[서울 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 정부가 인공지능(AI) 기능이 탑재된 디지털교과서 도입을 추진 중인 가운데 어떤 형태의 새로운 교과서가 등장할지 여부에 관심이 모아지고 있다.

학생 개인의 능력과 수준에 맞는 맞춤형 학습을 지원하는 기능을 갖춘 AI디지털교과서를 학교에 보급하겠다는 것이 정부 계획이다. 정부 계획이 실현되면, 기존 서책형 교과서 비중은 낮아질 것으로 예상된다.

다만 정부 계획대로 2025년 디지털교과서의 원만한 도입을 위해서는 올해 상반기 이내에 이에 대한 개발을 마치고, 심사도 받아야 하는 부담을 안고 있다.

◆느린학습 ·심화학습 가능한 디지털교과서

6일 교육계에 따르면 교육당국은 지난해 12월 'AI 디지털교과서 서비스모델 및 프로토타입 시연회'를 통해 문제점과 효과 등을 공유하는 자리를 마련했다.

디지털교과서는 '2022 개정 교육과정'을 바탕으로 개발 중이다. 하나의 시스템에서 학습이 느린 학생과 심화학습이 가능한 학생 모두를 교육할 수 있도록 설계하는 것이 핵심이다.

특히 학생의 학습 수준에 맞는 개념 중심 콘텐츠를 태블릿PC나 스마트기기 등이 추천하고, 필요한 경우 학습 결손을 해소할 수 있는 학습자료를 제공할 수 있도록 설계됐다. 교육과정의 기본 학습 내용을 충분히 소화한 학생에게는 토론, 논술 과제 등 심화학습 콘텐츠도 제공한다.

앞서 지난해 8월에는 한국교육학술정보원(KERIS)이 초등 영어·수학·정보 과목과 중등 영어·수학·정보 6개 과목에 대한 시제품을 개발할 5개 주관사를 선정하기도 했다.

지난해 12월 공개된 시제품에는 대시보드를 통한 학생의 학습데이터 분석, 학습 진단과 분석, 학생별 최적의 학습경로와 콘텐츠 추천 등 주된 기능이 포함됐다. 학생들에게 문항 풀이 중심의 처방이 아닌 개념의 이해를 도울 수 있는 방향을 제시해 주는 방식이 도입된다.

◆새판짜기 나선 교과서 시장

디지털교과서는 클라우드 플랫폼을 바탕으로 별도의 프로그램 없이도 구동될 수 있게 개발 중이다. 민간 기업과의 협력도 추진 중이다. 정부는 통합로그인, 대시보드와 같은 통합학습기록저장소를 구축하고, 민간기업은 디지털교과서 서비스를 개발·제공하는 형식으로 디지털교과서 개발 중이다.

그동안 교과서를 개발해 온 '민간개발사'와 최신 기술을 활용한 교육서비스를 제공하는 에듀테크 기업 간의 합종연횡도 활발해지는 분위기다.

교육 실습 플랫폼 기업 엘리스그룹은 지난해 8월 교육출판전문기업 비상교육과 업무협약을 맺고 디지털교과서 플랫폼을 개발 중이다. 엘리스그룹은 기존 소프트웨어(SW)∙AI 교육 플랫폼을 기반으로 영어 디지털교과서 시제품 개발 연구 주관사로 선정되기도 했다.

한화시스템 ICT(정보통신기술) 부문은 한국교과서협회가 주관하는 디지털교과서 공동플랫폼을 구축 중이다. 디지털교과서 공동플랫품은 음성인식 솔루션·AI 수학 엔진·코딩플랫폼 등 기술이 반영될 예정이다. 천재교육·동아출판·아이스크림미디어 등 80여개의 교과서 발행사가 쉽게 콘텐츠를 제작해 탑재할 수 있게 할 계획이다.

교육당국은 공교육과 결합한 에듀테크 산업을 육성해 수출을 활성화 하겠다는 계획도 세웠다. 디지털 교육과 결합한 에듀테크 수출을 확대하고, 디지털 교육 공적개발원조(ODA) 사업과 연계한 해외진출도 추진할 방침이다.

◆디지털교과서, 잠자는 학생 깨우는 구원투수 될까

다수의 시도교육청이 IT기기를 수업에 활용하고 있지만, 서울·경남교육청의 활용 사례가 주목받고 있다. 서울시교육청은 '디지털'과 '벗'의 합성어인 '디벗' 프로그램을 운영 중이다.

미래교육에 대비한다는 취지에서 서울 학생들에게 태블릿 PC 등 디지털 기기를 보급해 수업에 활용하도록 하고 있다. 2022년 당시 중학교 1학년을 대상으로 처음 도입된 이 사업은 2025학년도까지 순차적으로 보급을 확대할 계획이다.

여러 논란에도 디벗 활용에 대한 만족도는 대체로 높은 편이다. 지난해 3월 서울시의회가 교사, 학생, 학부모 6361명을 대상으로 실시한 설문조사에서 학생은 56.4%가 '공부나 수업에 도움이 된다'고 답했다. 학부모의 57.4%는 '디벗 사업 유지, 대상을 확대해야 한다'고 답했고, 교사의 63.7%는 '디벗과 전자칠판을 잘 활용하고 있다'고 답했다.

서울시교육청 관계자는 "수업에서 디벗을 활용해 디지털 기기의 다양한 활용 가능성을 익힐 수 있어 실생활과 더 밀접한 학습이 가능하다는 것을 확인했다"며 "다만 학습에 필요한 자료를 찾기 어려워하는 학생들을 위한 지도는 필요하다"고 말했다.

경남교육청이 개발한 디지털교과서 '아이톡톡'은 AI플랫폼을 바탕으로 하고 있다. 2019년 AI서버 구축 계획 수립, 전문가 컨설팅 등을 거쳐 추진됐으며, 과목 간에 유기적으로 연결하는 작업에는 현장 교사 600여명이 참여했다. 민간기업이 현재 운영 중인 AI학습 시스템과는 차이를 두고 있다.

이대영 한국교과서협회 이사장은 "공동플랫폼 개발이 올해 안에 마무리 될 것으로 예상된다"며 "디지털교과서 활용 등에 도움이 될 것"이라고 전망했다.

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