[서울=뉴스핌] 남정훈 기자 = 삼성이 플레이오프(PO·5전 3선승제)에서 폭발적인 타격감을 이어가며 시리즈 전적을 1승 1패로 맞췄다. 하지만 팀의 간판이자 주장인 구자욱의 방망이가 아직 잠들어 있다.

삼성은 지난 19일 대전에서 열린 한화와의 플레이오프 2차전에서 7-3으로 승리했다. 전날 8-9로 아쉽게 패했던 1차전의 설움을 단숨에 씻어내며 시리즈 균형을 맞췄다. 무엇보다 희망적인 점은 정규시즌 내내 리그를 지배했던 한화의 원투펀치인 코디 폰세와 라이언 와이스를 무너뜨렸다는 것이다.

두 외국인 투수 모두 장기간 휴식 후 첫 등판임에도 구위 저하 없이 위력적인 공을 뿌렸다. 그럼에도 불구하고 삼성 타자들은 적극적인 스윙으로 두 투수를 완전히 공략했다. 김지찬과 김성윤이 끊임없이 출루하며 흐름을 만들었고, 중심 타선의 르윈 디아즈와 김영웅이 연타로 타선을 연결했다. 특히 김태훈은 1차전 홈런에 이어 2차전에서는 3안타를 몰아치며 '예상 밖의 히어로'로 떠올랐다.

여기에 타격 컨디션이 올라오지 않았던 베테랑 포수 강민호까지 9회 초 한화 불펜 엄상백을 상대로 쐐기 2점 홈런을 터뜨리며 부활의 신호탄을 쏘아 올렸다. 팀 타선 전체가 완벽하게 살아난 경기였다.

하지만 유독 한 선수만은 침묵하고 있다. 바로 삼성의 주포이자 주장인 구자욱이다. 구자욱은 긴 설명이 필요 없는 삼성의 간판타자다. 2012년 삼성 2라운드 12순위로 뽑힌 구자욱은 2015년부터 두각을 나타냈다. 총 11시즌을 뛰면서 3할이 넘지 않았던 시즌이 단 2시즌(2019년 타율 0.267, 2022년 타율 0.293)일 정도로 말 그대로 엄청난 타격감을 보여줬다.

이번 시즌도 그는 4, 5월에 부진했지만 6월부터 맹타를 휘두르며 정규시즌 타율 0.319(529타수 169안타) 19홈런 96타점 OPS(출루율+장타율) 0.918로 펄펄 날았다. 시즌이 막바지로 끝나갔던 9월에도 타율 0.323(65타수 21안타) 3홈런 17타점으로 맹활약하며 팀을 포스트시즌으로 이끌었다.

그러나 가을야구에서는 정반대의 흐름이 이어지고 있다. NC와의 와일드카드 결정전 2경기에서 7타수 무안타에 그친 그는 SSG와의 준플레이오프 4경기에서는 14타수 4안타(타율 0.286)로 어느 정도 반등했지만, 플레이오프에 들어서며 다시 침묵했다. 한화와의 1~2차전에서 7타수 무안타. 두 경기에서 팀이 23안타 15점을 폭발시켰음에도 선발 라인업 중 유일하게 구자욱만이 안타를 기록하지 못했다.

그나마 1차전에서는 폰세를 상대로 희생플라이로 타점을 올렸고, 2차전에서도 내야 땅볼로 한 점을 보탰지만, 중심 타자로서의 존재감은 미미했다. 스윙 타이밍이 어긋나며 땅볼 타구가 잦았고, 중심을 실은 타격보다는 맞히는 데 급급한 모습이었다.

타석 외적인 장면도 아쉬움을 남겼다. 1차전에서는 폰세와 피치클록 문제로 신경전을 벌이며 1구를 던지는 데만 5분 이상이 소요되는 해프닝이 벌어졌고, 2차전에서는 홈에서 아웃되는 주루 실책으로 쐐기점을 놓쳤다.

삼성의 박진만 감독은 경기 후에도 "구자욱만 살아나면 타선이 완성된다"라며 여전히 믿음을 보냈다. 그는 "타순을 조정할 계획은 없다. 곧 스스로 살아날 거라 믿는다"라고 말했다. 주루사 논란에 대해서도 "3루 코치와의 타이밍이 엇갈린 부분일 뿐"이라며 구자욱을 감쌌다.

다행히 부활의 조건은 충분하다. 3차전 상대는 류현진이다. 지난 시즌 류현진을 처음 상대했던 구자욱은 2시즌 동안 류현진을 상대로 타율 0.444(9타수 4안타) 1홈런 2타점을 기록하며 '류현진 킬러'로 불렸다. 여기에 시리즈 장소가 대전에서 대구로 옮겨지는 점도 호재다. 구자욱은 이번 시즌 홈구장인 대구에서 타율 0.318(245타수 78안타) 11홈런 51타점을 올리며 확실한 '홈 강세'를 보였다.

실제로 준플레이오프에서도 그는 인천 원정 2경기에서 8타수 1안타로 부진했지만, 대구 홈에서 열린 3·4차전에서는 6타수 3안타 1타점 2볼넷으로 반등하며 팀의 역전 드라마를 이끌었다. 이번에도 비슷한 흐름을 기대해 볼만하다.

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