[서울=뉴스핌] 남정훈 기자 = 한화 김경문 감독의 '믿음의 야구'가 이제 팀을 벼랑 끝까지 내몰았다. 김경문 감독의 끝없는 신뢰를 등에 업고 마운드에 오른 김서현은 또다시 무너졌고, 한화는 손에 쥔 승리를 놓쳤다.

한화는 30일 대전에서 열린 한국시리즈(KS·7전 4선승제) 4차전에서 LG에 4-7로 역전패했다. 8회까지 4-1로 앞서며 시리즈 2승 2패 균형을 맞출 절호의 기회였지만, 9회 초 단 한 이닝 만에 6실점 하며 모든 흐름을 잃었다. 전날 3차전에서 LG가 당했던 악몽이 이번엔 한화의 차례였다.

문제의 중심에는 마무리 투수 김서현과 김경문 감독이 있었다. 김서현은 정규시즌 69경기에 등판해 2승 4패 33세이브 평균자책점 3.14를 기록하며 한화의 확실한 마무리로 자리 잡았다. 하지만 후반기부터 급격하게 흔들리기 시작했다. 특히 8월 13경기에 출전해 8.44(10.2이닝 10실점)의 평균자책점을 남겼다.

그중에서도 지난 1일 SSG전은 김서현의 커리어를 뒤흔든 경기였다. 당시 LG와 1위를 놓고 공방을 벌이던 한화는 1패라도 하면 2위로 떨어지는 상황이었다. 한화가 9회까지 5-2로 앞서며 승리를 눈앞에 두고 있었지만 9회에 마운드에 오른 김서현이 2사 후 현원회, 이율예에게 연속 투런 홈런을 맞고 끝내기 패배를 허용하며 고개를 숙였다. 한화의 정규시즌 1위 가능성이 사라진 날로 팀 전체는 물론 팬들까지 상당한 충격을 받은 경기였다.

그럼에도 김경문 감독은 삼성과의 플레이오프(PO)에서 김서현을 신뢰했다. 올해 한화의 정규시즌 2위, 한국시리즈 진출은 김서현 없이 불가능했다. 한화와 김경문 감독에게는 특별한 선수였기에 어떻게든 살려 써야 하는 선수였다.

하지만 삼성과의 PO 1차전부터 김서현은 9회 이재현에게 솔로 홈런을 맞는 등 안타 3개를 맞고 2실점으로 흔들리며 이닝을 마무리하지 못한 채 강판됐다. PO 4차전에서는 6회 4-1로 앞선 무사 1, 2루 위기 상황에 올라왔고, 김영웅에게 동점 스리런 홈런을 맞은 뒤 볼넷 2개를 주고 강판됐다. 결국 그날 한화는 4-7 역전패를 당했다.

당시 팀 전체가 충격에 빠진 상황이었지만 김경문 감독은 PO 5차전을 앞두고 "결과론 갖고 선수 하나를 죽이는 건 안타까운 일이다. 우리가 다음 시리즈에 나가면 그 선수가 힘을 내줘야 그 이상 목표를 갖고 나갈 수 있다. 그 선수 없이는 어렵다"라며 김서현에게 끊임없는 믿음을 줬다.

김경문 감독의 전폭적인 믿음 속에 김서현도 한국시리즈에선 반등 가능성 보이며 드디어 믿음의 야구가 결실을 맺는가 싶었다. 1차전에서 2-8로 뒤진 상황이긴 하지만 8회 2사에 나와서 오스틴 딘을 헛스윙 삼진 처리했다. 3차전은 1-2로 뒤진 8회 1사 1, 3루에서 역시 오스틴을 상대하러 나온 김서현은 4구째 폭투가 되면서 실점을 했지만 연속 뜬공을 잡고 추가 실점 없이 이닝을 끝냈다.

한화 타선은 8회 6득점 빅이닝을 펼치며 역전했고, 김서현은 9회 2사 1, 2루 위기를 극복하며 승리투수가 됐다. 경기 후 그동안 부진에 대해 참아왔던 눈물을 쏟은 김서현을 본 김경문 감독은 "제가 현장을 떠나 있다 와보니 놀랄 정도로 선수들한테 심한 말이 많이 나오더라. 감독인 저도 마찬가지"라며 "감독 못지않은 스트레스를 많이 받았을 친구다. 감독이 더 믿고 포용해 줘야 한다"라며 4차전 불펜 대기도 예고했다.

냉정하게 보면 투구 내용이 아주 좋은 건 아니다. 폭투로 실점을 줬고, 9회에도 안타와 몸에 맞는 볼로 주자 2명이 나갔다. 특히 좋았던 시절과 가장 큰 차이는 바로 구속이다. 이번 시즌 포심 패스트볼 평균 시속 153.3km를 뿌렸던 김서현은 3차전에서 시속 152.2km로 눈에 띄게 떨어졌다. 슬라이더와 체인지업도 마찬가지였다. 모든 구종이 시속 1km가 넘게 떨어진 것. 떨어진 속도와 함께 구위, 제구마저 불안하니 타자들에게 김서현의 공은 더 이상 '언터처블'이 아니었다.

그럼에도 김경문 감독은 4차전에 김서현을 승부처에 썼다. 3-1로 앞선 8회 2사 1, 2루로 동점 주자가 나간 가운데 김서현은 또 오스틴을 잡아냈다. 여기까지는 좋았다.

한화가 8회 최재훈의 적시타로 1점을 더해 3점 차로 달아났기에 김서현에게 조금 더 여유 있는 상황이 만들어졌다. 그러나 갑자기 제구가 또 흔들렸다. 선두타자 오지환에게 1~2구 연속 볼을 던지더니 5구 만에 볼넷으로 1루에 내보냈다. 이어 박동원에게도 1~2구 연속 볼로 시작했다. 3구째 스트라이크를 잡았지만 4구째 가운데 몰린 시속 150km 직구가 3-4까지 따라가는 투런포가 됐다. 정규시즌 포함 10월 6경기에서 피홈런 5개째였다.

완벽한 투수 교체 타이밍이었다. 투수가 없는 것도 아니다. 이날은 한화의 선발 투수 라이언 와이스가 7.2이닝을 소화했기에 모든 불펜 투수들이 대기할 수 있었다. 하지만 김경문 감독은 김서현을 믿었다. 양상문 투수코치가 올라왔지만 교체 없이 내려갔다. 다음 타자 천성호를 유격수 땅볼 처리한 김서현은 박해민에게 또 볼넷을 줬다. 동점 주자가 나가자 그제야 투수를 교체했다. 이날 김서현은 19개 공을 던졌는데 스트라이크가 7개에 불과했다. 또 포심 패스트볼은 시속 150.8km에 불과했다.

다음 투수들이 막아서 이겼으면 해프닝으로 끝났겠지만 그러질 못했다. 동점 주자가 나간 상황에 나온 박상원은 홍창기에게 우전 안타, 김현수에게 2타점 우전 적시타를 맞고 역전을 허용했다. 문보경에게도 우측 1타점 2루타를 내줬고, 바뀐 투수 한승혁도 오스틴에게 빗맞은 타구가 좌전 적시타가 되며 6실점 빅이닝으로 이어졌다. 4-7 충격 패로 1승 3패 벼랑 끝에 내몰렸다.

경기 후 김경문 감독은 "오늘은 너무나 잘해서 무조건 승리했어야 할 경기였다. 아쉽게 역전패를 당해서 많이 아쉽다. 항상 뒤에서 지면 아쉽다. 어제는 LG에서 그런 일이 있었고, 오늘은 우리 팀에서 있었는데 야구가 참 어려운 것 같다"라며 김서현 기용과 관련한 비판 여론에 대해 "맞고 난 다음에 (결과론으로) 이야기하는 건데 할 말이 없다. 8회에는 잘 막았다"라고 답했다.

한국시리즈는 선수 육성이 아닌, 우승을 위한 전쟁터다. 김서현을 지켜야 한다는 김경문 감독의 철학은 이해할 수 있지만, 그 신뢰가 결국 팀 전체를 위험에 빠뜨렸다. 성장보다 승리가 우선되어야 하는 자리에서, 김경문 감독의 '믿음의 야구'는 한화를 끝없는 벼랑으로 밀어 넣었다.

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