[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = 육식을 멀리하는 채식 열풍이 빵과 디저트로 확산되고 있다. 

비건푸드는 고기와 생선은 물론 달걀 우유와 같은 동물성 식자재를 전혀 쓰지 않은 먹거리를 뜻한다. 비건인구가 증가하는 가운데 건강에 대한 관심이 늘고 환경을 위한 가치 소비 트랜드로 자리잡으며 관련 제품에 대한 수요가 폭발적으로 늘고 있다. 특히 비건 베이커리에 대한 수요가 늘었다.

◆ "고기는 참아도 빵은 못참지"...G마켓, 비건 베이커리 주문량 1150%↑

8일 식품업계에 따르면 2008년 15만명이던 국내 채식 인구는 2020년 200만명으로 늘었다. 2021년에는 전년대비 25% 늘어난 250만명으로 추산하고 있다. 향후 그 수가 늘어날 것으로 예상되는 가운데 비건 관련 상품 수요도 늘고 있다. 특히 비건 베이커리가 인기다.

이커머스의 비건 베이커리 판매 추이를 보면 비건빵의 인기는 폭발적이다. G마켓에 따르면 작년 1분기 판매된 비건푸드(주문 상품 수량 기준)는 전년동기 대비 22% 늘었다. 이중 비건빵의 주문량이 1150% 급증했다.

비건빵이 식물성 대체육보다 높은 성장세를 보여주는 등 인기를 끌고 있다. 마켓컬리에서 작년 상반기(1~5월) 판매된 비건 베이커리 상품은 전년동기 대비 517% 늘었다. 하반기 비건 식품 판매 비중 중에서 베이커리·간식 항목이 가장 높았다. 

이어 설탕과 우유 없이도 초콜릿의 단맛을 구현한 비건 초콜릿류와 디저트 제품도 소비자들이 자주 찾았다. 반면 비건 냉장·냉동 식품의 판매 비중은 4%로 이 중 대체육류는 2%에 그쳤다.

마켓컬리 등 이커머스와 오프라인에 매장을 낸 비건 푸드테크 스타트업 더브레드블루는 이미 수십억원대 매출을 기록하고 있다. 100% 식물성 재료만 사용해 비건 빵을 만드는 곳으로 유명한 곳으로 애플코리아와 구글코리아 등에 비건빵을 사내 간식으로 납품한다.

◆ 현대·롯데, 자제 비건빵 개발하거나 스타트업과 손잡아...상품 다양화·가격은 여전히 숙제로

식품 기업들도 비건 식자재를 자체 개발하거나 해외 기업과 손잡고 비건빵 사업 강화에 나섰다.

현대백화점그룹 계열의 종합식품기업 현대그린푸드는 캐나다 비건 식품 기업 데이야(Daiya)와 독점 판매·유통 계약을 체결하고 슈레드 치즈·치즈향케이크·아이스크림 등을 판매한다. 데이야 대표 상품인 비건 치즈는 콩단백과 코코넛오일·유채유 등 식물성 원료로 만들었지만 실제 치즈 맛과 식감을 구현했다는 평가를 받는다.

현대그린푸드는 자체 온라인쇼핑몰(그리팅몰)과 현대백화점에서 비건 식빵·마요네즈·마시멜로우 등을 판매하고 있다. 이미 매출 목표를 50% 초과 달성해 호조세를 보이고 있다. 데이야 상품 품목을 3배 이상 늘리고 관련 상품을 확대할 방침이다.

식빵뿐 아니라 비건 브라우니·머핀도 오프라인에서 손쉽게 찾아볼 수 있다. 롯데제과는 비건 트렌드를 겨냥해 자체 비건빵 브이브레드(V-bread)를 출시했다. 동물성 원료인 브라우니와 버터 대신 오트밀과 쌀가루와 두유·올리브유를 사용해 만들어졌다. 롯데제과 관계자는 "양산빵 시장에서 손쉽게 식물성 빵을 즐길 수 있도록 판매 채널을 지속적으로 확대할 계획"이라고 말했다. 양산빵은 공장에서 대량 생산해 완제품 상태로 판매하는 일반적인 빵을 뜻한다

다만 비건 베이커리 시장 확대에도 원하는 비건 상품을 구하기가 쉽지 않다. 비건빵 종류는 기존 양산빵보다 종류가 다양하지 않다. 상품 가격대도 더 높다.

이에 집에서 직접 만드는 '홈쿠킹'을 택하는 소비자도 생기며 비건 베이커리의 재료인 식물성 버터와 비건 치즈 등도 덩달아 인기다. 마켓컬리에 따르면 작년 비건 버터와 치즈류는 전년보다 48배 이상 판매량이 늘었다. 관련 상품군도 대폭 확대했다. 마켓컬리 관계자는 "전체 비건 베이커리 판매량이 전년동기 대비 140% 증가했다"고 말했다.

자제 개발한 비건 식자재를 내놓은 기업도 있다. SPC그룹의 베이커리 브랜드 파리바게뜨도 식물성 대체 계란인 저스트 에그(JUST Egg)를 활용한 빵을 출시했다. 녹두에서 추출한 단백질에 강황을 더해 계란의 형태와 식감을 재현했다. 콜레스테롤이 없으며 비유전자변형식품 인증을 받았다.

식품업계 관계자는 "코로나19 장기화로 집콕·집밥 문화가 자리잡으며 한 끼를 먹더라도, 이왕이면 건강하고 부담 없는 식단을 원하는 소비자가 많아지면서 비건 베이커리와 식자재가 인기를 끌고있다"고 말했다.

aaa22@newspim.com