[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 앞으로는 군 지휘관들이 인공지능(AI)과 빅데이터를 통해 구축된 스마트 부대에서 부대현황과 작전상황을 실시간으로 보고받을 수 있게 될 전망이다.

9일 국방부에 따르면 국방부와 과학기술정보통신부는 지난 4월 열린 과학기술장관회의에서 수립한 '민·관·군 협력을 통한 지능형 스마트 부대 구축전략'을 충남 서산에 위치한 제20전투비행단(20비)에서 공개 및 시연하는 시간을 가졌다.

지능형 스마트 부대란, AI, 빅데이터, AR·VR, 5G(5세대 이동통신), 사물인터넷(IoT) 등 4차 산업혁명 신기술을 국방에 적용해 모든 부대현황과 작전상황을 실시간으로 파악하고, 병력관리·군수·시설·에너지·예산 등 여러 참모기능을 통해 부대운영에 있어 투명성, 효율성, 합리성을 도약적으로 발전시킨 첨단화된 강한 부대를 일컫는다.

이는 국방부가 국방개혁 2.0과 연계해서 추진 중인 '4차 산업혁명 기술 기반 스마트 국방혁신'의 일환으로, 현재 충남 서산에 위치한 20비에서 '지능형 스마트 비행단' 형태로 시범 구축되고 있다.

국방부에 따르면, 정경두 국방부 장관과 최기영 과기정통부 장관은 9일 20비를 방문해 추진 현황을 점검했다.

양 장관은 작전지휘부에서 홍순택 20비 단장으로부터 지능형 스마트 비행단 구축현황을 보고 받고, 드론·지능형 CCTV를 활용한 기지경계 체계, 사물인터넷 기반 전력·기상·차량정보 원격감시체계 등 지휘관 중심의 첨단화된 부대관리 체계를 확인했다.

이 자리에서 정경두 장관은 "AI, 빅데이터 등 4차 산업혁명 신기술이 적용된 스마트부대 구축을 통해 모든 부대현황과 작전상황이 지휘관에게 실시간으로 가시화되고, 병력 및 군수관리 뿐만 아니라 시설물, 에너지, 예산, 의무·보건 등 부대관리 전반에 신기술이 적용돼 각 기능이 융합되고 지휘관의 결심역량을 도약적으로 발전시킨 첨단화된 강한 군대로 거듭날 것으로 기대한다"고 밝혔다.

최기영 장관도 "우리 군이 추진하고 있는 4차 산업혁명 스마트 국방혁신의 성과를 현장에서 직접 확인하니, 국민의 한 사람으로서 마음 든든하다"며 "과기정통부도 군의 지능형 스마트부대 구축을 적극 지원할 것"이라고 강조했다.

이후 양 장관은 민간기업과 공동개발해 운영 중인 자율주행차량, 과기정통부 연구개발 사업인 스마트 디지털 관제탑, 군이 자체개발한 VR 기반 비행교육훈련체계 등을 체험하는 한편, 조종사 비상출격체계 및 드론대응체계 등 구축된 체계가 실제 작전 임무 수행에 적용되는 현장을 직접 참관하기도 했다.

시연회 이후에는 주요 관계자들 참석 하에 간담회도 열었다. 국방부는 "간담회를 통해 양 장관은 국방부의 지능형 스마트비행단 시범체계 구축 뿐만 아니라, 국방개혁2.0과 스마트 국방혁신을 추진하는데도 민･관･군 협력을 지속해 국가 혁신성장에 기여 하자는데 공감대를 형성했다"고 전했다.

국방부는 "스마트부대 확산을 통해 국방운영의 효율화를 달성하고 한국형 디지털 뉴딜에도 기여 할 예정"이라며 "20전투비행단에 시범 구축 중인 스마트비행단 성과를 기반으로, 향후 전 공군 비행단 및 육군, 해군 부대 특성에 맞게 맞춤형으로 확대할 것"이라고 밝혔다.

suyoung0710@newspim.com