울버햄튼 황희찬, 백승호의 버밍엄과 링크
셀틱 양현준, 노리치 시티 영입 후보 중 하나
[서울=뉴스핌] 남정훈 기자 = 2025-2026시즌을 앞두고 여름 이적시장이 본격화된 가운데, 잉글랜드 챔피언십(2부리그)이 한국 선수들의 새로운 무대로 부상하고 있다. 다수의 챔피언십 클럽들이 유럽파 선수들에게 관심을 보내고 있는 상황이다.
국가대표 풀백인 설영우는 챔피언십 절대강자인 셰필드 유나이티드가 원하고 있다. 세르비아 매체 '스포르티시모'는 지난 12일(한국시간) 보도를 통해 "FK 츠르베나 즈베즈다가 설영우 없이 새 시즌을 맞이할 가능성이 있다"라며 "설영우는 잉글랜드 챔피언십 소속 셰필드 유나이티드의 레이더에 포착됐다"라고 전했다.
셰필드는 지난 시즌 챔피언십에서 3위를 기록하며 프리미어리그 승격을 눈앞에 뒀지만, 플레이오프 결승에서 선덜랜드에 패하며 좌절을 맛봤다. 다음 시즌 승격 재도전을 준비하는 셰필드는 여름 이적시장을 통해 전력 보강에 나섰고, 설영우를 즉시 투입 가능한 전력으로 낙점했다.
설영우는 2024년 여름 울산 HD를 떠나 세르비아 명문 즈베즈다에 입단한 뒤, 곧바로 팀의 핵심 멤버로 자리매김했다. 지난 시즌 그는 공식 경기 43경기에 출전해 6골 8도움을 기록하며 리그와 세르비아컵 우승을 이끌었다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 무대에서도 10경기 출전, 3도움을 올리며 유럽 무대에서도 경쟁력을 증명했다.
다만 당장의 이적은 불가능하다. 즈베즈다는 다음 시즌 챔피언스리그 본선 진출을 위해 예선을 치러야 하며, 이 기간 동안 설영우가 절대적으로 필요하기 때문이다. 설영우는 즈베즈다의 예선이 끝나는 8월에 본격적인 협상을 가질 가능성이 높다.
잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄튼 소속의 황희찬은 이번 시즌을 앞두고 챔피언십으로 승격한 버밍엄 시티의 관심을 받고 있다. 영국 매체 '몰리뉴 뉴스'는 14일(한국시간) "토미 도일에 이어 또 다른 울버햄튼 선수가 버밍엄 시티로 향할 수 있다는 소문이 나오고 있다"라고 보도했다. 이 보도에서 언급된 선수는 다름 아닌 국가대표 공격수 황희찬이다.
황희찬은 울버햄튼 입단 후 총 119경기에서 24골 8도움을 기록했다. 2023-2024시즌엔 31경기에서 13골 3도움으로 커리어 하이를 기록했으나, 지난 시즌에는 25경기 2골 1도움에 그치며 부진을 면치 못했다. 이에 따라 이번 여름 이적 시장에서 새로운 팀으로의 이적 가능성이 점점 커지고 있는 상황이다.
울버햄튼의 페레이라 감독도 "황희찬에게 주전을 보장할 수 없다"라며 "이적을 원한다면 대화할 준비가 돼 있다. 선수 본인이 자신의 가치를 증명해야 한다"라고 전력 구상에서 배제된 듯한 입장을 밝혔다.
황희찬이 버밍엄 시티로 이적하게 된다면, 대표팀 동료 백승호와의 호흡도 기대할 수 있다. 팀의 핵심 미드필더로 활약하고 있는 백승호이기에 황희찬의 적응에는 문제가 없을 것이다.
스코틀랜드 셀틱에서 활약 중인 양현준도 챔피언십 무대 진출설이 불거졌다. 영국 매체 '스카이 스포츠'는 14일(한국시간) "잉글랜드 챔피언십 소속 노리치 시티가 셀틱에서 활약 중인 양현준의 영입에 관심을 보이고 있다"라고 전했다.
양현준은 2023-2024시즌 여름 이적시장을 통해 스코틀랜드 명문 셀틱으로 이적했다. 첫 시즌에는 31경기에 출전해 1골 3도움을 올리며 가능성을 입증했고, 2024-2025시즌에는 기량이 한층 더 성장했다. 특히 시즌 후반기에 뛰어난 경기력을 선보이며 총 34경기에서 6골 5도움을 기록했다.
노리치는 챔피언십 강호의 팀으로 지난 2021-2022시즌 프리미어리그에서 챔피언십으로 강등된 후 3시즌째 승격하지 못하고 있다. 특히 2023-2024시즌에는 리그 6위로 승격 플레이오프에 진출했지만 리그 3위 리즈에게 패배하며 승격 문턱에서 좌절했다.
공격수 보르하 사인스가 포르투갈 FC 포르투로 이적한 뒤 생긴 공백을 메우기 위해 노리치는 새로운 윙어 영입에 나섰고, 양현준이 유력한 대안으로 떠오른 상황이다. 빠른 발과 넓은 활동 범위, 꾸준한 공격 포인트가 그의 장점으로 평가받고 있다.
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