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[정가 인사이드] 정치 활동 시작한 윤석열, 국민의힘 대선후보로 안착할까

기사입력 : 2021년04월08일 06:00

최종수정 : 2021년04월08일 06:00

尹, 퇴임 후 첫 공개 행보로 사전투표...정치활동 시작
야권 통합 파이 커진 국민의힘...'尹 등판' 경쟁에 속도

[서울=뉴스핌] 이지율 기자 = 윤석열 전 검찰총장이 퇴임 후 첫 공개 행보로 서울시장 사전투표에 나서면서 내년 3월 대선을 염두에 둔 야권 정계 개편에 속도감이 붙을 전망이다.

윤 전 총장은 공식적으로 정계 진출 여부를 알리지 않았지만 차기 대선 주자를 묻는 여론조사에서 1위를 차지했다. 정치권에선 그의 정계 입문을 기정사실화하고 있다.

윤 전 총장의 거취는 국민의힘 차기 당대표 구도에도 영향을 미친다. 4·7 재보궐선거의 승리로 명실상부 야권 중심이 된 국민의힘은 오는 전당대회에서 그의 등판을 두고 경쟁할 공산이 크다.

국민의힘 당권주자들은 당내 뚜렷한 대선 주자가 없는 상황에서 윤 전 총장을 영입, 대권주자로 만드는 '관리형 당대표'를 어필하고 나섰다.

윤 전 총장은 당초 안철수 국민의당 대표와 함께 제3지대에 머물 것이란 관측이 우세했지만 국민의힘이 야권 재편 주도권을 잡으면서 제3지대 입지가 약해졌다는 분석이다.

보선 승리로 구심력이 강해진 국민의힘의 목소리가 커진다고 해도 그가 당장 국민의힘에 입당할 가능성은 희박하다.

보궐선거 이후 직을 내려놓는 김종인 국민의힘 비상대책위원장이 제3지대에서 윤 전 총장을 업고 다시 돌아올 가능성도 배제할 수 없다.

[서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 윤석열 전 검찰총장이 4.7 서울시장 보궐선거 사전투표 첫날인 지난 2일 서울 오전 서대문구 남가좌1동 주민센터에 마련된 사전투표소에서 투표를 하고 있다. 2021.04.02 mironj19@newspim.com

◆ 尹, 퇴임 후 첫 공개 행보로 사전투표...사실상 정치 행보

윤 전 총장은 퇴임 후 첫 공개 행보로 4·7 서울시장 보궐선거 사전 투표에 참여했다. 별도의 정치적 메시지를 내놓진 않았지만 정치권에선 그가 정치 활동을 시작한 거라고 평가한다.

윤 전 총장은 지난 2일 부친인 윤기중 연세대 명예교수와 함께 노타이 정장 차림으로 사전투표장에 나타났다. 배우자인 김건희 씨는 동행하지 않았다.

윤 전 총장은 배우자가 아닌 부친과 사전투표장을 찾은 이유에 대해 "보시다시피 아버지께서 기력이 이전 같지 않아 모시고 왔다"고 짧게 설명했다.

그는 "현재 행보를 대권 행보로 봐도 되겠는가", "향후 정치적 행보는 어떻게 되는가" 등을 묻는 취재진의 질문에는 묵묵부답으로 일관했다.

윤 전 총장의 사전투표를 두고 여권에선 정치 활동의 시작이라고 공세를 폈다.

박영선 더불어민주당 서울시장 후보는 지난 2일 "사전투표 일정을 기자들에게 알린다는 것 자체는 정치적 행동을 시작하는 것"이라며 "공직자가 정치를 할 것을 염두에 두고 그동안 행동을 했었느냐에 대한 비판이 있지 않을까 생각한다"고 말했다.

윤 전 총장이 부친을 모시고 사전투표에 나선 것이 고도의 정치 전략이라는 주장도 있다.

홍익표 더불어민주당 정책위의장은 지난 6일 "통상 혼자 하거나 부부가 같이하는데 고령의 아버님을 모시고 한 게 좀 특이하게 보였다"며 "부인과 관련된 여러 사법적 논란이 있다 보니 논란을 피하기 위해 부인 대신 고령의 아버님을 모시고 간 것 같다"고 했다.

윤 전 총장이 충남 공주가 고향인 부친과 함께 투표장에 모습을 드러내며 '충청 대망론' 인사라는 점을 각인시켰다는 분석도 나왔다.

국민의힘 관계자는 7일 기자와의 통화에서 "윤 전 총장이 사전투표장에 모습을 드러낸 자체가 메시지 아니겠냐"고 반문한 뒤, "부친의 동행은 충청권에 영향이 있을 것"이라고 말했다.

이틀 간 진행된 사전투표 첫날 투표장을 찾은 것을 두고 국민의힘을 지원한 게 아니냐는 해석도 있다. 국민의힘은 재보선 압승을 기대하며 투표율을 높이기 위해 사전투표를 독려해왔다. 윤 전 총장은 지난해 4·15 총선에선 선거 당일 투표에 참여했다.

차기 대권주자 여론조사에서 윤 전 총장은 이재명 경기도지사와 동률을 기록하며 양강 구도를 이어가고 있다.

한국갤럽이 지난달 30일부터 이번 달 1일까지 전국 만18세 이상 1000명에게 차기 대통령감으로 누가 좋은지 물은 결과(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 윤 전 총장은 23%를 얻어 이 지사와 공동 1위를 차지했다.

윤 전 총장은 지난해 10월 국정감사에서 주목받은 뒤 한 달만인 11월 처음으로 선호도 10%를 넘었다. 직에서 사퇴한 직후인 지난달엔 24%까지 올랐다. 60대 이상, 성향 보수층, 대통령 부정 평가자, 현 정권 교체 희망자 등의 40% 안팎이 윤 전 총장을 지지한다고 밝혔다.

윤 전 총장의 첫 공식 행보에 취재진이 몰림으로써 야권 대선 1위 주자로서 그의 존재감을 확실히 각인시켰다는 평가가 나온다.

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 윤석열 검찰총장이 지난달 4일 서울 서초구 대검찰청에서 사퇴 의사를 밝히기 위해 차에서 내리고 있다. 2021.03.04 pangbin@newspim.com

◆ 야권 통합 파이 커진 국민의힘...'尹 등판' 경쟁 분위기 무르익나 

윤 전 총장의 거취는 국민의힘 차기 당대표 구도에도 영향을 미치는 상황이다.

4·7 보선에서 승기를 잡으며 파이가 커진 국민의힘은 야권 재편 주도권을 쥐면서 윤 전 총장을 영입할 전망이다.

김 위원장의 퇴장을 앞두고 달아오른 차기 당권 경쟁은 '윤석열 영입' 경쟁으로 흐를 가능성이 높다.

당권주자로 거론되는 정진석, 권영세, 조경태 의원 등은 윤 전 총장을 영입해 대권 주자로 만들 수 있는 '관리형 당대표'를 강조하고 나섰다.

아직까지 정계 진출 여부에 대한 공식 입장을 밝히지 않은 윤 전 총장은 당초 안철수 국민의당 대표와 함께 제3지대에 머물 것이란 관측이 우세했다.

그러나 오세훈 서울시장 후보의 당선으로 구심력이 강해진 국민의힘이 국민의당과의 통합을 힘있게 추진할 수 있게 되면서 윤 전 총장의 제3지대행에 다소 힘이 빠졌다는 분석이다. 

윤 전 총장이 당장 국민의힘에 입당할 가능성은 희박하나 그를 중심으로 한 범야권 틀이 국민의힘 주도로 만들어질 가능성은 커졌다.

국민의힘의 한 의원은 기자와의 통화에서 "국민들이 오세훈 서울시장 당선인과 박형준 부산시장 당선인처럼 극우가 아닌 중도 인물들을 택했다"며 "야권 통합을 통해 대권을 향한 기반을 다질 수 있는 힘이 생겼다"고 자신했다.

그는 그러면서 "이 기세를 바탕으로 안 대표, 금태섭 전 의원, 윤 전 총장까지 국민의힘에 다 들어올 수 있는 토대를 만들어야 대선에서 이길 수 있다"며 "야권, 보수, 중도 보수의 확대 재생산이 필요하다"고 강조했다.

이 의원은 윤 총장에 대해선 "이번 선거에서 큰 도움이 됐다"며 "야권에 유력 대선 후보가 있고 없고에 따라 표 결집력에서 많은 차이를 보인다. 윤 전 총장같이 압도적인 1등 대선 주자가 (야권에) 있으니 안심하고 우리당에 표를 찍는 사람이 있어서 (국민의힘에) 표가 모인 것"이라고 평가했다.

당 일각에선 5년 만에 전국 단위 선거 승리를 이끈 김 위원장이 윤 전 총장을 업고 돌아올 수도 있다고 내다본다. 

김 위원장은 윤 전 총장을 향해 "별의 순간이 온 것 같다"고 말했다. 정가에서는 김 위원장이 말한 '별의 순간'을 두고 정계 입문, 대선 출마 등 중요한 정치적 행위를 결정하는 타이밍으로 해석한다.

국민의힘 관계자는 기자와의 통화에서 "윤 전 총장이 종국에는 국민의힘에 들어오겠지만 당장 입당하지는 않을 것"이라며 "제3지대에서 흐름을 지켜볼텐데 그 때 김 위원장과 함께 할 가능성도 적지 않다"고 예상했다.

이 관계자는 그러면서 "이번 보선 승리로 당 내에서 김 위원장을 다시 찾는 목소리에 분명 힘이 실릴 것"이라고 내다봤다.

국민의힘이 당 지도부 체제를 갖추는 과정에서 과거의 행보를 답습하거나 분열될 경우 '김종인 역할론'이 다시 나올 가능성도 남아있다는 평가다.

jool2@newspim.com

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尹부부 공천개입 수사 급물살 타나 [서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 윤석열 전 대통령이 탄핵심판 선고에서 헌법재판관 전원일치 의견으로 파면된 가운데 이른바 '명태균 의혹' 사건에 대한 검찰 수사가 윤 전 대통령 부부에 속도를 낼지 이목이 집중된다. 5일 법조계에 따르면 헌법재판소는 4일 오전 11시 윤 전 대통령 탄핵심판 선고기일을 열어 윤 전 대통령의 파면을 결정했다. 박근혜 전 대통령에 이은 헌정 사상 두 번째 파면이다. 사진은 윤석열 전 대통령. [사진=뉴스핌 DB] 검찰은 지난 2월 17일 윤 전 대통령 부부 공천개입 의혹, 여론조사 조작 의혹, 여론조사 비용 대납 의혹 등 명씨 관련 사건을 창원지검에서 중앙지검으로 이송했다. 이후 검찰은 해당 사건과 관련한 연이은 소환조사 및 강제수사 등에 착수하면서 잔여 수사에 속도를 내 왔다. 검찰은 명씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체 미래한국연구소가 당시 대선 후보였던 윤 전 대통령을 돕고자 총 81차례에 걸쳐 불법 여론조사를 해 주고, 그 대가로 김영선 전 국민의힘 의원이 2022년 6·1 보궐선거에서 경남 창원 의창 선거구 공천을 받았다는 의혹을 받았다고 보고 있다. 윤 전 대통령의 부인 김건희 여사는 이와 관련, 보궐선거와 지난해 4월 22대 총선 당시 국민의힘 공천 과정에 개입한 의혹을 받는다. 이날 헌재의 결정으로 윤 전 대통령은 현직 대통령으로서 가졌던 '불소추특권'을 잃게 됐다. 기존 수사 대상이던 내란 혐의뿐 아니라 공천 개입 의혹 수사도 피할 수 없게 된다는 의미다. 법조계 안팎은 조기 대선을 앞두고 윤 전 대통령 부부를 향한 공천 개입 의혹 사건 수사가 급물살을 탈 것이라고 내다봤다. 정계 출신 법조인은 "박 전 대통령도 파면된 다음에 소환조사가 바로 이뤄졌다"며 "곧바로는 아니겠지만 민주당 측에서 신속한 수사를 압박할 텐데 검찰도 조만간 협의를 해 윤 전 대통령 부부의 소환 일정 등을 잡으려 할 것"이라고 전망했다. 실제 2016∼2017년 박근혜 정부의 국정농단 사건 때, 박 전 대통령의 탄핵안이 국회에서 가결되고 3개월 만에 헌법재판소가 파면 결정을 내렸다. 당시 검찰과 박영수 특별검사팀의 수사는 박 전 대통령이 자연인 신분이 된 이후 급물살을 탔다. 박 전 대통령은 파면 11일 만에 검찰에 소환됐고, 이후 열흘 만에 구속됐다. 양홍석 변호사(법무법인 이공)는 "윤 전 대통령이 파면됐으니 명태균 수사의 경우 검찰이 좀 더 가열차게 할 것 같고, 공직선거법 위반 사건도 있는데 이 또한 바로 착수해야 하지 않을까 싶다"며 "다만 전직 대통령이기 때문에 신병 문제는 바로 결정하기는 쉽지 않을 수 있다"고 예상했다. 검찰의 신속한 수사는 진행되겠지만, 윤 전 대통령의 소환조사 등은 조기 대선이 끝난 후 이뤄질 것이란 분석도 있었다. 부장검사 출신 변호사는 "대통령이 파면됐으니 적극적으로 윤 전 대통령 부부를 조사하려고 들긴 하겠지만 소환조사의 경우 조기 대선 이후가 될 것 같다"며 "정치적 파장이 큰 사안이라 검찰이 속도를 내서 수사 한다 해도 대선 정국에서 전 대통령 부부를 직격하기는 어렵다"고 했다. 윤석열 전 대통령이 4일 탄핵심판 선고에서 헌법재판관 전원일치 의견으로 파면된 가운데 이른바 '명태균 의혹' 사건에 대한 검찰 수사가 윤 전 대통령 부부를 향할지 이목이 집중된다. 사진은 명태균 씨가 지난해 11월 8일 오전 경남 창원시 창원지방검찰청에 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분으로 출석하고 있는 모습. [사진=뉴스핌 DB] seo00@newspim.com 2025-04-05 07:00
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[尹 파면] 조기 대선 막 올랐다 [서울=뉴스핌] 한태희 기자 = 헌법재판소가 윤석열 대통령 파면을 선고하며 조기 대선 막이 올랐다. 현재 조기 대선 레이스에서 이재명 더불어민주당(민주당) 대표가 독주하는 구도다. 여·야 잠룡들은 권력 구조를 개편하는 개헌론으로 차별화에 나서는 등 대권을 향한 행보를 시작했다. [서울=뉴스핌] 한태희 기자 = 2025.04.03 ace@newspim.com 6일 정치권에 따르면 조기 대선은 오는 5월 말에서 6월 초에 치러질 가능성이 높다. 헌법 제68조 2항에 따라 파면 등으로 대통령 궐위 시 60일 이내 선거를 치러야 해서다. 한덕수 대통령 권한대행은 공직선거법 제35조 1항에 따라 늦어도 오는 14일까지 조기 대선일을 공고해야 한다. 조기 대선 레이스에 들어가며 대권을 노리는 후보자 발걸음도 분주해졌다. 선두 주자는 이재명 대표다. 이 대표는 차기 대권 유력 후보자를 묻는 각종 여론조사에서 압도적인 1위를 달리고 있다. 이 대표는 최근 공직선거법 위반 사건 2심에서 무죄를 받으며 사법 리스크 부담도 덜었다. 야권에서는 김경수 전 경남지사, 김동연 경기지사, 김두관 전 국회의원, 김부겸 전 국무총리, 김영록 전남지사, 이광재 전 강원지사, 전재수 의원 등이 당내 경선에 참여할 가능성이 있다. 이들은 '1강'인 이 대표와 비교해 열세다. 야권 잠룡들은 차기 대통령 임기 단축 등 개헌론을 부각하고 있다. 이준석 개혁신당 국회의원도 차기 대권을 넘보고 있다. 이준석 의원은 '40대 기수론' 등 정치권 세대 교체론을 앞세우고 있다. 여권에서는 김문수 고용노동부 장관, 안철수 국회의원, 오세훈 서울시장, 원희룡 전 국토교통부 장관, 유승민 전 국회의원, 한동훈 전 국민의힘 대표, 홍준표 대구시장 등이 조기 대선에 참전할 가능성이 있다. 여권 후보자들은 당내 경선에서 정통 지지자인 보수 표심을 먼저 얻어야 한다. 동시에 본선에서 중도층 표까지 끌어올 수 있는 경쟁력도 보여줘야 한다. 여권 후보자들은 '12·3 비상계엄 사태'를 촉발한 제왕적 대통령제 한계 극복 방안으로 대통령 권한을 분산하는 개헌론을 제시하고 있다. 각 당은 곧 당내 경선을 시작해 본선에 올릴 후보자 선정에 들어간다. 공직선거법 제49조에 따라 조기 대선 24일 전부터 이틀 동안 대통령 후보 등록을 끝내야 하기 때문이다. 조기 대선이 오는 6월 3일 치러지면 각 당은 오는 5월 11일까지 중앙선거관리위원회에 대통령 후보를 등록해야 한다. 여야는 약 8년 전 제19대 대통령 선거 당시 박근혜 대통령 파면이 결정된 후 1개월 안에 대통령 후보 선출을 마무리했다. 범야권이 대통령 단일 후보로 본선에 들어갈지도 주목된다. 당 내 간판 주자가 없는 조국혁신당은 '야권 통합 완전국민경선(오픈프라이머리)'을 제안했다. 이 대표가 있는 민주당이 이에 응할지에 정치권 이목이 쏠리고 있다. ace@newspim.com 2025-04-06 07:00
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