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[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = 최근 중국 휴머노이드 로봇 업계 대표 기업들의 대규모 수주 소식이 연이어 전해지며 업계 전반의 상승모멘텀이 확대되고 있다.

금주 중국 휴머노이드 로봇 업계의 양대 스타기업으로 불리는 애지봇(智元∙즈위안∙AgiBot)과 유니트리(宇樹∙위수∙UNITREE)가 중국 3대 국영 통신사 중 하나인 차이나모바일의 자회사가 추진한 프로젝트에서 역대 최대 규모의 합동 수주를 따낸 데 이어 또 다른 대표 기업이 단일 회사 및 단일 수주로서 역대 최대 규모의 프로젝트 낙찰자로 선정됐다는 소식이 전해진 것이다.

그 주인공은 10년 이상의 휴머노이드 로봇 개발 경력을 보유하고 지난 2023년 '휴머노이드 로봇 1호주'라는 타이틀을 달고 홍콩증시에 성공적으로 상장한 유비텍(優必選∙유비쉬안∙UBTECH, 9880.HK)이다.

이번 소식을 통해 유비텍의 영향력에 대한 시장의 인식을 다시금 확인한 가운데, 유비텍이 보유하고 있는 제품과 기술 경쟁력을 점검해보고, 실적·주가 개선과 미중 무역갈등의 불확실성 등 넘어서야 할 도전과제를 진단해보고자 한다. 

◆ '단일 기업∙수주' 역대 최대 낙찰 신기록

중국 입찰·투자 공공서비스 플랫폼이 최근 발표한 '로봇 장비 구매 프로젝트 낙찰 공시'에 따르면, 유비텍은 미이상하이자동차과기유한공사(覓億上海汽車科技有限公司, 이하 미이자동차)가 추진한 로봇 장비 구매 프로젝트에서 낙찰자로 선정됐다. 낙찰 제품은 유비텍이 자체 개발한 산업용 휴머노이드 로봇이다.

이번 낙찰 프로젝트 금액은 9051만1500 위안으로, 이는 글로벌 휴머노이드 로봇 업계에서 이뤄진 단일 회사 및 단일 수주 금액으로는 역대 최대 규모다.

앞서 애지봇과 유니트리의 두 기업이 따낸 수주 금액은 1억2400만 위안으로 이번 유니텍이 따낸 수주액 보다 높다. 하지만, 이는 두 기업이 따낸 합동 낙찰 건이다.

구체적으로 △애지봇 낙찰 건 : 7800만 위안 규모의 전신형 휴머노이드 이족로봇 공급 △유니트리 낙찰 건 : 4605만 위안 규모 소형 휴머노이드 이족로봇, 컴퓨팅 파워 패키지 및 5개 손가락의 정교한 로봇핸드 공급의 내용을 담고 있다. 결론적으로 단일 기업으로서는 유니텍이 역대 최대 규모 수주액의 주문 계약을 따낸 것.  

미이자동차는 2024년에 설립된 신생 회사다. 후베이(湖北)성 소재의 스옌(十堰)경제기술개발구건설투자그룹유한공사, 스옌린안(十堰林安)운영관리유한공사, 상하이롄가오(上海聯高)컨벤션그룹유한공사가 합자 설립한 국유 무역기업이다.

이 회사는 글로벌 시장을 대상으로 모든 유형의 국산 자동차를 수출하고 있다. 수출 품목에는 신차, 중고차 및 핵심 자동차 부품이 모두 포함된다.

◆ 10여년 연구의 결실, 강력해진 제품군

지난 2012년 3월 설립된 유비텍은 휴머노이드 로봇과 스마트 서비스 로봇 업계의 리더기업으로 평가된다. 

유비텍이 개발한 제품라인은 △휴머노이드 로봇 △AI 교육(도시 AI 교육센터, 학교 AI 실험실, 클라우드 전자학습 플랫폼) △응용제품 로봇(배송 로봇, 청소 로봇, 안내 로봇 등) △헬스(스마트 의료용 전동차 로봇, 보행 보조 로봇 등) △산업용 로봇 △개인 소비자형 로봇(Alpha 시리즈) 등으로 다양하다.

2014년 소형 휴머노이드 로봇 알파(Alpha)를 개발한 유비텍은 2018년 워커(Walker) 시리즈 제품을 통해 본격적으로 전신형 휴머노이드 로봇 제품라인을 확대해 나간다.

현재 유비텍이 개발한 전신형 휴머노이드 로봇 제품라인은 △산업용 휴머노이드 로봇 : 워커(Walker) S1과 워커S △상용 휴머노이드 로봇 : 워커C와 워커X △판다 휴머노이드 로봇 : 유유(優悠) 등 3종으로 분류된다.  

워커 모델은 중국 최초로 상업화에 성공한 두발 직립 휴머노이드 로봇이다. 지난 2018년과 2019년 각각 1세대와 2세대 워커가 공개됐다. 이어 2021년 두바이 세계 박람회에서 판다 휴머노이드 로봇인 유유 모델을 공개했다.

올해 7월 17일 유비텍은 세계 최초로 핫스왑(Hot-Swap) 자율 배터리 교체 시스템을 탑재한 산업용 휴머노이드 로봇 '워커 S2'를 공개했다. 해당 로봇은 인위적 개입이나 전원 차단 없이, 단 3분 만에 로봇이 스스로 배터리를 교체할 수 있고, 이를 통해 매일 24시간 작업이 가능하게 만들었다.

◆ 화려한 고객군, 올해 1000대 생산 목표

유비텍의 또 다른 경쟁력은 화려한 고객사 라인으로, 전세계 50여 곳의 국가와 지역에 900여 곳의 기업고객을 확보하고 있다.

그간 다수의 자동차 제조사와 협업을 발표해왔으며 산업용 휴머노이드 로봇 '워커(Walker) S' 시리즈는 이미 니오(蔚來∙NIO 9866.HK), 비야디(比亞迪∙BYD 002594.SZ/1211.HK), 아우디-이치(Audi-FAW) 등 기업의 생산 라인에 투입돼 품질 검사, 라벨 부착 등 업무에 참여하고 있다.

올해 4월 저우젠(周劍) 유비텍 창립자이자 최고경영자(CEO)는 워커S 시리즈가 지리자동차(吉利汽車∙GEELY 0175.HK), 비야디, 폭스콘, 순풍홀딩스(順豐控股·SF 익스프레스, 002352.SZ/6936.HK) 등 다수의 공장에 투입됐으며, 기업들로부터 500대 이상의 주문 의향을 확인한 상태라고 밝혔다.

유비텍은 자사 주력 제품인 워커 시리즈 외에, 연구교육용 휴머노이드 로봇인 천공행자(天工行者)의 로봇 출하량만 올 한해 300대를 넘어설 것으로 내다보고 있다.

천공행자는 베이징휴머노이드로봇혁신센터(北京人形機器人創新中心)와 공동 개발해 올해 3월 12일 공개한 172cm 전신형의 교육용 휴머노이드 로봇으로 현재 100대 규모의 주문을 확보한 상태다.

유비텍은 국내외 시장의 대규모 로봇 수요를 충족하기 위해 생산라인 구축과 생산능력 확충에 전력을 다하고 있다고 전했다.

저우 CEO는 올해 4월 실적발표회에서 올해 유비텍의 목표는 약 1000대의 휴머노이드 로봇을 생산해 실제 고객사의 생산현장에 모든 물량을 투입, 더 많은 데이터를 수집하는 것"이라고 밝힌 바 있다.

<휴머노이드 로봇 스타주 '유비텍'② 수주 신기록에도 적자의 늪>으로 이어짐.

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pxx17@newspim.com