[서울=뉴스핌] 조수빈 기자 = 강성두 영풍 사장은 "MBK파트너스와 손을 잡은 것은 고려아연을 흔들기 위해서가 아니라 영풍과 고려아연이 같이 살기 위해서"라며 "훼손된 이사회 시스템을 정상화시키고 경영을 정상화시키기 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다.

강 사장은 27일 오전 한국프레스센터 20층에서 기자회견을 열고 공개매수가 상승 이후 첫 입장을 이같이 밝혔다.

[서울=뉴스핌] 조수빈 기자 강성두 영풍 사장(왼쪽)이 27일 오전 한국프레스센터 20층에서 기자회견을 열고 입장을 밝히고 있다. [사진=조수빈 기자] 2024.09.27 beans@newspim.com

강 사장은 "영풍이 1대 주주 자리를 MBK파트너스에 양보하면서까지 고려아연 공개매수에 나선 것을 한 마디로 요약하자면 '오죽했으면'"이라며 "고려아연은 올해 3월 주주총회에서 영풍의 반대로 제한없이 제3자 배정 유상증자를 허용하는 정관 변경 안건이 무산되면서 '영풍 죽이기'에 나섰다"고 말했다.

영풍은 이날 서린상사, 황산취급대행계약 갱신거절 통보, 최윤범 고려아연 회장의 고려아연 사유화 등의 이유를 들어 고려아연과 영풍을 정상화 시키는 방안 중 하나로 MBK파트너스를 선택한 것뿐이라는 설명을 이어갔다.

다음은 강성두 영풍 사장의 기자회견 발표문 전문이다.

안녕하십니까. 주식회사 영풍 강성두 사장입니다.

바쁘신 와중에 귀한 시간을 내어 이 자리를 찾아주신 기자님들께 감사 말씀 드립니다.

지금의 영풍과 고려아연 두 회사는 지난 75년간 공동 창업자들과 그 후손, 그리고 수많은 임직원들의 땀과 노력으로 일궈낸 우리 모두의 소중한 결실입니다.

특히 고려아연은 애초에 영풍의 살(자본)과 피(인력)로 빚은 자식입니다. 창업세대와 선대까지 동업정신과 자율경영에 입각해 알토란같이 키워온 가장 믿음직한 맏이입니다.

그럼에도 불구하고 영풍이 1대 주주의 자리를 MBK파트너스에 양보하면서까지 '고려아연 주식 공개매수'에 나선 이유를 단 한 마디로 요약하자면 '오죽했으면'입니다.정말 오죽했으면 이렇게까지 했겠습니까.

고려아연은 올해 3월 주주총회에서 영풍의 반대로 아무런 제한 없이 제3자 배정 유상증자를 허용하는 내용의 정관 변경 안건이 무산되자 그야말로 '영풍 죽이기'에 나섰습니다.

동업의 상징'이었던 서린상사 사태가 한 사례입니다.

서린상사는 선대 경영자들의 합의에 의해 2014년부터 영풍 측에서 대표이사를 맡아 경영해온 회사입니다. 영풍 측 장세환 대표는 지난 10년간 대표로 재직하면서, 서린상사를 매출 5200억원, 당기순이익 154억원, 순자산 2450억원, 부채비율 10.1%의 내실 있는 회사로 발전시켜왔습니다.

그러던 중, 고려아연은 2023년 9월 서린상사의 인적분할을 먼저 제안해 놓고, 올해 주총 전후로 그간의 협의를 일방적으로 중단하고 결국 이사회를 독점 장악했습니다.

고려아연은 서린상사의 경영권 장악 이후 기존에 영풍과 고려아연이 함께 거래해 오던 고객사에 온갖 협박과 회유로 영풍과의 거래를 끊도록 압력을 행사하고 있습니다. "영풍 석포제련소는 곧 문 닫을 것이다. 앞으로 영풍과 계속 거래하면 영풍에 문제가 생겨 물건 공급에 차질이 생겼을 때 우리(고려아연)가 물건을 공급해줄 수 없다"는 식입니다.

양사는 오랜 세월 공동으로 정광구매를 함으로써 규모의 경제(양사 합쳐서 연 2백만톤)와 바잉파워를 바탕으로 경쟁사들 대비 원가를 절감할 수 있었습니다.

고려아연 최윤범 회장이 독립을 선언하면서, 올해 4월 고려아연은 공동구매도 중단한다고 모든 정광 원료 구매처에 일방적으로 통보했습니다. 심지어는 기존 거래처에 영풍은 곧 망할 회사니 거래에 신중하라는 비방도 서슴치 않았습니다.

이는 영풍에게는 물론 고려아연에게도 해가 될 자해행위에 다름없습니다. 회사의 이익은 아랑곳하지 않고, 자신의 이익만을 앞세운 배임행위인 것입니다.

거기에 더하여 올해 4월 15일 고려아연의 일방적인 '황산취급대행계약' 갱신 거절 통보는 영풍이 중대한 결심을 하게 된 결정적 계기가 되었습니다.

황산취급대행계약은 영풍 석포제련소에서 만들어진 황산을 수출할 수 있는 항만부두 내 황산저장시설이 있는 온산항으로 수송하는 과정에서 고려아연 온산제련소의 일부 황산 탱크와 파이프라인을 유상으로 이용하는 계약입니다.

황산은 아연을 제련하는 과정에서 필수적으로 생산되는 부산물로 제때 처리하지 못하면 아연 생산을 더 이상 할 수 없는 지경에 빠지게 됩니다. 

고려아연이 양사의 협의로 지난 20년 이상을 아무런 사건사고 없이 잘 유지돼 온 이 계약을 즉시 끊겠다는 것은 결국 석포제련소의 목줄을 쥐고 흔들어 영풍을 죽이겠다는 의도가 담긴 것입니다.

영풍이 MBK파트너스와 손을 잡은 것은 고려아연을 흔들기 위해서가 아닙니다. 영풍과 고려아연이 같이 살기 위함입니다.

고려아연은 영풍이 가진 가장 큰 자산입니다.

그러나 최윤범 회장은 영풍과 모든 주주들의 소중한 자산인 고려아연을 망가트리고 있습니다.

최윤범 회장은 2019년 대표이사 취임 이후 전체 주주들의 이익보다 고려아연을 사유화하여 자신의 이익을 도모하는 모습을 보였습니다. 대표이사로 취임 후 2022년, 2023년 두 해 동안에 한화 등 국내외 기업에 제3자 배정 유상증자 또는 자사주 맞교환 등으로 무려 16%의 지분 가치를 희석시켜 기존 주주들의 비례적 이익을 심각하게 침해하고 있습니다.

더불어 경영권을 독점하고 이사회의 기능을 무시하여 ▲원아시아파트너스 운용 사모펀드 투자 ▲SM엔터테인먼트 주가조작 관여 ▲이그니오홀딩스 투자 관련 선관주의 의무 위반 등 여러 의혹을 불러일으킨 사례들로 실제 회사에 큰 손실을 끼쳤으며, 재무적으로 위험상태에 빠뜨렸습니다.

이그니오홀딩스는 완전자본잠식 상태의 실체를 알 수 없는 회사이고, SM엔터테인먼트 주가 조작에 연루된 사모펀드운용사 원아시아파트너스에는 이사회 결의도 없이 5600억원을 투자했다가 1300억원대의 손상차손을 입은 것으로 파악되고 있습니다.

과연 1조1400억원이라는 돈이 어디로 간 것입니까. 최 회장은 이러한 석연치 않은 투자가 떳떳하다면 지금이라도 당장 투자 경위와 투자금의 소재, 그리고 손실 규모에 대해 소상히 밝혀야 합니다.

이러는 사이에 건실했던 고려아연의 부채는 무려 35배 증가했고, 연결 영업이익 마진율은 2019년 12%에서 지난해 6.8% 낮아지는 등 기업 수익성이 악화되고 있습니다.

자식이 망가지는 걸 그냥 두고만 보는 부모가 어디 있겠으며, 내 재산이 손상되는 걸 어찌 참겠습니까. 영풍이 이를 알고도 묵인한다면 그야말로 주주에 대한 배임입니다. 더욱이, 최윤범 회장은 영풍의 황산처리 주요 경로를 틀어막아버림으로써 영풍을 고사시키려 하고 있습니다. 고려아연을 살리고 영풍이 살기 위해 고육지책으로 MBK파트너스와 손을 잡은 것입니다.

영풍은 MBK파트너스와 함께 지배권 강화를 통한 고려아연 경영 정상화에 나서고자 합니다.

우리가 도모하고자 하는 것은 훼손된 이사회시스템을 정상화시키고, 경영을 정상화시키는 것입니다. 직계 포함 2.2%의 지분을 가진 경영대리인 최윤범 회장이 회사의 주인인 양 회사를 사유화하는 것을 막고자 하는 것입니다.

고려아연이 현실에 안주하지 않고 더욱 성장하기 위해서는 이제 두 가문에 의한 경영시대를 매듭짓고 글로벌 거버넌스 체계에 기반한 전문경영인 시대로 진입해야 합니다.

앞으로 어떤 경우에도 고려아연의 모든 임직원들의 고용은 확고하게 유지될 것이고, 신사업은 차질 없이 추진될 것입니다. 고려아연은 앞으로도 울산 지역의 경제 발전은 물론 국가산업발전에 중추적인 역할을 다할 것입니다.

영풍과 MBK파트너스는 주주가치 제고와 적극적인 주주환원을 통해 특정 주주가 아닌 고려아연의 모든 주주들의 이익이 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다.

감사합니다.

beans@newspim.com