[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 안철수 국민의당 대표가 대선 도전 의사를 접고 서울시장 재보선 출마 의사를 밝히면서 어떤 시나리오를 거쳐 야권의 서울시장 후보 단일화가 이뤄질지에 관심이 집중되고 있다.

안 대표는 지난 20일 "대한민국 서울의 시민후보, 야권단일후보로 당당히 나서서 정권의 폭주를 멈추는 견인차 역할을 하겠다"고 선언했다. 안 대표는 야권의 후보 단일화 방식에 대해서는 "공정한 경쟁만 된다면 어떤 방식도 좋다"고 말했다.

국민의힘에 러브콜을 보냈지만 뚜렷한 단일화 방식을 밝히지 않은 셈이다. 안 대표가 선택할 수 있는 길은 세 가지 정도로 보인다. 국민의힘에 입당해 경선을 치르는 방식, 범야권 후보 전체가 제3지역에서 이른바 신당을 결성해 경선을 치르는 방식, 국민의힘 경선을 통해 선출된 후보와 단일화를 이루는 방식이다.

안 대표는 국민의힘 입당 방식을 택하지는 않을 전망이다. 원내 3석 밖에 없는 국민의당이 국민의힘과 통합하면 흡수될 가능성이 크며, 안 대표는 국민의힘의 한 후보로 전락할 것이기 때문이다.

국민의당도 이에 부정적이다. 이태규 국민의당 최고위원은 이날 KBS 라디오 '김경래의 최강시사'에 출연해 "국민의힘 입장에서 우리 경선에 들어와 같이 하면 되는 것 아니냐 이야기할 수는 있다"며 "그러나 그것은 또 다른 기득권을 유지하려는 관점도 있다"고 말했다.

권은희 국민의당 원내대표 역시 CBS '김현정의 뉴스쇼'에서 이에 대해 "통합과 입당을 해서 단일화를 하는 방법은 서울시민들의 인식을 비춰봐서 더 잘한 선택은 아닌 것 같다는 인식과 판단을 공유하고 있다"고 분명한 입장을 밝혔다.

그러나 국민의힘 측에서는 안 대표가 국민의힘 경선에 참여해야 한다는 목소리가 적지 않다. 김종인 비대위원장은 안 대표의 출마 선언 이후 온라인 비대위 회의에서 "후보 중 한 명"이라며 최대한 안 대표에 반응하지 말라는 입장을 내놓은 것으로 알려졌다.

그동안 김 위원장은 안 대표, 금태섭 전 의원 등 범야권 후보들에 대해 국민의당 경선에 참여해야 한다는 입장을 밝혀왔다.

국민의힘 서울시장 후보들도 이같이 주장했다. 김근식 서울 송파병 당협위원장은 자신의 SNS에 올린 글을 통해 "국민의힘에서 열심히 경선을 거쳐 승리한 후보가 당 밖의 안 대표와 한 번 더 단일화 경선을 치르는 것은 공정하지 않다"며 "안 대표가 이 방식을 고집한다면 시장 출마는 야권 단일화가 아닌 본인 단일화의 고집 밖에 되지 않는다"고 말했다.

조은희 서초구청장도 "이번에도 경선 없이 쉽게 가고 싶은 '꽃철수'는 안된다"며 "야권 단일후보로 출마하겠다면 제1야당 국민의힘에 입당해 공정하게 경선을 치르는 것이 정도"라고 역설했다.

지역별 양보가 가능한 총선이나 정규 지방선거와는 달리 일부 선거만 치러지는 재보궐 선거는 다른 당 끼리의 연대가 쉽지 않은 특성을 갖고 있다.

안 대표는 서울시장 출마를 선언하면서 "정치적 유불리를 떠나겠다"고 주장했다. 그러나 야권연대는 성사까지 여전히 험난한 길을 걸어야 한다. 안 대표 및 범야권이 어떤 방식으로 이를 극복할지 여의도 정가의 이목이 집중되고 있다. 

dedanhi@newspim.com