[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 윤석열 대통령이 지난 10~15일 투르크메니스탄·카자흐스탄·우즈베키스탄 등 중앙아시아 3개국에 국빈 방문한 가운데 각국과의 경제 협력 측면에서 다양한 성과를 창출한 것으로 나타났다.

안덕근 산업통상자원부 장관은 17일 정부세종청사에서 브리핑을 열고 중앙아시아 3개국 순방 관련 주요 경제 성과를 소개했다.

안 장관은 중앙아시아 3개국에 대해 "유라시아 가운데 위치한 중앙아시아는 석유·가스·핵심광물 등 자원이 풍부해 에너지 자원 안보 관점에서 전략적 가치가 확대되는 지역"이라며 "풍부한 자원을 바탕으로 5% 내외의 견조한 경제 성장을 하고 있고, 인구도 8000만명에 달해 유망한 소비시장으로 성장이 기대된다"고 의미를 부여했다.

3개국 국빈 방문에 대해서는 "경제사절단과 함께한 이번 방문을 통해 공급망을 확보하고 경제안보 협력을 강화하는 동시에, 'K-실크로드' 전략을 구체화하고 실현시켰다는 점에서 의의가 있다"고 평가했다.

이번 성과로는 ▲우리기업 수주 지원 ▲핵심광물 협력 강화 ▲무역투자 협력기반 강화 등 크게 세 가지를 언급했다.

먼저 정부는 우리 기업들의 수주를 적극 지원해 기업들이 적극적으로 활동할 수 있는 글로벌 운동장 조성에 성공했다.

투크르메니스탄에서는 '갈키니쉬 4차 탈황시설'과 '키얀리 석유화학 플랜트 정상화' 사업 등 약 60억달러 규모의 플랜트 사업 수주를 지원했다.

카자흐스탄과는 전력 분야에서 산업 협력을 강화하기로 약속하고, 발전소 환경설비 교체 사업 등 정부·민간에서 총 4건의 업무협약(MOU)을 체결했다. 이밖에 향후 발주가 예상되는 풍력·수소 등 발전 프로젝트에 대한 협력도 기대된다.

우즈베키스탄에서는 우리가 자체 개발한 고속철도 차량 공급 계약을 체결했다. 이밖에 '타슈켄트 지역난방 시설 현대화 MOU' 등 인프라 협력도 확대 하기로 했다.

이에 대해 안 장관은 "중앙아시아 3개국은 그동안 에너지 분야에 집중돼 있던 협력을 좀 더 고도화시키고 싶어 한다. 국가별로 산업 고도화를 향한 수요가 상당히 많다"며 "우리나라처럼 제조업 역량을 전체적으로 키워서 산업 생태계를 선진화하려는 욕구가 있다. 이런 면에서 한국이 최적의 파트너라는 인식을 공유 중"이라고 강조했다.

핵심광물에 대해서는 카자흐스탄·우즈베키스탄과 각각 '핵심광물 공급망 협력 파트너십 MOU'를 체결했다. 카자흐스탄은 크롬·우라늄·아연 등이, 우즈베키스탄은 우라늄·몰리브덴·텅스텐 등이 다량 매장된 지역으로 손꼽힌다.

안 장관은 "현재 생산 중인 광물의 정·제련과 소재 개발뿐 아니라 광물 탐사와 채굴, 추출까지 핵심광물 가치사슬 전반을 아우르는 포괄적인 협력에 나서기로 했다"며 "각국과 핵심광물 공급망 대화를 개설하면서 핵심광물 분야에서 지속적인 협력 기반도 구축했다"고 설명했다.

정부는 각국과 무역투자 협력 기반도 마련했다. 이번에 투르크메니스탄과 무역투자촉진프레임워크(TIPF)를 체결하면서 중앙아시아 주요 3개국과 모두 TIPF를 체결하는 성과를 거뒀다. TIPF는 시장접근 요소 없이 포괄적으로 양국 간 호혜적인 맞춤형 협력을 추진하는 비구속적 플랫폼이다.

또 한-중앙아시아 간 경제협력의 주요 역할을 해 온 경제협력공동위원회의 기능·역할을 보강했다. 정부는 3개국과 각각 경제공동위를 위한 MOU를 체결했다. 이를 통해 양국 간 현안을 신속하게 해소하고, 우리 기업들의 프로젝트 수주를 적시에 지원한다는 방침이다.

세계무역기구(WTO) 가입을 추진하는 우즈베키스탄과는 WTO 가입 관련 상품 양허 협상을 2년 만에 타결했다. 상품 양허 세율은 향후 우즈베키스탄이 WTO에 가입할 경우 발효되는 기본 세율로, 이번 협상을 통해 우리 업계 의견을 반영했다.

정부는 앞으로 TIPF와 경제공동위 등을 적극 활용해 중앙아시아와의 협력 관계를 강화해 나간다는 계획이다. 현재 중국·미국·일본 등 주요국들도 중앙아시아의 잠재력에 주목하고 있는 상황으로, 이에 뒤지지 않도록 더욱 공고한 관계를 쌓아가겠다는 구상이다.

안 장관은 "주요국들이 중앙아시아에 전략적으로 접근하고 있는 가운데 우리 정부도 본격적으로 진출하겠다는 의지를 표명한 상황"이라며 "중앙아시아와 우리나라 간 협력 관계는 주요국들과 비교해도 전혀 뒤지지 않는다. 실질적인 산업 협력 관계는 일본 등보다 더 깊은 관계를 맺어가고 있다"고 강조했다.

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