[서울=뉴스핌] 송은정 기자 = 학령 인구 감소가 교육 업계 전반에 구조적인 영향을 미치고 있다. 특히 유·초등 대상 학습 콘텐츠 시장에서는 경쟁 심화와 신규 고객 유치 비용 증가 등의 어려움이 현실화되고 있다. 지속되는 저출생과 학령 인구 감소 및 시장 경쟁 심화로 인해 교육 업계가 성장의 한계에 직면하면서 기존 포트폴리오를 재편하거나 사업 다각화를 모색하고 있다.

23일 교육 업계에 따르면 교원그룹은 ▲기존 에듀테크 상품 고도화 ▲비교육 상품 카테고리 구축(어린이 건기식) ▲시니어 대상 패키지 상품 출시 등으로 사업 영역을 다각화하고 있다. 웅진씽크빅은 콘텐츠 판매 단위 세분화를 통한 진입장벽 해소와 프리미엄 제품 판매 활성화, 글로벌향 에듀테크 솔루션의 해외 판매 확대 등을 추진하고 있다. 대교는 전 연령층을 아우르는 프리미엄 교육 서비스 확장에 주력하고 있다.

교원그룹은 기존 종이 학습지 중심의 사업을 에듀 테크로 전환하는데 성공했다. 현재는 과도기적인 시장 환경에 맞춰 에듀테크와 기존 방문 학습 관리의 강점을 적절히 활용할 수 있는 새로운 학습 상품과 서비스를 내놓으며 지속 성장을 도모하고 있다.

대표 에듀테크 상품으로는 교원 빨간펜의 '아이캔두'가 있다. 아이캔두는 초등 1~6학년 대상의 전 과목 AI 학습지다. 공부 자신감을 쌓고, 스스로 공부할 수 있도록 돕고자 AI 분석 기반의 학습 시스템을 제공한다. 맞춤형 학습을 위해 개인별로 맞춰진 커리큘럼과 학습 환경에서 공부할 수 있다. 학습 중 학생의 표정, 음성, 시선 등 비학습 데이터와 학습 진척도, 문제 유형별 정답률 및 오답률 등 학습 데이터를 통합적으로 수집해 학생이 언제 무엇을 공부할 때 집중력이 떨어지는지 등을 분석한 후 학습 효율을 높일 수 있도록 학생별 맞춤 학습 코스를 추천한다.

교원그룹의 또 다른 대표 에듀테크 상품인 구몬학습의 '스마트구몬N'은 기존 지류 학습지가 가진 풀이 중심 학습의 강점을 그대로 살린 스마트 학습 상품이다. 스마트구몬N은 화면을 터치하는 방식의 학습이 아닌, 쓰고 지우며 이해하는 주관식 문제로 이루어졌다. 학습 유형은 ▲종이 교재 학습 ▲디지털 전용 학습 ▲페이퍼플러스 학습 중에서 택할 수 있다. 종이 교재 학습은 구몬 전용 K펜으로 지류에 풀이하는 모든 과정이 디지털 기기에 그대로 데이터화 된다. 디지털 전용 학습의 경우 S펜(또는 애플 펜슬)으로 태블릿에 직접 문제를 푼다. 연필로 지류 교재를 풀고 스마트폰으로 촬영해 제출하고 싶은 학습자들을 위해 페이퍼플러스 학습도 최근 출시했다.

교원그룹 관계자는 "학령 인구 감소 상황 속에서도 교원그룹 교육 사업 부문은 근원적 경쟁력 강화를 통한 사업 확장 기틀을 마련할 예정"이라며 "본업인 교육 사업의 경쟁력을 강화하고, 영유아 성장 케어를 포함한 신시장 개척에 주력해 매출 증대와 수익성 개선이라는 두 가지 목표를 동시에 달성할 계획"이라고 말했다.

웅진씽크빅의 대표 제품인 '웅진스마트올'은 'AI 학습코칭' 기반의 스마트 학습 플랫폼이다. 학습자의 학습 패턴을 분석해 체감 난이도, 예측 정답률, 적정 풀이 시간을 예측하고, 개선이 필요한 습관을 실시간으로 관리해준다.

'링고시티(Lingocity)'는 웅진씽크빅이 지난해 출시한 미래형 영어 스피킹 서비스다. 생성형AI와 웅진씽크빅의 교육 빅데이터가 융합된 제품이다. 메타버스 환경에서 하루 20분 세계 주요 도시를 여행하며 하며 영어회화를 익히고, 챗GPT가 접목된 NPC 캐릭터와 자유롭게 대화 가능하다. 올해 4월 앱(App) 버전이 출시되었고, 연내 일본 서비스 론칭을 준비하고 있다.

'북스토리(Booxtory)'는 실시간 생성형 AI 기술을 적용해 세상 모든 책을 원하는 언어로 읽어주는 미래형 도서 플랫폼이다. CES 2025 AI 부문 어워드에서 전세계 최고 득점을 올리며 최고 혁신상을 수상했다. 북스토리는 ▲책 내용에 맞는 효과음과 비주얼 이펙트를 부여해 생동감 있는 독서가 가능 ▲부모 목소리 및 다양한 성우 목소리로 책 읽기가 가능 ▲유아동, 장애인, 노년층 등 스스로 책을 읽기 어려운 독자들에게 대체재로 활용 ▲실시간으로 모든 활자를 읽어내는 기능을 통해 다양한 방법으로 활용 가능 등이 있다. 올해 하반기 출시 예정이다.

웅진씽크빅 관계자는 "교육 업계는 디지털화를 넘어 인공지능을 기반으로 한 맞춤형 학습 플랫폼 시대로 전환하고 있다"라며 "회사는 이러한 변화의 최전선에서 AI 기술을 핵심 경쟁력으로 삼고, '학습 효율 향상'과 '몰입도 있는 사용자 경험'이라는 두 가지 목표를 중심으로 플랫폼을 고도화하고 있으며, 해외 진출을 적극 추진해 K-에듀 수출의 선봉장으로 자리매김할 예정"이라고 말했다.

대교는 초등 중심의 기존 사업을 넘어 ▲영유아 대상 신규 프리미엄 서비스 모델 론칭 ▲중등 대상 수능 대비 AI 학습 서비스 '대교 써밋 수능 트레이닝' 국∙영∙수 라인업 완성 및 중등 전문 학습관 '대교 하이캠퍼스'의 전국 확대 ▲시니어 대상 학습 프로그램 강화 등을 통해 교육 수요의 세분화와 다양화에 선제적으로 대응하고 있다. 이를 통해 대교는 '세상에서 가장 큰 학교'라는 비전 아래, 생애 주기별 맞춤형 교육 서비스로 고객 접점을 넓혀나가고 있다.

대교는 AI 기반 학습 솔루션을 통해 학생 개개인에게 최적화된 학습 경험을 제공하고 있다. 대표적으로는 ▲초등 전 과목 AI 맞춤형 학습 '눈높이 스쿨원' ▲국어, 영어, 수학 과목별 특허받은 AI 알고리즘을 적용한 '대교 써밋' ▲수능과 내신을 동시에 대비할 수 있는 '대교 써밋 수능 트레이닝'이다.

특히, '대교 써밋 수능 트레이닝'은 업계 최초로 중학생을 위한 AI 기반 수능 대비 프로그램이다. 중등 기초부터 수능까지 연계된 커리큘럼을 제공한다. 이와 함께 대교는 기존 눈높이러닝센터를 중등 전문 학습관 '대교 하이캠퍼스(Hi CAMPUS)'로 전환∙확장하며 중등 학습 관리의 전문성을 강화하고 있다. '대교 하이캠퍼스'에서는 중등 전문 자격을 갖춘 선생님이 AI 학습 리포트를 기반으로 이중 관리 지도를 제공한다. 학습 목표 설정부터 구체적인 학습 계획 수립까지 체계적인 관리를 지원한다.

과목별 ▲'대교 써밋 수능 국어 트레이닝'은 자체 개발한 AI 독해력 진단 지수 '크리드(KReaD)'를 활용해 논리력과 비문학 독해력을 향상시키며 ▲'대교 써밋 수능 영어 트레이닝'은 '자세히 읽기(Close Reading)' 기법으로 어휘력과 문장 구조 파악 능력을 강화하고 ▲'대교 써밋 수능 수학 트레이닝'은 최근 10년간 수능 데이터를 기반으로 고빈도 유형 중심의 단계별 학습을 제공함으로써 실전 대응력을 높이고 있다. 이처럼 AI 기반 학습 콘텐츠와 전용 학습 공간의 확대는 중등 신규 고객 유입을 높이는 동시에, 기존 고객의 학습 지속 기간을 확대하는 성과로 이어지고 있다.

업계 관계자는 "학령 인구 감소는 교육 업계 전반에 구조적인 영향을 주고 있는 것이 사실"이라며 "그러나 단순히 숫자의 감소를 위기로만 보기보다는, 교육 수요의 질적 변화에 주목하고 있다. 실제로 한 자녀에게 투자하는 교육비는 높아지고 있는 추세"라고 설명했다.

yuniya@newspim.com