[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 조 바이든 미국 행정부가 미국 내 전기차 보급을 강제하기 위한 엄격한 차량 배기가스 규칙 초안을 내놓았다. 강화된 기준이 도입되면 미국 내 판매되는 신차의 67%가 전기차로 전환될 전망이다.

또 전기차의 핵심인 배터리 성능의 70% 이상을 차량 운행 8년 뒤에도 유지하도록 하는 배터리 최소성능 기준도 도입했다.

미국 환경보호청(EPA)은 12일(현지시간) 미 승용차 및 소형트럭 등에 대한 새로운 배기가 배출 규제안을 공개했다. 규제안은 전기차 판매 규모나 비중은 명시하지 않고 2027~2032년 생산된 신차와 트럭의 배기가스를 연평균 13%씩 감축하도록 요구하고 있다.

예컨대 2032년식 승용차의 이산화탄소 배출 허용량을 1마일(1.6㎞)당 82g으로 설정해 2026년식 차량 대비 배출량이 56% 줄이도록 하는 식이다.

자동차 업계로서는 강화된 기준을 맞추려면 내연기관차만으로는 한계가 있어 배출량이 적은 전기차 판매 비중을 대폭 늘릴 수밖에 없다. 사실상 전기차로의 전환을 강제하는 강력한 규제안인 셈이다.

당초 바이든 대통령은 2030년까지 미국 내 신차 50%를 전기 자동차로 전환하겠다는 목표를 제시했는데, 여기서 한발 더 나아간 야심 찬 목표이다.

EPA는 새 기준이 도입되면 전기차가 2032년식 승용차의 67%를 차지할 것으로 전망했다. 작년에 미국에서 판매된 신차의 5.8%만 전기차였다는 점을 고려하면 그야말로 비약적인 증가다.

또한 EPA는 차량 운행 5년 또는 주행거리 6만2000마일 이내에는 원래 배터리 성능의 80%, 8년/10만마일까지는 70%를 유지하도록 하는 전기차 배터리의 내구성 및 품질보증 기준도 새로 제시했다.

EPA는 이날 공개한 새로운 배출 기준 규제안을 60일 의견 수렴을 거쳐 확정할 계획이다.

뉴욕타임스(NYT)는 "미국이 추진해온 기후 관련 규제 중 가장 공격적"이라며 "미국에서 자동차를 판매하는 전 세계 자동차 업계에 큰 파장을 일으킬 조치"라고 평가했다.

이날 발표된 새로운 규제안으로 현대·기아차 등 한국 전기차 업체들과 배터리 기업들의 부담도 커지게 됐다. 현대차는 이미 전기차 전환으로 박차를 가하고 있지만, 테슬라처럼 순수 전기차만 판매하지 않는 만큼 전기차 생산·판매 비중을 빠르게 늘려야 하는 상황이다. 

koinwon@newspim.com