경 차르'(border czar)에 내정된 톰 호먼 전 이민세관단속국(ICE) 국장 역시 워싱턴 포스트(WP)와 폭스뉴스 등 주요 언론과 인터뷰에서 "예전보다 더 강력한 권한을 가지고 불법 이민자 추방에 나설 것"이라며 "대규모 추방에 나설 것"이라고 말했다. 그는 "우리는 당신들이 누구인지 안다"며 스스로 국경 바깥으로 나갈 것을 경고했다.
미국 국토안보부는 현재 거주중인 불법 이만자가 1700만명에 이르는 것으로 파악하고 있다. 2042년 9월에만 불법적으로 미국 국경을 넘은 이들이 26만9735명으로 역대 최고치라는 분석이다.
정부 관계자들과 시장 전문가들은 불법 이민자들을 추방하는 데 대규모 시설과 자금이 필요할 것으로 예상한다.
관련 종목들이 폭등한 것도 이 때문이다. 업계에 따르면 대선 결과의 윤곽이 드러났던 11월6일 민간 교도소 운영 업체 코어시빅(CXW)이 29% 치솟았고, GEO 그룹(GEO)은 42% 뛰었다.
미국 금융 매체 포춘은 미국시민자유연맹(ACLU)의 보고서를 인용해 트럼프 행정부 1기 당시 이민자들 구금 시설을 50% 이상 확대했다고 보도했다. 특히 2019년 시설에 수용된 이민자 수가 5만5000명에 달했다고 매체는 전했다.
트럼프 당선인이 미국 역대 최대 규모의 추방을 공약한 만큼 해당 시설에 대한 수요가 크게 늘어나는 한편 관련 업체들의 실적이 호조를 이룰 것이라는 기대가 월가에 번진다.
두 개 종목의 주가는 2024년 초부터 강한 상승 흐름을 연출했다. 코어시빅이 연초 이후 약 49% 랠리했고, 같은 기간 GEO 그룹은 137% 폭등했다. GEO 그룹은 최근 1개월 사이에만 트럼프 당선인의 재선 성공 기대감을 반영하며 약 73% 치솟았다.
1984년 출범한 GEO 그룹은 미국 최대 규모의 민간 교도소 및 교정 시설 운영 업체다. 플로리다 주에 본부를 둔 업체는 미국 주요 지역에 100여개의 시설을 운영한다. 수용 가능 인원은 약 9만명에 달한다.
업체는 미국 뿐 아니라 영국과 호주, 남아공 등 해외에서도 정부 기관과 계약을 체결하고 총 6만5000명을 수용할 수 있는 시설을 운영하고 있다.
본래 리츠(REITs, 부동산투자신탁)였던 업체는 과도한 부채 문제를 해결하기 위한 방안으로 배당을 전면 폐지하고, 리츠에서 일반 법인으로 전환했다.
GEO 그룹의 매출액 가운데 국내외 정부 기관과 체결한 계약에서 발생하는 부분이 절반 이상의 비중을 차지한다.
최근에도 업체는 미국 오클라호마 주정부와 1년 계약을 체결하고 교정 서비스를 제공하기로 했다. 또 미국 이민세관국(ICE)이 플로리다 주의 아델란토 센터 계약을 2029년까지로 연장하는 등 관련 기관들의 수주가 꼬리를 물고 있다.
최근 분기 업체의 실적은 호조를 이뤘다. 2024년 3분기 매출액은 6억310만달러로 전년 동기와 같은 수준을 유지했다.
반면 순이익은 2630만달러로, 전년 동기에 비해 29% 급증했다. 같은 기간 이익률도 3.4%에서 4.4%로 상승했다.
업체는 앞으로 3년간 매출액이 평균 5.1%의 성장을 보일 것으로 내다봤다. 하지만 트럼프 행정부 2기의 대규모 불법 이민자 추방에 따라 실제 매출이 예상치를 웃돌 가능성이 점쳐진다.
존 샌드웨그 전 미국 이민세관국(ICE) 국장 대행은 ABC 뉴스와 인터뷰를 갖고 "트럼프 정부가 민간 교도소 운영 업체들과 대규모 계약을 체결하게 될 것"이라며 "대선 공약대로 불법 이민자를 추방하려면 이들 업체가 제공하는 시설에 크게 의존할 수밖에 없다"고 말했다.
GEO 그룹의 경영진은 최근 실적 발표 자리에서 차기 정부가 국경을 대폭 강화할 전망이고, 필요한 시설과 서비스를 제공할 준비가 돼 있다고 밝혔다.
브라이언 에반스 GEO 그룹 최고경영자(CEO)는 "현재 비어 있는 침상이 모두 수용자들로 채워진다면 연간 4억달러의 매출 상승 효과를 볼 수 있다"고 전했다.
월가에서도 전례 없는 기회가 발생했다는 데 한 목소리를 낸다. 웨드 부시의 브라이언 비올리노 애널리스트는 CBS 머니워치와 인터뷰에서 "트럼프 행정부 2기가 수용 시설을 대규모로 확보해야 하는 상황"이라며 "정확한 규모를 예측하기 어렵지만 민간 교도소 업체들이 커다란 반사이익을 얻을 전망"이라고 말했다.
웨드 부시는 트럼프 전 대통령의 당선이 기정 사실화됐던 11월7일 보고서를 내고 GEO 그룹의 목표주가를 25달러에서 30달러로 20% 높여 잡았다. 11월13일 종가를 기준으로 하더라도 25.6%의 상승 가능성을 제시한 수치다. 투자의견은 '시장수익률 상회'.
또 다른 투자은행(IB) 노스랜드 증권은 GEO 그룹의 목표주가를 16달러에서 37달러로 대폭 상향 조정했다. 약 47%의 추가 상승 가능성을 예고한 셈이다.
미국 온라인 투자 매체 식킹알파는 GEO 그룹이 리츠에서 일반 법인으로 전환, 부채 부담을 축소한 데 의미를 실었다. 아울러 가치주 및 인컴 투자 측면에서 비중 확대 전략이 유효하다는 의견을 내놓았다.
시장 전문가들은 밸류에이션 측면에서도 GEO 그룹의 투자 매력이 충분하다고 강조한다. 야후 파이낸스에 따르면 예상 실적을 기준으로 한 업체의 주가수익률(PER)이 13.68배로 집계됐다.
shhwang@newspim.com
