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[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 인공지능(AI)이 혼자 '알아서 일하는' 사이버 보안 기술을 앞세운 센티넬원(S)이 실적을 통해 기술력을 입증시켜 주목된다.

최근 공개한 2026 회계연도 2분기 매출액이 2억4200만달러로, 전년 동기 대비 22% 급증한 가운데 연간반복매출(ARR)이 24% 늘어나며 사상 처음으로 10억달러를 돌파했다는 소식이다.

2013년 미국 캘리포니아 주에서 처음 간판을 올린 센티넬원의 강점을 한 마디로 말하면 '싱귤래리티(Singularity)' 기술 플랫폼이다.

싱귤래리티란 AI가 인간의 지능을 초월하는 기술적 수위를 의미하는 미래학 용어다. 수학과 물리학에서 함수가 미분 불가능하거나 값이 무한대로 발산하는 지점을 의미하는 싱귤래리티는 AI와 IT 분야에서는 AI가 스스로 학습하고 진화해 인간의 통제를 벗어난 수준까지 발전하는 시점을 뜻한다.

미래학자 레이 커즈와일이 20년 전인 2005년 저서 <특이점이 온다(The Singularity Is Nearer>)에서 2045년경 도래할 것으로 예측한 싱귤래리티가 현실화되면 AI가 인간보다 뛰어난 지능을 갖고 새로운 산업 혁명과 일자리 변화 등 다양한 경제적, 사회적 변화를 일으킬 전망이다.

센티넬원이 구축한 싱귤래리티 기술 플랫폼 역시 이른바 자동화 AI를 기반으로 인력의 개입 없이 AI가 사이버 테러 공격이나 위협을 탐지해 실시간으로 대응한다. 전통적인 사이버보안 솔루션의 경우 대부분 사람의 개입을 필요로 한다는 점에서 출발부터 차별화됐다는 평가다.

업체는 퍼플 AI 아테나라는 AI 기반 어시스턴트를 개발, 인간과 유사한 고도의 추론 기능을 이용해 위협을 식별, 분석, 대응하도록 했다.

다만, 사람의 개입이 필요한 경우 싱귤래리티의 스토리라인(Storyline) 기능이 상세한 사고 요약을 자동 생성해 관리자가 근본 원인을 신속하게 찾도록 지원하고, 수작업 조사 시간을 크게 단축시킨다.

업체의 플랫폼은 AI 기술을 이용해 고객의 엔드포인트와 신원 정보, 클라우드 전반에 걸쳐 위협을 선제적으로 탐지하며, 완화한다. 사이버보안 시장의 경쟁이 치열하지만 업체의 최첨단 기술이 해당 분야에서 두각을 나타낸다는 평가다.

제3자의 평가에서도 센티넬원은 우수한 성과를 거뒀다. IT 시장 조사 업체 가트너는 업체를 5년 연속 엔드포인트 보안 분야 리더로 선정했다. 엔드포인트란 컴퓨터 네트워크에 연결된 모든 장치를 말한다. 마이크로소프트는 이를 모바일 디바이스와 데스크톱 컴퓨터, 가상 머신, 임데디드 디바이스, 서버 등 네트워크 시스템에 연결하는 물리적 디바이스라고 설명한다.

이와 별도로 미국 금융 매체 포춘이 선정한 10대 그룹 중 네 곳과 글로벌 2000대 기업 중 수 백개 업체가 센티넬원의 플랫폼을 선택했다.

업체가 시장 전문가들 사이에 AI 시대 사이버 보안의 게임체인저로 손꼽히는 데는 통합 플랫폼의 강점이 배경으로 자리잡고 있다.

센티넬원은 AI 기반 엔드포인트와 클라우드, 신원, 데이터 보호 등 광범위한 솔루션을 통합하는 한편 보안 데이터 레이크로 향상된 원활하고 효율적인 사이버 보안을 제공한다. 단일 플랫폼에서 다양한 보안 영역을 포괄하는 것이 강점이라는 평가다.

업체의 완전 자동화 보안 플랫폼은 강력한 AI와 머신 러닝 기반의 실시간 대응과 통합적인 관리 이외에 확장성과 유연성 측면에서도 고객들에게 호평을 받고 있다. 클라우드와 하이브리드, 온프레미스, 공공 기관 환경까지 폭넓은 지원과 다양한 운영체제(OS)를 제공한다.

강력한 랜섬웨어 대응력도 고객 기반을 확장하는 데 한 몫 하고 있다. 사이버 공격을 사전에 탐지, 차단하는 한편 공격이 발생할 경우 시스템을 완전 복구시킨다는 사실이 각종 실증을 통해 확인 됐다.

센티넬원의 수익 모델은 구독료를 기반으로 구축됐다. 매출액의 90% 가량이 월 또는 연 단위의 구독료로 창출되며, 소프트웨어와 보안 업데이트에 대해 반복 과금이 이뤄진다.

업체는 엔드포인트 수와 워크로드 규모 등에 따라 다양한 가격제를 운영해 고객들의 선택의 폭을 넓혔고, 이른바 MDR(Managed Detection & Response, 관리형 탐지 대응) 서비스에 대해서는 별도의 비용을 부과한다. 2024년 기준 전체 매출액에서 MDR의 비중이 약 10%를 차지했다.

지난해 연간 매출액 가운데 대형 엔터프라이즈 매출이 65%에 달하는 비중을 차지해 대형 기관 단위의 계약이 매출 성장을 주도하는 것으로 나타났다.

센티넬원이 사이버 보안 시장의 게임체인저로 부상한 데는 AI 선진성과 자동화의 역할이 크다. AI를 단순한 탐지용이 아니라 완전 자동 대응 구조로 현장에 동원한 것. 보안에 AI를 접목한 것이 아니라 AI 시스템 자체를 보호의 영역으로 확장하는 데 앞장서고 있다는 설명이다.

전략적 인수합병(M&A)과 파트너십도 업체의 시장 입지를 강화하는 데 일조했다. 프롬프트 시큐리티(Prompt Security) 인수를 통해 AI 생태계 보안 강화를 주도했고, 레노보 및 마임캐스트 등과 협력을 통해 수 천만 대의 디바이스를 사전에 확보했다.

미국 공공시장과 정부 부문에서도 업체는 두각을 나타내고 있다. FedRAMP 인증을 포함해 미국 정부의 보안 인증을 다수 획득, 공공 부문 시장에서 유리한 입지를 확보했다는 진단이다.

최근 분기 업체는 '어닝 서프라이즈'를 연출했다. 매출액이 월가의 예상치를 소폭 웃돌았고 조정 주당순이익(EPS) 역시 0.04달러로, 시장 전망치인 0.03달러를 넘어섰다. 비 GAAP(일반회계원칙) 기분 2분기 순이익은 1320만달러를 기록해 전년 동기 350만달러에서 3배 이상 늘어났다.

무엇보다 ARR이 10억달러를 돌파한 데 업체의 경영진은 물론이고 월가도 커다란 의미를 실었다. AI와 데이터, 클라우드, 엔드포인트까지 전분야에 걸쳐 업체의 플랫폼이 존재감을 높이고 있다는 해석이다.

회계연도 3분기 실적 전망도 투자은행(IB) 업계의 예상치보다 높다. 매출액 전망치가 2억5600만달러로, 월가가 전망하는 2억5540만달러를 넘어선 것.

경영진은 2026 회계연도 매출액 전망치를 9억9800만~10억200만달러로 제시했다. 중간값을 기준으로 할 때 애널리스트 평균 예상치인 9억9860만달러를 소폭 웃도는 셈이다.

재무건전성에 대한 월가의 평가도 긍정적이다. 대차대조표 상 현금 보유 규모가 지속적인 성장과 수익성 향상을 뒷받침하는 데 충분하다는 진단이다.

강력한 펀더멘털과 기술 측면의 호평에도 업체의 주가는 좀처럼 상승 모멘텀을 얻지 못하고 있다. 9월2일(현지시각) 뉴욕증시에서 업체의 주가는 17.70달러로 거래를 종료해 연초 대비 21.58% 내림세를 나타냈다.

최근 1년과 5년 사이에도 업체의 주가는 각각 22%와 60% 하락을 기록했다. 다만, 최근 5일 사이 6% 이상 오르며 회계연도 2분기 실적과 연간 이익 전망이 투자자들의 매수 심리를 일정 부분 자극하는 모습을 보였다.

하지만 시장 전문가들은 센티넬원의 주가가 기술적인 강점과 시장 경쟁력, 최근 분기까지 지속적인 실적 향상을 충분히 반영하지 못하고 있다는 데 한 목소리를 낸다.

추세적인 반등이 본격화되기 전에 길게 보고 비중을 확대하는 전략이 적절하다는 의견이다.

shhwang@newspim.com