[서울=뉴스핌] 채송무 조재완 기자 = 더불어민주당이 3·9 대선과 같은 날 치르는 서울 종로 재보선의 무공천을 고민하고 있는 가운데 출마를 검토하는 지역 정치인들의 고민은 깊어지고 있다. 3선 종로구청장을 마무리하고 종로 재보선 출마를 준비하고 있는 김영종 전 구청장도 무소속 출마까지 염두에 두고 당의 결정을 기다리고 있는 상황이다.

김 전 구청장은 6일 뉴스핌과의 인터뷰에서 "이재명 후보가 무공천을 이야기한 것은 재보선 원인을 제공했던 당에서 책임져야 한다는 것"이라며 "선거법 위반이나 본인이 법 위반을 해서 의원직이 상실됐을 때는 후보를 안 내는 것이 맞지만 종로는 이낙연 전 대표가 대선후보로 출마하면서 최선을 다하겠다는 취지로 사퇴한 지역"이라고 강조했다.

김 전 청장은 "무공천과 공천 입장이 둘 다 있는 것으로 알고 있고, 조만간 당이 결정하지 않겠나"라며 "종로에서 민주당 공천을 받아서 출마하는 것이 맞다. 그러나 당론이 (무공천) 그렇다면 받아들일 수밖에 없다"고 말했다.

[서울=뉴스핌] 최상수 기자 = 종로구 국회의원 보궐 선거에 출마 선언한 김영종 전 종로구청장. 2022.01.04 kilroy023@newspim.com

김 전 청장은 그러나 "무공천을 한다면 무소속으로 나갈 수도 있다"라며 "지금은 양쪽을 다 열어놓고 검토하고 있다"고 고민을 드러냈다.

김 전 청장은 이와 함께 그동안 정치 1번지로 정치 거물만 나섰던 종로에서 지역 정치인이 나서게 되는 첫 선거가 돼야 한다고 역설했다. 이 지역 국회의원이었던 이낙연 전 대표가 대선 경선 중 종로가 아니라 전라도 광주에서 의원직 사퇴를 선언한 것이 지역민들의 상처로 남아있다고도 전했다.

그는 "그동안 종로구는 많은 유명인사들이 오셔서 국회의원에 출마했고 당선됐다"라며 "그러나 종로구민들은 지역 국회의원들이 주민의 뜻을 반영하고 있는지 의문점을 갖을 정도로 서로 만날 기회도 없었다"고 지적했다.

또 "(이 전 대표가) 국회의원직을 사퇴했는데 종로주민들에게 물어보고 한 것이 아니라 심지어 다른 곳을 가서 사퇴했다"라며 "종로 당원들도 '이렇게 우리를 무시할 수 있나'라고 할 정도다. 당원을 중심으로 이미 5000명이 넘는 많은 분들이 이제는 낙하산 오지 말라는 서명까지 했다"라고 역설했다.

그는 "지금도 몇몇 거물들이 이 지역 후보로 거론되고 있는데 경선을 해보면 알 것"이라며 "경선에서 진다면 저는 깨끗이 승복하고 우리 후보를 잘 도울 준비가 다 돼 있다"고 말했다.

한편 김 전 청장은 건축가 출신의 3선 구청장 출신으로 종로를 역사·문화 도시와 관광 특색화, '도시 비우기'를 통해 쾌적한 도시로 만들었다는 좋은 평가를 받았다.

김 전 청장은 "저는 지역에서 주민들의 삶을 챙겼던 사람이고 종로가 행복지수 1위, 청년 분야에서 월등한 1위를 기록할 정도로 성과도 있었다"라며 "이런 일들이 각 지역에서 활발하게 이뤄졌을 때 국가 발전의 큰 원동력이 된다"고 강조했다.

그는 "종로가 거물들이 성공하는 장소이기도 하지만 거물들의 무덤이기도 하다"라고 자신감을 보였다. 지역 정치인을 내세우며 종로 재보선 출마를 노리는 김 전 구청장이 지역 밀착형 공약을 바탕으로 정치 1번지 종로에서 당선의 꿈을 이룰지 주목된다. 

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