"이건희의 미술작품 구매는 투자가 아닌 나눔"
[서울=뉴스핌] 김지나 기자 = "미래지향적이고 도전적인 경영을 통해 삼성을 세계적인 초일류기업으로 성장시킬 것입니다"
18일 서울 강남구 삼성전자 서초사옥 다목적홀에서 열린 삼성 신경영 30주년 학술회 행사장 입구엔 고(故) 이건희 삼성 선대회장이 1993년 6월 신경영을 선언할 당시 제시한 삼성의 방향성이 담긴 문구가 적혀있었다. 그리고 30년 후 삼성은 실제 초일류기업으로 성장했다.
이날 삼성은 이건희 선대회장의 3주기를 추모하고 삼성의 신경영 30주년을 기념하기 위해 신경영 관련 국제학술대회를 개최했다. 삼성의 신경영을 재조명하기 위해 마련된 이번 행사에는 경영·경제·인문·인권 분야의 세계 최고의 석학들이 이건희 선대회장이 30년 전 제시한 신경영이 주는 함의와 현재의 삼성이 나아갈 방향에 대해 논의하는 자리가 마련됐다.
◆ 스마트폰 시대 열린다..."전략가로서 미래발굴"
이날 첫 번째로 주제발표를 맡은 로저마틴 토론토대 명예교수(현 경영 자문회사 'Roger L.Martin, inc' 대표)는 이건희 회장에 대해 상상력과 통찰력이 가미된 전략가라고 평가했다. 로저마틴 교수는 이건희 회장은 미래를 발굴하고 발명하며 과거에 묶여있지 않았다"면서 "불량률이 낮아지고 기술의 격차가 줄어들 때의 제품은 디자인이 이끌 것이란 판단은 유효한 데이터를 기반으로 한 판단이 아닌 당시 존재하지 않았던 것을 만들어낸 전략가다운 행보"라고 평가했다.
이건희 선대회장이 신경영을 선언할 당시 삼성전자 가전은 업계 1위 금성사(현 LG전자)의 아성을 깨기 역부족인 상태였고, 이 틀을 깨기 위해 이건희 선대회장은 실적 중심의 양을 포기하고 질 중심으로 나아가자는 방향성을 제시했다. 당시 이건희 선대회장은 삼성 임원들에게 "당분간 양을 버려도 좋으니 무조건 질 위주로 가라. 시장 점유율이 떨어져도 좋으니 자신이 없으면 공장을 멈춰라. 공장을 세우든 양을 줄이든 질 문제부터 해결하라"고 지시했다.
이외에도 로저마틴 교수는 삼성의 스마트폰 진출에 대해 "1999년까지만 해도 스마트폰의 보급 대수는 0개에 불과했지만 현재는 55억대 이상에 육박한다"면서 "현재는 아니지만 미래에 도움되는 것을 바탕으로 전략적인 결정을 내렸다는 부분은 놀라운 점"라고 말했다.
스마트폰 사업에 뛰어들 당시 이건희 회장은 "21세기엔 개인이 전부 전화를 가지고 세계 어디로 가도 전화가 다 된다. 정보화 사회에 바로바로 전화가 되는게 중요하다. 우리 경쟁력도 여기에 맞추지 않으면 안된다"고 강조했다. 이에 삼성전자는 당시 피처폰 시장에서 주도권을 쥐고 있던 LG전자 보다 먼저 스마트폰 시장에 뛰어들며 스마트폰 시장의 주도권을 쥐게 됐고, 그 결과 스마트폰 사업은 애플과 쌍벽을 이루는 글로벌 삼성으로 도약하는 기반이 됐다.
◆ 업(業) 본질 강조한 이건희, 기업 문화로 정착
이외에도 이건희 선대회장이 개인 소장 미술작품을 대거 국가에 기증하는 한편 의료공헌 등에도 앞장선 기업인의 사회기여 부분에 대한 평가도 이어졌다. 김상근 연세대 신과대학 교수는 "부자들은 보통 예술품을 살 때 투자효과를 생각한다"면서 "하지만 이건희 회장은 예를들어 이중섭 그림을 일괄 구매했는데, 그 배경에는 그림을 사는 행위가 투자를 넘어 이중섭 화가의 작품을 국민들과 나누고 싶었던 것"이라고 평가했다.
이건희 선대회장 육성기록을 보면, 이 회장은 "독재정권, 군사정권에서는 힘이 한 곳에 몰려있고 거기만 공략하면 일하기 쉬웠지만, 지금은 권력이 계속 평준화 되고 있다. 전세계도 마찬가지다. 대충 넘어가고 잘해보자는 게 안 통하는 시대다. 외부의 관심과 기대도 커졌고 부담도 커졌는데, 삼성의 임원이라면 국가적, 사회적 책임을 가져야 한다"고 강조했다.
이건희 선대회장이 신경영 선언을 통해 업(業)을 강조한 부분에 대해선 "이중섭 작품을 구매하기 전 이 회장은 퇴근 후 전문가들로부터 수업을 듣고 작품을 일괄 구매해 기부하는 철두철미함을 보였는데, 이것을 통해 본질을 파고드는 이건희 회장의 모습을 엿볼 수 있다"면서 "업의 본질에 대해 강조하는 신경영으로 이것이 넘어갔고, 이것이 또 삼성의 기업문화로 정착된 것이 아닌가 생각한다"고 설명했다.
이건희 선대회장은 신경영 선언에서 "자기 업의 개념을 제대로 파악하고 있냐"고 임원들에게 되물었다. 이 선대회장은 "어떤 규제를 완화하고 철폐해야 내 업이 발달하는가, 이것을 알아야 전략을 세울 수 있다"면서 "임직원들이 자기 업에 프라이드를 가지고 업에 종사하는 게 자랑이고 이 기업은 다른 기업과 차원이 다른 인류와 민족에 공헌을 하고 있다는 것을 알고 있다면 노사불화고 뭐고 저절로 없어지며 이익이 나오게 돼 있다"고 강조했다.
김 교수는 "프랑크푸르트에서 신경영이 선언됐지만, 프랑크푸르트는 이제 팔로우이고 삼성은 퍼스트 무버가 됐다"면서 퍼스트무버에겐 창조가 필요하며 르네상스의 고향이었던 '피렌체'가 상징하는 인간의 가치가 존중되고 창조성 넘치는 기업으로 나아가길 제안한다"고 말했다.
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