[여수=뉴스핌] 권차열 기자 = 전남 여수~거문도 항로 여객선 운항이 선사의 중단 예고에도 불구하고 지원금 지급방식 조정 합의로 정상 유지된다. 여수시는 섬 지역 해상 이동권과 주민 불편 최소화를 최우선에 두고 선사와 협상을 마무리했다.​

여수시는 이 항로를 운항하는 ㈜케이티마린 하멜호가 운항지원금 미지급을 이유로 오는 15일부터 운항 중단을 예고했으나, 막판 협의를 통해 정상 운항을 지속하기로 합의했다고 12일 밝혔다.​

시에 따르면 지난 10일 긴급 협의에서 선사가 요구한 감가상각비와 이차보전액 지급방식 변경이 기존 협약 범위 안에서 가능하다고 판단, 이를 수용하기로 했다. 합의된 주요 내용은 감가상각비와 이차보전액을 반기별로 선(先)지급한 뒤 정산하는 방식으로 바꾸되, 운항지원금 집행의 투명성 확보를 위해 정산 절차는 현행대로 유지하는 것이다.​

다만 선사가 여수시를 상대로 제기한 '약정금' 관련 소송은 이번 합의와는 별개로 법원의 판단을 받는 것으로 정리됐다. 여수시 관계자는 "협약서 틀 안에서 선사의 경영난 호소, 주민 불안, 대체 선박 확보의 어려움 등을 종합적으로 고려해 지급방식 변경을 결정했다"며 "지원금 사후 정산을 통해 보조금 집행의 투명성과 공정성을 계속 확보하겠다"고 말했다.​

여수시와 케이티마린은 지난해 1월 업무협약을 체결하고 같은 해 7월부터 하멜호 운항을 시작했다. 올해 11월까지 약 15만 명의 주민과 관광객을 수송하며 섬 지역 해상 이동권 보장과 지역경제 활성화에 기여해 왔으며, 이번 합의로 도서 주민들의 필수 교통망이 당분간 안정적으로 유지될 전망이다.

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