[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 이재명 대통령은 5일 "이제는 지방 또 지역에 대한 투자 균형 발전이 대한민국이 생존할 수 있는 유일한 길"이라며 "현 상태처럼 수도권 집중이 심화되면 대한민국은 현 상태 유지조차 불가능해질 것"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 충남 천안시 한국기술교육대학교에서 열린 '충남의 마음을 듣다' 타운홀미팅 간담회에서 이같이 밝히고, 수도권 집중 해소와 지역 성장 거점 육성의 필요성을 거듭 강조했다.

이 대통령은 "대한민국의 모든 자원들은 다 서울·경기·인천 여기에 몰려 있다"며 "한때 이 수도권 집중이 국가 성장 전략으로 유효성을 뛸 때도 있었고 실제로 많이 도움이 됐다"고 말했다.

이 대통령은 "그러나 이제는 수도권 집중이 국가 성장 발전을 심각하게 저해하는 요인이 됐다"고 진단했다.

특히 부동산 문제와 관련해 "제가 요새 서울·수도권 집값 때문에 욕을 많이 먹는다"며 "다 그쪽으로 몰려드는데 어차피 땅은 제한돼 있고 사람은 몰려들고 그러니까 결국 그 문제도 구조적 요인"이라고 설명했다.

그러면서 "정말 제가 있는 지혜 없는 지혜 다 짜내고 주변의 모든 정책 역량을 동원해도 그게 그렇게 쉽게 해결되지가 않는다"며 "근본적인 문제는 수도권 집중"이라고 강조했다.

이 대통령은 행정수도 및 공공기관 이전 문제도 거론하며 "이 문제를 해결하기 위해서도 지역 균형 발전은 정말로 필요한 요소"라며 "행정기관 지방 이전이나 행정수도 건설, 또는 이차 공공기관 이전 이런 문제들도 좀 더 속도감 있게 진행해야 되겠다는 생각이 든다"고 말했다.

광역 단위 통합 필요성도 언급했다. 이 대통령은 "세계적인 추세를 보더라도 광역화가 일반적인 경로"라며 "지방도 이렇게 쪼개져 가지고는 경쟁력을 갖기가 어렵다"고 했다.

이어 "5극 3특 체제, 즉 수도권 1극이 아니라 대구·경북, 부울경, 광주·전남, 중부권(충청권) 등 5극 체제를 만들자는 논의가 있다"고 설명했다.

이 대통령은 충청권에 대해서는 "세종·대전·충남·충북 지역 연합이 조금씩 진척되는 것은 바람직한 방향"이라면서도 "그냥 연합 정도가 아니라 가능하면 대규모로 통합을 해서 자원과 역량을 통합적으로 활용하는 게 좋겠다"고 말했다.

특히 "최근 충남·대전 통합 논의가 있는데 저는 바람직하다고 생각한다"며 "충남·대전을 모범적으로 통합해 보면 어떨까 하는 생각을 대한민국 국정을 책임지는 사람의 입장에서 가지고 있다"고 밝혔다.

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