[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 신한금융그룹이 지난해 최대 이익을 거두며 리딩뱅크를 정조준하고 있다. 금융계에서는 진옥동 신한금융지주 회장의 기업 가치 제고 전략이 결실을 거뒀다는 평가다. 

2일 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 신한금융그룹의 2024년 연간 당기순이익을 지난해보다 8.42% 증가한 4조8551억원으로 추정했다. 홍콩 H지수 ELS사태로 1830억원의 순손실을 부담했음에도 역대 최대 순이익이 예상됐다.

신한금융그룹의 당기순이익은 지난 2022년 4조6656억원에서 2023년 4조3680억원으로 약 3000억원 가깝게 감소했지만, 2024년에는 2022년의 최대 순이익을 넘은 기록을 낼 것으로 전망됐다. 지난해 3분기까지 기록한 신한금융그룹의 당기순이익은 3조9856억원이었다. 2025년에는 5조원의 순이익을 넘을 것이라는 전망도 나온다.

특히 신한은행은 2024년 연간 순이익 기준 1위 은행이 될 전망이다. 지난해 3분기까지 신한은행의 누적 당기순이익은 전년 동기 대비 19.4% 증가한 3조1028억원으로 역시 역대 최대 실적을 기록했다. 2위인 하나은행의 3분기 누적 순이익이 2조7808억원인 것을 고려하면 순이익 기준 1위는 거의 확정적이다.

이 같은 신한금융그룹의 성과는 2023년 3월에 취임한 진옥동 회장과 정상혁 은행장의 리더십에서 기인했다는 금융권이 분석이 나온다.

진 회장은 그동안 기업 가치 제고와 고객과의 소통을 중시했다. 먼저 진 회장은 기업 가치 제고를 위해 해외 IR을 통해 글로벌 영업 확대에 나섰다.

진 회장은 2023년 4월 일본 기관 투자자 대상 투자 유치를 위한 다양한 활동과 민간 교류 활성화 방안을 함께 모색했고, 2024년 4월에는 인도 학자금대출 기업인 크레딜라와의 지분 인수 계약을 체결하는 등 글로벌 진출에 적극 나섰다.

진 회장은 2024년 7월에는 그룹의 수익성 개선을 바탕으로 구체적 실행 목표와 추진 방안이 담긴 기업가치 제고 계획을 발표했다.

2027년까지 13% 이상의 안정적 보통주자본비율(CET1)에 기반한 자기자본이익률(ROE) 10% 및 속도감 있는 주주환원정책을 통한 주주환원율 50%를 달성하는 계획을 담은 이 발표는 2027년 말 4억5000만주까지 주식수를 감축해 주당 가치를 제고한다는 목표도 담았다.

신한금융그룹 역대급 실적의 최전선에 있는 정상혁 신한은행 은행장도 은행업무 전반에 걸친 내부 통제 및 영업 채널별 경영 혁신으로 성과를 내고 있다는 평가다.

정 은행장은 지난 2023년 3월 취임 후 은행 업무 전반에 걸친 경영 혁신을 이뤄왔다. 우선 자동차, 반도체, 방산 등 특화 분야 공급망 금융을 확대했고, 기업 컨설팅 지원 서비스를 개편했다.

정 은행장은 SOL트레블 체크카드를 출시하고 '리테일중심 영업점'을 신규 도입하는 등 고객 몰입 영업력 강화를 꾀했다. '신한 연금라운지' 및 '신한 신탁라운지'를 신설하고, '고객 중심 영업점'도 확대했다.

금융권 최초로 책무구조도에 기반한 내부 통제 관리 체계를 도입했으며, 고객 자산 리스크 관리 체계 구축 및 AI활용 내부 통제를 디지털화하는 등 은행 업무 전반에 걸친 내부 통제 및 소비자 보호를 강화했다.

2024년, 우량 중소기업을 중심으로 한 선별적인 자산 성장 전략을 펼친 결과 원화대출금은 전년 말 대비 6.4% 증가했으며 기업 부문은 대기업과 중소기업 대출이 고르게 증가하며 전년 말 대비 9.9% 증가했다. 

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