[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = "그렇게 될지 모르겠지만 꼭 하고 싶은 건 있어요. 선한 영향력을 주는 게 목표에요. '착한 방송'으로 긍정적인 생각을 하실 수 있게 힘을 드리고 싶어요."

2008년 KBS 23기 공채 개그맨으로 데뷔해 벌써 13년차 개그우먼이 됐다. 다른 동료 개그우먼에 비해 오랜 무명 시절을 보낸 김민경이 '맛있는 녀석들(맛녀석)'에 이어 '오늘부터 운동뚱(운동뚱)'으로 제2의 전성기를 맞았다.

"너무 감사하죠. 제 능력보다 조금 더 과한 사랑을 받는 것 같아요. 제가 덩치가 있다 보니까, 작년까지만 해도 길을 가다보면 저와 체격이 비슷한 홍윤화, 이국주 씨랑 헷갈리시는 분들이 많았어요. 그런데 이제는 제 이름을 알아주시더라고요. 마스크를 써도 알아봐주시는 걸 보면서 '내가 많이 사랑받고 있구나'라는 걸 느끼고 있어요(웃음)."

김민경은 2008년 공채 개그맨으로 데뷔한 후 KBS2TV '개그콘서트'에 출연했지만, 개그맨이라면 하나쯤 갖고 있는 유행어를 만들어내는 것도 쉽지 않은 일이었다. 그런 그에게 이제는 대중이 붙여준 '별명'이 생겼다. 그중 하나가 '근수저(근력+금수저의 합성어)'다.

"유행어는 제가 만드는 거지만, 별명은 다른 사람이 만들어주는 거잖아요. 그것도 다 관심이라는 생각이 들더라고요. 저는 개그맨이지만 유행어가 거의 없어요(웃음). 그런데 '맛녀석' '운동뚱'을 통해 '민경장군' '근수저'라는 말이 생기니까 신기하더라고요. 특히 '근수저'는 저로 인해 만들어졌다고 하던데…. 하하. '운동뚱'을 하면서 너무 많은 수식어가 붙으니까 기분이 좋아요. 그런 타이틀이 붙을 만큼 내 능력이 뒷받침 되는 걸까, 하는 생각이 들지만 그 순간 기분이 좋더라고요."

'운동뚱'은 5년 동안 먹방을 평정했던 '맛있는 녀석들' 멤버들이 시청자들의 요청에 따라 '더 건강하게' 음식을 먹기 위해 탄생한 건강 프로젝트 프로그램이다. 해당 프로그램으로 김민경은 헬스부터 골프, 야구, 필라테스 등 다양한 운동을 배우며 남다른 근력과 운동실력을 뽐냈다.

"저는 운동을 그냥 싫어했어요. 살을 빼려면 굶어야 효과가 빠르다는 걸 알고 있었고, 다이어트라고 해봤자 줄넘기와 훌라후프가 전부였거든요. 그런데 갑자기 '운동뚱'을 시킨다는데 온갖 생각이 다 들더라고요. 처음에 시작했을 땐 제가 덩치가 있으니까 '쟤가 뭘 하겠어?'라는 반응이 있었는데, 열심히 하고 포기하지 않는 모습에 보시는 분들이 감동하신 것 같아요."

운동을 제대로 배운 것은 이번 프로그램이 계기였던 만큼, 체력적인 한계도 분명 있었다. 한 번도 해보지 않았기에, 김민경은 "심리적, 체력적 부담이 있었다"고 털어놨다. 이런 부담을 털어내는 것은 '정면돌파'라는 답변을 덧붙였다.

"저는 원래 정적인 아이라서 다큐멘터리를 좋아해요. '운동뚱'을 하면서 저도 몰랐던 근력을 보면서 '운동 잘하는 아이'라고 판단하시고 좋아하시니까, 거기에 대해 실망을 안겨드릴 수가 없더라고요. 어렵기도 하고 도망가고 싶은데, 그냥 부딪히는 거예요. 책임감이 강한 스타일이라 '약속'이라는 게 저한텐 너무나도 크더라고요. 책임감 때문에 포기 못하고 하는 것도 있죠. 하하. 이제는 운동을 계속 해서 그런지, 운동에 대한 매력을 알겠더라고요."

그토록 하기 싫었던 운동을 하게 됐지만, '운동뚱'을 통해 남다른 희열을 느꼈다. 또 가장 뿌듯함을 느낀 운동은 바로 '필라테스'였다.

"필라테스는 제가 하고 싶어서 배우게 됐어요. 필라테스는 몸이 부각되는 옷을 입고 하잖아요. SNS에도 마른 사람들이 멋을 내기 위해 입기도 하고요. 이 운동이 재활운동이라 붙는 옷을 입어야 하지만, 그런 걸 보면서 나 혼자 몸이 뚱뚱한테 붙는 옷을 입기가 부끄럽고, 필라테스 하고 싶다는 생각이 안 들더라고요. 그런데 막상 배워보니 정말 필요했던 운동이었어요. 필라테스를 배우고 나서 SNS를 통해 '언니 덕분에 힘내서 배우고 있다'라는 말을 정말 많이 받았는데, 그렇게 뿌듯할 수가 없더라고요. 그렇게 위로를 받고, 힘을 냈던 계기였죠."

먹는 게 좋아서 시작했던 '맛있는 녀석들'도 2015년에 시작돼 벌써 5년이 된 '장수예능'이 됐다. 프로그램을 통해 인지도를 쌓던 김민경이 이제는 제2의 전성기를 맞으며 어느 때보다 바쁜 나날을 보내고 있다.

"제 주변엔 좋은 사람이 정말 많아요. 그래서 '우리가 메인이 됐을 때, 착한 방송을 많이 하자'라는 말을 자주 했거든요. 선한 영향력을 드리는 게 목표에요. 그래서 긍정적인 힘을 드리고 싶어요. 지금처럼 저를 좋게 봐주시면, 그 이상의 모습으로 열심히 방송하면서 좋은 에너지를 드리겠다고 약속하겠습니다."

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