[ 뉴스핌=한기진 기자 ] 현대자동차의 고성능차 브랜드 ‘N’의 첫 차량인 'i30N’가 유럽서 처음 공개됐다. N은 BMW의 M과 벤츠의 AMG 등 고성능 자동차가 경합하기 위한 브랜드다. 

현대자동차는 지난 13일(현지시각) 독일 뒤셀도르프에 있는 이벤트홀 아레알 베라(Areal Böhler)에서 올해 말 유럽에서 출시할 고성능 'N'의 첫 모델 'i30 N'과 스포츠 모델 'i30 패스트백'을 세계 최초로 공개했다고 14일 밝혔다. 

이날 행사에서 현대차는 "'i30-i30 왜건-i30 N-i30 패스트백' 모델로 완성되는 'i30 패밀리'가 완성됐다"며 오는 2021년까지 유럽 시장 내 아시아 넘버원(No.1) 메이 커로 도약하겠다고 선포했다.

토마스 슈미트 현대차 유럽법인 부사장은 "두 모델은 자동차에 대한 고객들의 감성적인 부분을 총족시키는 모델로 2021년까지 현대차가 유럽시장 내 아시아 넘버원 메이커로 도약하고 확고한 브랜드 이미지를 구축하는데 중요한 역할을 할 차종"이라며 "두 차종 출시를 계기로 유럽시장 공략에 박차를 가할 것"이라고 강조했다. 

이날 최초로 공개된 i30N은 현대차 고성능 N 라인업의 첫 모델이다. 현대차가 지난 2015년 프랑크푸르트 모터쇼에서 고성능 N 라인업 개발 계획을 밝힌 뒤 2년여 만이다.

고성능 N은 현대차 글로벌 연구개발 센터가 있는 남양(Namyang)과 혹독한 품질 테스트를 진행하는 독일 뉘르부르크링(Nürburgring) 서킷의 머리글자(N)를 딴 것이다. 뉘르부르크링 서킷은 세계에서 가장 가혹한 주행 코스로 악명이 높다.

i30 N은 2.0 가솔린 터보 엔진이 탑재돼 최고출력 275마력(PS) 및 최대 토크 36.0 ㎏f·m 의 강력한 동력 성능과 민첩한 응답성을 갖췄다. N 모드, N 커스텀 모드를 포함한 5가지 주행 모드를 제공해 일상생활을 위한 주행부터 레이스 트랙 내 고성능 주행까지 구현하도록 했다.

알버트 비어만 현대차 시험·고성능차 개발 담당 총괄은 "i30 N은 고객에게 온전히 운전의 즐거움을 선사한다는 목표로 개발된 차량"이라며 "고성능 N 모델은 차량 성능을 나타내는 수치(RPM·엔진 회전수)보다 고객의 가슴(BPM·심장 박동수)을 뛰게 하는 주행 경험을 선사할 것"이라고 말했다.
 
현대차는 이날 'i30 패스트백' 모델도 함께 공개했다. i30에 성능과 디자인 면에서 스포티한 감성을 불어넣은 파생 모델로, i30가 속한 C세그먼트에서 이례적으로 5도어 쿠페로 제작된 것이 특징이다. 
 
외관 디자인은 전체적으로 차량 중심을 낮추고 전면부 캐스케이딩 그릴의 높이를 낮췄고, 에어 인테이크는 수평형으로 낮게 자리해 강렬한 디자인을 완성했다.

또 다양한 주행 상황 속에서 민첩성을 높이고 주행 안정성을 강화하기 위해 기존 i30 모델 대비 전고를 5mm 낮추고, 서스펜션 강성을 15% 향상시킨 것이 특징이다. 1.4 T-GDI, 1.0 T-GDI 등 두 가지 엔진이 적용되며 1.6 T-GDI 엔진은 향후 추가될 예정이다. 

토마스 뷔르클레 현대자동차 유럽디자인센터 디자인 총괄은 "i30 패스트백 디자인은 리어 스포일러의 아치 형태 등 전체적으로 고급감을 강조한 실루엣이 적용됐다"며 "스포츠카의 스포티한 요소를 가미한 럭셔리 세단으로 디자인했다"고 설명했다.

[뉴스핌 Newspim] 한기진 기자 (hkj77@hanmail.net)