[수원=뉴스핌] 박승봉 기자 = 6월 3일, 경기도의 아침은 평소보다 일찍 깨어났다. 제21대 대통령선거 본투표가 오전 6시부터 일제히 시작된 가운데, 전국 최대 유권자 수를 보유한 경기도는 조용하지만 팽팽한 긴장감 속에 하루를 맞이했다.

경기도 선거관리위원회에 따르면, 도내 총 3287곳의 투표소가 31개 시·군 전역에 촘촘히 배치되었으며, 1만 1700여 명의 선거요원이 유권자 맞이에 나섰다.

수원, 고양, 성남, 광명 등 도시 중심가에는 평일 오전 시간임에도 불구하고 출근 전 투표를 마치려는 유권자들이 길게 줄을 섰다. 한 유권자는 "내 손으로 뽑는 대통령이기에 더 신중해졌다"며 "투표소 안에서도 분위기가 무겁고 진지했다"고 말했다.

◆ "투표소가 웨딩홀이었다니"...이색 투표소도 등장

이번 경기도 투표소 중에는 시민들의 눈길을 끄는 장소도 있었다. 시흥의 한 웨딩홀, 화성의 씨름장, 남양주의 전통찻집이 투표소로 꾸며졌다. 이는 유권자 밀집 지역에 유연하게 대응하고, 접근성과 편의성을 높이기 위한 조치다.

"딱딱한 학교가 아니라 예쁜 장소에서 투표하니 색다른 경험이에요." 남양주에서 가족과 함께 나온 한 유권자는 딸아이의 손을 꼭 잡고 밝게 웃으며 투표소를 나섰다.

◆ 개표 준비도 만반...경기도 개표소 45곳 운영

오후 8시 투표가 종료되면 곧바로 45곳의 개표소에서 개표 작업이 진행된다. 수원, 부천, 안양 등 주요 지역 선관위는 개표 참관인을 배치하고 CCTV와 보안인력을 강화했다. 개표는 총 4단계 절차를 거쳐 유·무효를 가리고, 각 후보자의 득표 수를 집계한다.

경기도 선관위 관계자는 "개표 과정의 투명성과 공정성을 위해 모든 절차를 매뉴얼대로 진행하고 있다"며 "한 표도 소홀히 다루지 않겠다"고 말했다.

◆ 경찰 3만 명 투입...'갑호비상' 속 철통 경비

경찰청은 대선일을 맞아 전국적으로 '갑호비상'을 발령하고, 2만 8590명의 경찰을 전국 투표소에 배치했다.

경기도만 해도 수천 명의 경찰이 투·개표소에 고정 배치돼 순찰을 벌이고 있다. 특히 최근 사전투표 기간 중 전국적으로 선거폭력, 벽보 훼손 등 선거사범이 급증한 것을 감안해 경기도청 소속 타격대도 대기 중이다.

경찰 관계자는 "중대한 불법행위는 즉시 체포하고 구속수사도 검토할 방침"이라며 "선거의 공정성을 침해하는 그 어떤 시도도 좌시하지 않겠다"고 강조했다.

◆ 경기도, 조용하지만 진지한 결단의 하루

제21대 대통령선거는 코로나 이후 첫 본격 대면 선거이자, 새로운 리더를 선택하는 갈림길에 선 역사적 현장이다. 경기도는 그 중심에서, 시민 각자의 소신과 책임을 담은 투표로 대한민국의 방향을 정하고 있다.

광명시 한 투표소에서 만난 70대 유권자는 손에 지팡이를 쥔 채 천천히 나아가며 말했다.
"이 한 표, 내 인생 마지막일 수도 있지만 꼭 행사해야지. 이게 민주주의야."

또 다른 40대 유권자는 "투표를 잘 하지 않는 성격인데, 이번 선거 만큼은 유권자로서 한 표를 행사했다"며 "이번 선거에는 많은 사람들이 투표해서 나라가 안정을 찾는 데 함께 했으면 좋겠다"고 말했다.

이어 한 20대 유권자는 "내 생애 첫 대통령을 뽑는 선거에서 투표를 행사 할 수 있어 좋았다"며 "누가 대한민국에 적합한 대통령이 될 수 있는 지 많은 고민 끝에 한 표를 행사했다"고 했다.

1141world@newspim.com