[뉴스핌=이영태 기자] 외교부는 19일 칠레 주재 한국 외교관의 현지 미성년자 성추행 의혹과 관련해 "불미스러운 사건이 발생한 데 대해 유감스럽게 생각한다"면서 '무관용(zero-tolerance) 원칙'을 적용해 철저한 조사와 엄정한 조치를 신속하게 취해 나가겠다고 밝혔다.

외교부는 이날 보도자료를 통해 "칠레 TV 방송에 방영된 현지 주재 우리 공관원의 불미스러운 행위와 관련, 외교부는 이를 매우 심각하게 받아들이며, 재외공무원 복무 기강, 특히 미성년자 대상 성추행과 같은 중대 비위에 관해서는 '무관용 원칙'을 적용한다는 입장하에 철저한 조사 및 법령에 따른 엄정한 조치를 신속히 취해 나갈 예정"이라고 말했다.

아울러 "이번 사건의 처리에 있어서 칠레 측과 투명하게 협의해 왔으며, 앞으로도 후속조치 과정에서 긴밀히 소통해 나갈 것"이라고 강조했다.

외교부는 또 현지 대사가 ▲피해 학생과 가족들에 대한 사과 ▲국내에서의 철저한 조사 및 엄정한 조치 시행 약속 등을 담은 본인 명의의 사과문을 발표할 예정이라고 설명했다.

성추행 의혹이 불거진 외교관은 현지 학생을 대상으로 문화 관련 업무를 담당했으며, 업무의 일환으로 현지 학교를 찾아가 한국어를 가르치는 일을 해오던 중 지난 9월 10대 초중반의 여학생을 성추행한 혐의를 받고 있다.

이 사건은 피해 여학생의 제보를 통해 현지 방송국 관계자에게 전해졌으며, 이후 방송국 취재 과정에서 두 번째 여성을 상대로 한 성추행 현장이 포착됐고, 이 내용이 지난 18일(현지시각) 현지에 방영되면서 파장이 확산되고 있는 상태다.

외교부 관계자는 이번 사건을 처리해온 과정에 대해 "먼저 해당자의 행위를 인지한 즉시 직무 정지 조치를 취하고 감사에 착수했다"며 "칠레 측 검찰 조사에도 성실히 대응하고 있다"고 소개했다.

이어 "해당자가 소환돼 귀국하는 즉시 외교부 감사담당 부서에서 유관기관 전문가와 함께 신속히 추가 조사 예정"이라며 조사결과를 바탕으로 한 해당자에 대한 조치로 지침에 의거한 형사 고발 등 법적 조치 검토 및 중징계 의결 요구 등 관련 조치를 신속하고도 엄정히 추진하겠다고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)