[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 전통적으로 가족극과 로맨틱 코미디 일색이던 지상파 드라마 판도가 확 달라졌다. 최근 몇 년 새 지상파에서도 영화 못지 않은 '웰메이드 장르물'의 존재감이 뚜렷하다.
최근 케이블 채널 tvN과 종편 JTBC의 드라마 제작이 상승세를 타면서, 지상파 드라마에도 변화가 생겼다. 그동안 지상파 3사에서 익숙하게 봐왔던 로맨스 코미디 장르 드라마가 이제는 케이블, 종편이 더 '잘하는' 주특기가 됐다. 자연히 지상파 드라마는 전문적인 장르성을 갖춘 소재를 받아들이고, 다양한 드라마적 요소를 합친 복합 장르 작품들을 선보이게 됐다.
◆ 케이블·종편과 경쟁…다양한 요소 넣은 '멀티 드라마' 시대
현재 방영 중인 MBC '나쁜 형사'와 '붉은 달 푸른 해'를 비롯해, 전작 '배드파파', '내 뒤에 테리우스'까지. 월화, 수목 주요 시간대에 편성된 주요 드라마들은 전형적인 통속극의 범주를 벗어났다. 수사물, 추리극부터 스릴러적 요소까지 아우르는 '장르 드라마'로 지상파 드라마의 중심축이 옮겨가는 모양새다.
특히 '내 뒤에 테리우스'는 사라진 전설의 블랙요원과 남편을 잃은 미혼모가 어둠의 세력이 벌인 사건에 휘말리면서 16부작 드라마에 손으로 꼽기도 다양한 요소들을 한꺼번에 담을 수 있었다. 국정원을 배경으로 하는 첩보 액션, 캔디형 미혼모 캐릭터의 가슴아픈 사연, 어둠의 세력과 블랙요원의 정체를 밝히는 추리와 남녀 주연의 로맨스 아닌 로맨스까지. 쉴 틈 없이 쏟아지는 매력으로 10%(닐슨코리아)가 넘는 시청률을 기록하며 시청자들의 큰 사랑을 받았다.
SBS에서도 '미스 마: 복수의 여신'으로 본격적인 추리 드라마를 선보여 호평받았다. SBS는 앞서서도 '친애하는 판사님께'로 법정물을, '흉부외과'로 로맨스 없는 의드(의학 드라마)를 만들면서 조금 더 리얼리티를 살린 완성도 높은 서사를 선보였다. 자연히 남녀 간의 연애 감정만을 담은 일반 로코 드라마보다 인간애, 가족애 등 더 다채로운 공감대를 자극할 수 있었다는 긍정적 평가가 이어졌다.
◆ 영화 뺨치는 만듦새·완성도…가족극·로코 뛰어 넘을까
지난 3일 첫 방송된 MBC '나쁜 형사'는 첫회부터 10%에 육박하는 시청률로 쾌조의 출발을 했다. 영국 BBC 최고 인기 범죄 드라마 ‘루터(luther)’ 리메이크작에, 신하균 주연 캐스팅으로 방송 전부터 뜨거운 화제를 모았으나 뚜껑이 열린 뒤엔 모두가 깜짝 놀랐다. 지상파 드라마로는 파격적으로 19금 판정을 유지했기에 우려가 있었기 때문이다.
실제로 '나쁜 형사'의 경우 19금을 고수해서 얻은 점이 더 컸다. 원작 ‘루터’의 매력과 캐릭터의 특성, 그리고 장르적 재미를 훼손시키지 않으면서 다양한 설정 등을 현지화하는 과정에서 필요한 최선의 선택이었던 셈이다. 여기에 배우들의 미친 연기력, 영화처럼 감각적인 영상미와 음악까지 높은 완성도를 자랑했다. 그 덕에 1~2회 19금 방영에 이어 3~4회는 등급을 15세로 낮춘 가운데 8%대의 높은 시청률을 유지 중이다. 제작진은 회차별, 에피소드별로 시청 등급을 유연하게 조정할 예정이다.
지상파 방송사에서 이제 서서히 복합적 장르 드라마가 자리를 잡아가고는 있으나, 지상파 장르물은 그간 늘 한계에 부딪혀 왔다. 관계자들은 '나쁜 형사'처럼 선택과 집중이 필요한 때라고 입을 모았다. 과감한 결단으로 드라마의 장점을 극대화시키거나, 완전히 신선한 짜임새로 장르적 특성과 멜로를 결합시키려는 노력이 필요하다는 지적이다.
한 드라마 제작사 관계자는 "'의드(의학드라마)'는 의사가 연애하는 드라마, '법정물'은 변호사가 연애하는 드라마라는 편견을 지우기 위해, 리얼리티는 살리되 과감하게 쳐낼 것은 쳐내야 한다는 의견이 다수"라며 "로코나 가족극에 나오는 통속적 요소들은 지양하면서도 새로운 긴장감을 주는 인물 간의 관계 설정도 최근 흥행 드라마들의 특징"이라고 말했다.
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