[서울=뉴스핌] 최헌규 중국전문기자= 중국 수도 베이징 고궁(자금성) 동북쪽 모퉁이는 베이징 명소 '5.4거리'와 이어진다. 5.4거리는 1919년 애국주의 지식 청년 학생들의 반제국 반서구열강 신문화 운동을 기념해 붙인 이름이다.

공유 자전거를 타고 5.4거리를 따라 동쪽으로 5분쯤 달리면 2순환로 안쪽 '중국 미술관' 못미처 붉은 벽돌로 지어진 베이징대학 옛 캠퍼스 '북대홍루(北大红楼, 베이다홍러우)'가 눈에 들어온다. 북대홍루는 한국인 관광객들이 즐겨 찾는 베이징 패션 중심가 왕푸징에서도 도보로 10분이면 닿을 만큼 지척에 있다.

5.4거리에 접한 북대홍루는 단순한 옛 대학 사적지가 아니다. '중국공산당 조기(早期) 베이징 혁명활동기념관'과 '베이징 신문화운동기념관'. 2023년 3월 뉴스핌 기자가 이곳을 찾았을 때 정문 좌우에 설치된 나무 간판은 옛날 베이징대학 캠퍼스가 현재 어떤 장소로 활용되고 있는지 알려주고 있었다.

북대홍루는 중국의 마르크스 사회주의 도입과 신문화 운동, 5.4운동과 공산당 창당및 집권(건국)의 역사를 건물 1~3층에 걸쳐 가득 전시하고 있었다. 우리나라에서 3.1운동이 일어나던 해인 1919년 5.4운동 당시 베이징대 대학생을 비롯한 수천명의 대학생들이 이곳에서 창안제(长安街,장안가)의 천안문 쪽을 향해 반제국주의와 반봉건 체제 구호를 외치며 가두행진을 벌였다.

1층서 부터 전시관을 살펴 보던 도중 붉은 건물 3층의 어느 방엔가 설치된 '사진촬영 금지'라는 안내판이 눈길을 끌었고 반사적으로 발길이 그 전시물로 옮겨졌다. 대만문제를 다룬 낡고 빛이 바랜 오래전 인민일보 기사 사진으로 특별할 게 없는 사진 전시물이었다. '사진촬영 금지'를 알리는, 돋보이는 경고판이 없었다면 아마 그냥 지나쳤을지 모를 일이었다.

'사진촬영 금지' 안내문도 그렇고, 얼핏 건국 전 공산당의 양안문제에 대한 인식이 담긴 흥미있는 자료라는 생각이 들어 감시의 눈을 피해 몇장의 사진과 영상을 촬영했다. 중국에선 본래부터 사진 취재가 자유롭지 못한 편이고 더욱이 이처럼 '사진촬영 금지' 푯말 까지 붙은 곳에서 사진을 찍다가는 자칫 큰 봉변을 당할 수도 있다.

북대홍루 취재 후 약 4개월 뒤인 2023년 7월 1일 서울에서 중국의 '반간첩법' 시행 뉴스를 접했을 때 앞으로 중국내 사진 취재가 한층 까다로워지겠구나 하는 생각이 스쳐갔다. 

사진 촬영까지 금지된 문제의 전시물은 마오쩌둥 필체를 제호로 한 공산당 기관지 인민일보의 1949년 3월 15일자 1면 머릿기사였다. 기사는 마오쩌둥의 신화사 시평을 전재한 것인데 '중국 인민은 반드시 대만을 해방해야한다'는 제목이 달려있었다.

마오쩌둥은 이 글에서 "중국인민은 절대 미국 제국주의가 대만을 불법 침범하거나 국민당이 대만을 최후 저항의 근거지로 삼는 것을 용납할 수 없다"며 '대만 해방(점령)'에 강력한 의지를 드러냈다. 

1949년 3월 중순이면 시기상 공산당 마오쩌둥 군대가 장개석의 국민당 정부 수도인 난징을 점령(1949년 4월 23일)하기 전이다. 공산당 군대의 장강 대도하 작전 이전으로 아직 장강 이남의 넓은 국토 대부분이 국민당 세력권에 있던 때였다. 

하지만 마오쩌둥은 일찌감치 국공 내전에서의 승리를 확신했고, 패퇴하는 장개석 군대가 대만을 근거지화할 것과 대만 문제에 미국이 관여할 것을 우려했다. 마오의 홍군은 필사의 노력을 기울였으나 진먼다오(金门岛 금문도)를 배수진으로 한 장개석 군대의 완강한 저항에 부딪혀 결국 대만 접수에 실패했고 이후 대만은 두고두고 중국 공산당의 아킬레스건이 됐다.

 서울= 최헌규 중국전문기자 chk@newspim.com