[세종=뉴스핌] 신도경 기자 = "한 아이의 엄마로, 한 남자의 아내로 늘 누군가를 보살피기만 하며 살아온 나에게 누군가가 내 이야기를 집중해서 들어준다는 경험은 너무 특별했습니다." (박 씨·40대·전국민 마음투자 이용자)

"전 국민의 마음이 전부 치료가 될 수는 없겠지만, 마음을 들여다보는 나를 사랑하는 시작은 될 수 있기에 그 시작을 모두 함께했으면 좋겠다."(이 씨·40대·전국민 마음투자 이용자)

25일 보건복지부에 따르면, 정부가 추진하는 전국민 마음투자를 이용한 40대 아내들은 상담을 통해 스스로를 다시 찾으면서 남편에 감사함을 느끼게 됐다고 털어놨다.

◆ 결혼 10년차, 산산조각 난 부부관계…상담 후, 남편 존재 다시 보여

40대 박 씨는 전국민 마음투자 지원 사업을 통해 결혼 10년 동안 힘겨루기만 한 부부의 지난날을 돌아보게 됐다고 밝혔다. 그는 남편과 사업체를 함께 운영하고 아이를 키우며 서로에게 날을 세웠다고 회상했다.

박 씨는 "같은 공간에 있는 것이 어색하고 불편해 밥조차 따로 먹곤 했다"며 "남편이 가게에 있다 나가면 내가 들어가고 꼭 해야 할 말만 카톡으로 전하거나 상대의 뒤통수에 대고 던지듯 이야기했다"고 했다. 그는 "서로 소통이 제대로 될 리 없었다"며 "오해와 갈등, 미움은 점점 심해져 갔다"고 말했다.

그 와중에 남편은 도박에 빠졌다. 박 씨는 부부 사이에 겨우 남은 신뢰마저 산산조각 났다고 생각했다. 하루하루가 불안하고 우울했다.

박 씨는 "정말 이렇게 살아도 되는지, 뭔가 결정을 내려야 하는 건 아닌지 혼란스럽고 무기력해졌다"며 "여기저기서 아픔이 터져 나왔지만, 해결 방법을 알지 못한 채 답답함만 쌓여갔다"고 호소했다. 

[사진 = 게티이미지뱅크]

전국민 마음투자 지원 사업을 알게 된 것은 우연이었다. 운전 중 길거리에 걸린 현수막이 시야에 들어왔다. 그동안 무시하고 외면했던 마음을 돌보는 것이 내가 해야 할 일이라는 것을 깨달았다. 바로 다음 날, 정신건강복지센터를 찾았다.

박 씨는 본인부담금 10%로 8회 상담을 받을 수 있다는 설명을 들었다. 1주일 후 집에서 가까운 심리상담센터를 방문하면서 상담이 시작됐다.

박 씨는 "사업체를 운영하는 사장으로, 한 아이의 엄마로, 한 남자의 아내로 늘 누군가를 보살피기만 하며 살아온 나에게 누군가가 내 이야기를 집중해서 들어준다는 경험은 너무나 특별했다"며 "50분의 상담 시간이 늘 짧게만 느껴질 정도로 마음을 털어놓는 시간이 소중했다"고 했다.

상담을 받으면서 남편의 존재가 다시 보이기 시작했다. 미처 살피지 못한 아이의 마음이 보이고 엄마로부터 받은 오래된 상처도 떠올랐다. 때로는 왈칵 눈물이 쏟아지기도 하고 밥을 하다가 뜬금없이 화가 치밀어 오르기도 했다. 내 감정을 인정하고 쏟아내는 과정 끝에 몸과 마음은 조금씩 회복의 길로 들어섰다.

박 씨는 "4회차 상담이 끝날 무렵에 상담사님은 남편에게 하고 싶은 말을 편지로 한번 써 보라고 제안했다"며 "미루다 결국 욕이라도 실컷 해보자는 마음으로 편지를 시작했다"고 했다. 그는 "이렇게 시작된 편지는 눈물로 범벅이 돼 편지지 두 장의 앞뒷면을 꽉 채웠다"며 "분노와 억울함, 슬픔이 뒤섞인 글을 쓰다 보니 마음이 조금씩 가벼워졌다"고 소감을 밝혔다.

편지는 '지금까지 고집 세고 자존심 강한 여자랑 사느라 고생 많았어요'로 마무리됐다. 남편에게 미안하고 안쓰러운 마음마저 들었다. 편지는 마지막 상담 시간에 불에 태워 날려 보냈다.

박 씨는 "상담을 통해 내가 깨달은 것은 내가 내 인생의 주도권을 남편, 엄마, 아이에게 넘겨준 채 스스로 희생자라고 여기며 살아왔다는 것"이라며 "더 많은 사람들이 상담을 가볍게 받도록 편안하고 친근한 환경이 마련되면 좋겠다"고 말했다. 

◆ 상담센터 근무자에서 내담자로…"남편에 공감받는 느낌 없었다"

또 다른 40대 이 씨는 상담 센터에서 행정직으로 근무했었다. 공황장애와 광장공포증 등 다양하게 나타나는 신체화 증상으로 정신과 약을 먹다 전국민 마음투자 지원사업에 신청했다.

이 씨는 남편으로부터 이해는 받았지만, 공감을 받는다는 느낌을 받지 못했다. 남편은 이 씨와 달리 굳건한 정신력을 갖고 있었기 때문이다.

이 씨는 "어떤 말부터 시작해야 할지 몰라 하던 나에게 상담사는 몇 년을 알고 지낸 가까운 지인보다 더 나를 바라봐줬다"며 "50분이라는 시간이 이렇게 짧을 수가 있을까 싶을 정도로 시간은 야속하게 지나갔다"고 했다.

[사진 = 게티이미지뱅크]

이 씨는 "대학병원에서 받은 어떠한 치료보다 치료제가 됐다"며 "지난 8회기를 생각하면 웃음도 나고 슬프기도 하고 아프기도 하다"고 했다. 그는 "처음 1회기 상담을 받던 날 (상담사는) 나를 18년 전으로 돌려보냈다"며 "결혼하고 첫 아이를 출산해 산후 조리하던 그 순간으로 저를 보내 2회기 상담까지 남편을 얼마나 미워했는지 모르겠다"고 했다.

상담을 통해 안 사실은 모든 원망이 남편을 향해 있다는 것이었다. 남편이 많이 힘들었을 것 같다는 생각이 들었다. 나를 직면하면서 마음이 편해졌다.

"상담이란 나에게 나 스스로 엄마가 되어 주는 것." 이 씨는 이 말을 모든 사람에게 전하고 싶다고 했다. 나에게 스스로 엄마가 되어 주자 생각하니 나를 먼저 생각하게 됐다. 지금까지는 누군가에게 위로받고 싶었고 누군가를 위해 말을 했지만 진정 나를 사랑하지 않았다는 것을 알았다.

이 씨는 "금전적인 이유도 있고 바쁘다는 이유도 있고 센터에 근무하는 동안 많은 사람을 보며 느끼는 감정들도 있어 상담이 어려웠다"며 "금전적인 부분에서 도움을 받았고 센터에서 방문하는 분에게 더 공감하고 불편하지 않은 시선으로 안내해야겠다는 생각을 하게됐다"고 말했다. 

이 씨는 "(이 사업으로) 전 국민의 마음이 전부 치료가 될 수는 없겠지만, 마음을 들여다보는 나를 사랑하는 시작은 될 수 있기에 그 시작을 모두 함께했으면 좋겠다"며 "시작도 어렵고 상담을 받으면서도 다양한 감정들로 힘들 수도 있겠지만, 끝에는 작은 희망이 있어 용기를 내면 좋겠다"고 당부했다.

sdk1991@newspim.com