[인터뷰] 이승훈 한국가스공사 사장 "해외자원개발 재시동"

기사입력 : 2016년11월07일 07:12

최종수정 : 2016년11월07일 07:15

26개 해외사업 전면 재조정…"도입연계형 LNG 사업에 집중"
"가스 도매시장 개방 환영…2025년 이후 경쟁체제 바람직"

[세종=뉴스핌 최영수 기자] 한국가스공사 등 자원 공기업 3사는 이명박 정부 시절 해외자원개발사업을 강도 높게 추진하다가 국제 유가가 급락한 후 '홍역'을 치르고 있다.

한국석유공사, 한국가스공사, 한국광물자원공사 등 자원공기업 3사 중 '맏형' 격인 한국가스공사도 지난 수년간 해외사업 구조조정과 경영 혁신에 심혈을 기울여왔다. 특히 지난해 7월 이승훈 사장이 새롭게 지휘봉을 잡은 이후 해외사업 후유증을 극복하기 위해 뼈를 깎는 경영혁신과 구조조정을 추진하고 있다.

이 사장은 서울대 경제학과 교수 시절인 지난 1990년대 정부로부터 한전을 비롯한 5대 공기업의 경영 진단 용역을 맡은 바 있어 공기업 현실에 밝다는 평가를 받고 있다. 특히 김대중 정부 시절 전력산업 구조개편이 추진될 당시에는 산업부 전기위원회 초대 위원장으로서 변화를 주도했다.

지난 4월부터는 해외자원개발협회 회장을 맡아 해외자원 부실 개발의 후유증을 극복하고 보다 발전적인 해외사업을 모색하는 데 앞장서고 있다. 이승훈 사장을 만나 가스공사 경영혁신의 현주소와 해외자원개발사업의 발전 방향을 짚어봤다. 다음은 이승훈 사장과의 일문일답.

이승훈 한국가스공사 사장이 해외자원개발 등 현안에 대해 향후 계획을 설명하고 있다. <사진=가스공사>

-올해 1분기 사상 최대의 영업이익을 달성하고 부채비율을 대폭 낮췄다. 가장 심혈을 기울인 것은 무엇이었나?
▲(이명박 정부 시절) 해외자원 개발과 운전자본 증가로 인해 부채비율이 크게 증가했으나 2013년을 정점으로 하향 추세로 전환됐다. 부채감축계획을 통해 2013년 389% 수준에서 지난해 말 321%로 떨어졌고 2017년까지 300% 이내로 낮출 계획이다.

-실제 부채는 얼마나 줄었나?
▲지난해 총 4조7000억원을 감축해 32조3000억원으로 줄였다. 내년까지 10조5000억원을 더 줄여 2020년까지 부채비율을 250% 이하로 낮출 계획이다. 미수금도 2012년 5조5000억원에서 올 상반기 현재 1조6000억원 수준으로 줄였다. 경영에 부담을 주는 미수금을 내년 상반기까지 전액 회수하고, 해외자원 개발사업을 조기에 정상화해 리스크를 안정적으로 관리할 방침이다.

-지난해 남다른 혁신에도 불구하고 정부 경영평가에서 D등급을 받았다. 부진한 이유와 대응책은 무엇인가?
▲지난해 7월 취임 이후 경영 위기를 극복하기 위해 전사적인 경영혁신과 획기적인 부채감축 등 경영개선 노력 부분은 긍정적인 평가를 받았다. 하지만 자원개발사업 수익이 감소하고 국내 가스시장 성장이 정체되면서 낮은 평가를 받은 것으로 분석된다.

-취임 후 1년 3개월 정도 지났다. 공기업 사장을 처음 맡으면서 느낀 점은?
▲40여 년간 대학에서 교육과 연구만 하다가 기업 경영을 처음 맡으면서 취임 후 6개월 정도는 여러 가지 시행착오를 겪기도 했다. 이제는 가스공사 가족의 일원으로 확실히 자리 잡았다고 생각한다.

-밖에서 보던 공기업과 가장 달랐던 점은 무엇이었나?
▲공기업은 공익만을 위해 국민과 국가에 무조건 봉사하는 기관이 아니라는 점을 알게 됐다. 물론 공익이 최우선 목표지만 동시에 기업의 이익을 달성하는 것도 중요하며, 그것이 경영자로서의 책임이라고 생각한다.

-정부가 에너지 공기업 기능조정의 일환으로 가스 도매시장 개방을 추진하고 있다. 일각에서는 부작용 우려도 나오고 있는데 이에 대한 견해는?
▲시장경제론자로서 시장 개방에 대해서는 원칙적으로 동의한다. 다만, 2024년까지 가스공사의 장기 계약물량이 남아 있는 상황에서 민간기업들이 직도입을 하게 된다면 자칫 국내 에너지 수급질서가 혼란해질 것으로 우려된다. 이는 궁극적으로 국민의 부담으로 남게 된다. 공정한 경쟁구도가 형성되려면 2025년 이후의 수요량을 정확히 예측해 도입을 허용하되, 가스공사든 민간기업이든 도입단가가 낮은 순서대로 도입을 허용하면 공급물량이 남을 우려도 없을 것이다.

이승훈 한국가스공사 사장(오른쪽 두번째)이 통영생산기지를 찾아 현장안전점검을 실시하고 있다. <사진=가스공사>

-셰일가스 혁명 이후 글로벌 에너지 시장이 급변하고 있다. 국제 유가 하락이 가스공사에 미치는 영향은?
▲셰일가스 혁명의 여파로 저유가 시대가 장기화되고 있다. 저유가가 가스공사 경영에 미치는 영향은 국내사업과 해외사업 포트폴리오에 따라 긍정적 효과와 부정적 효과가 동시에 존재한다. 국내사업은 국내 LNG 도입대금 및 운전자금 감소로 부채비율이 개선되는 효과가 있는 반면, 해외사업은 수익 감소로 재무구조가 악화된다.

-글로벌 시장에서 LNG 가격도 큰 폭으로 하락했는데, 이에 맞춰 경영전략도 새롭게 짜야 할 것 같다. 어떻게 대응하고 있나?
▲저유가 시대가 장기화할 경우 가스공사 경영에 긍정적 요인과 부정적 요인이 공존하기 때문에 사업별, 시기별로 구분해 대응하고 있다. 우선 지난해부터 올해까지는 저유가를 활용해 운전자금 최소화(단기 차입금 축소)에 주력해 재무구조를 개선하고, 내년 이후에는 해외사업 수익성 제고 및 리스크 관리에 주력할 계획이다. 특히 전체 26개 해외투자사업(22개 자원개발사업, 4개 하류사업)을 재평가해 전략가치와 수익성이 낮은 사업을 대상으로 투자계획을 조정하고 단계적 자산매각, 프로젝트 펀드 유치 및 유동화를 추진할 계획이다.

-자원공기업 중 한 곳으로서 해외자원 부실 개발의 여파가 만만치 않았다. 구조조정 성과는?
▲지분 매각, 자산 유동화 등을 통해 핵심자산 위주로 구조조정을 추진하고 있다. 또 자원개발사업 투자 규모 및 시기를 조정하고, 비핵심자산 매각, 자본 확충 등 부채감축 계획을 이행해 지난해 말 기준 부채비율을 전년 대비 60%p 낮췄다. 구체적으로 북미 가스전 사업 투자 규모 및 시기를 조정하고 LNG 캐나다 사업 지분을 5% 매각한 데 이어 미얀마 사업 육상배관사업도 유동화했다. 앞으로도 지난 6월 정부가 제시한 해외자원개발 추진체계 개선 방안에 따라 적극 추진하겠다.

-해외자원개발협회 회장직도 맡고 있는데, 향후 가스공사의 해외사업 방향은 어떻게 잡고 있나?
▲자원개발사업 구조조정 성과를 바탕으로 투자 여력을 확보해 핵심사업 중심으로 해외사업을 추진해나갈 계획이다. 신규 해외자원개발 투자는 재무 여건, 국제 유가 향배 등을 종합적으로 고려해 국내 천연가스 가격 및 수급 안정에 기여할 수 있는 '도입연계형 LNG 사업'에 집중할 방침이다. 탐사사업은 LNG 사업과 통합 개발 가능한 전략적 지역을 선별해 중장기 관점에서 추진할 계획이다.

-민간기업과의 협력 강화 및 동반진출 계획은?
▲국내 관련 기업과의 해외 동반진출을 견인하는 차원에서 천연가스 인프라 사업을 추진할 계획이다. 가스공사의 국제적 신인도와 민간기업의 사업 역량을 결합해 해외 수주 경쟁력을 더욱 높일 수 있을 것이다. 관련 민간기업들의 많은 참여와 협력을 기대한다.

◇이승훈 사장 프로필
1945. 3 서울 출생
경기고·서울대 전자공학과 졸업
미국 노스웨스턴대 대학원 졸업
1977~2010 서울대 경제학과 교수
1988~2011 전력산업연구회 이사장
2000~2001 서울대 사회과학연구원 원장
2000~2001 한국산업조직학회 회장
2001~2004 산업자원부 전기위원회 위원장
2013~2015 녹색성장위원회 민간위원장

[뉴스핌 Newspim] 최영수 기자 (dream@newspim.com)

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35