[합천=뉴스핌] 이우홍 기자 = 국민의힘 경남 합천군수 경선의 공정성 여부를 둘러싸고 내부 파열음이 터져 나오는 가운데 무소속 후보들이 국민의힘 후보 무공천을 촉구하고 나서 파문이 안팎으로 확대되고 있다.

6·1 합천군수 선거에 무소속으로 출마한 박경호·배몽희 예비후보는 27일 오후 합천군청 현관 앞에서 '국민의힘 군수 후보 무공천 촉구 기자회견'을 가질 예정이다.

6·1 합천군수 선거에 무소속으로 출마한 박경호(왼쪽)·배몽희 예비후보[사진=박경호·배몽희 예비후보] 2022.04.27 news2349@newspim.com

두 후보는 미리 배포한 기자회견문에서 "우리는 비합리적인 국민의힘 공천과정에 대해 강력 규탄한다"며 "국민의힘 경남도당이 18일 1차 발표한 경선후보 확정 기준이 '도덕성과 능력'이라는 데 개탄을 금치 않을 수 없다"고 지적했다.

국민의힘 경남도당 공천관리위원회는 지난 18일 합천군수 공천 신청자 7명에 대한 서류 및 면접 심사를 통해 4명을 배제(컷오프) 시키고, 3명을 경선대상자로 확정·발표한 바 있다.

이에 대해 두 후보는 "A후보는 주식 편취 혐의로 고소당한 상태며, B후보는 건설회사 대표 시절 하청업체에 대금을 지급하지 않았다. C후보 역시 도박 혐의 등 여러 의혹이 불거진 바 있다"고 지적했다.

그러면서 "이런 후보들을 유력 공천후보로 선정한 것은 명백히 합천 군민들을 기만하는 행위"라며 "국민의힘이 책임있는 정당이라면 이번 선거에서는 무공천을 해야 마땅하다"고 강조했다.

이어 "군민들께서 도덕성과 능력의 검증 기준 조차 모호한, 공천과정에 온갖 잡음만 일삼는 국민의힘의 오만함에 이제는 매서운 회초리를 들어달라"고 호소했다.

국민의힘 후보경선 대상자 심사에서 탈락했거나 대상자로 선정된 예비후보들의 반발도 잇따르고 있다.

권영우 전 청와대 민정수석실 민정담당은 26일 "이번 경선심사는 기준도 없어 밀실·불공정 심사의 극치"라면서 "지역구 국회의원과 경남도당 공천관리위원장은 즉각 사퇴하라"고 촉구했다.

또 "끝까지 투쟁해서 공정하고 깨끗한 선거를 바라는 대다수 합천군민의 기대를 저버리지 않도록 하겠다"고 날을 세웠다.

조찬용 전 경남도의회 수석 전문위원도 지난 19일 낸 입장문에서 "국민의힘 합천군수 공천과정은 불공정의 결정판"이라며 "경선 후보자 확정을 철회하라"고 요구했다.

이들 두 후보는 현재 국민의힘 중앙당에 재심사를 청구한 상태다.

박중무 전 합천군의원은 경남도당의 심사에서 경선대상자로 확정됐지만, 지난 22일 입장문을 내고 돌연 '경선 불참'을 선언했다.

그는 이날 "(전직 군수들의 사법 심판으로) 절체절명의 위기에 처한 합천의 현실을 돌파하고 자 제 모든 것을 걸고 출마했지만 공천심사 과정의 불공정성에 문제를 제기하지 않을 수 없다"고 전제했다.

그러면서 "18일 발표된 경선 후보자를 보면 언론에 보도된 심각한 부도덕성에 대해 기초적인 사실관계도 조사하지 않고, 여전히 줄 세우기 ·패거리 정치 등 구태의연한 태도를 보인다"고 비판했다.

이로 인해 국민의힘이 합천군수 최종 후보를 선출하기 위해 26~27일 이틀간 실시중인 대면 여론조사에는 박중무 전 군의원이 빠진 채 두 예비후보만 참여하는 파행을 겪고 있다.

woohong120@newspim.com