[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 철강 시황 악화와 신산업인 이차전지 소재 시장의 불확실성 증가 속에서 향후 3년 동안 포스코 그룹의 키를 잡은 장인화 포스코그룹 회장이 잡은 키워드는 '소통'이었다.

포스코홀딩스는 21일 오전 서울 강남구 포스코센터에서 열린 제56기 정기주주총회에서 장인화 후보를 새 사내이사로 선임하는 안건을 통과시켰다. 장 회장은 이날 곧바로 포항 본사로 이동해 취임식을 열고 포스코 그룹의 제10대 회장으로 취임했다.

장 회장은 이날 포항 방문을 시작으로 100일간 주요 사업장을 돌며 현장과 직원들의 목소리를 경청하겠다고 했다.

장 회장은 이날 기자 간담회에서 "오늘 오후에 포항에 내려가는데 100일 동안 현장에서 직원들과 같이 있으려고 한다"라며 "포항과 광양 뿐 아니라 여러 사업 회사를 돌아다니며 현장 직원들과 직접 소통하고, 그분들이 어떤 생각을 갖고 있는지 살펴보려고 한다"고 말했다.

장 회장은 "그 와중에 우리가 철강사업을 어떻게 발전시킬 수 있을지 상세한 의견을 들어서 잘 실행토록 하겠다"라고 설명했다.

더욱이 장 회장은 조직이나 인사, 기업 문화 등에 대해서도 "기본적인 방향은 조직은 슬림하고 플랫해지고, 빠르게 결정할 수 있는 조직이 돼야 될 것이고 과감하게 도전할 수 있는 문화가 만들어져야 한다"는 큰 방향 외에 100일 동안의 소통 이후에 결정하겠다는 입장을 밝혔다.

이날 기자간담회에서도 장 회장의 소통 의지는 돋보였다. 장 회장은 별도의 연단을 마련하지 않았고, 기자들과 같은 눈높이의 좌석을 마련했고, 기자들과의 거리를 좁혀 수평적 소통의 의사를 표현했다.

그룹에서는 장 회장의 덕장형 리더십을 통해 그동안 깊어진 포스코 내부 갈등을 봉합시킬 수 있을 것이라는 기대가 나온다.

포스코는 지난 2022년 태풍 힌남노 침수 피해 이후 비상경영을 통해 직원들은 5년 평균 임금 인상률이 2%대에 머무른 반면, 회장 등 경영진 성과급은 높여 비판을 받았다. 태풍 힌남노 피해를 받았을 당시 경영진이 골프를 친 사실이 드러나 국회 국정감사장에서 논란이 되기도 했다.

이 때문에 포스코는 지난해 11월 노사 교섭이 결렬돼 창사 이후 처음으로 파업 위기를 겪기도 했다. 포스코지주사 본사와 미래기술연구원의 포항 이전으로 지역사회와 갈등을 빚기도 했다.

장 회장은 사석에서 까마득한 후배들에게도 존댓말을 사용하는 등 격의없는 소통을 하는 것으로 유명하다. 장 회장이 임원 전용 엘리베이터가 아닌 일반 직원 엘리베이터를 이용하고 일방통행식 명령보다는 소통을 통해 문제를 해결하는 리더십에 그룹 내부의 신망이 높다.

장 회장은 이날 기자 간담회에서도 노조 등과의 관계에 대해 "직원들은 굉장히 어려운 상황 속에서 회사를 두 배씩 키워왔다. 지금의 어려움도 직원들과 함께 하고 직원들을 믿고 가는 것이 중요하다"라며 "그런 의미에서 노사도 결코 다르지 않을 것이다. 회사를 위해 하는 일에 있어서 노사가 따로 있을 수 없다"고 말했다.

장 회장은 "이를 위해 신뢰가 가장 중요하다"며 "제가 먼저 다가가서 신뢰를 느낄 수 있도록 하고 같이 노력하겠다"고 했다. 

dedanhi@newspim.com