김영삼 대통령 서거 10주기를 맞아 우리는 그의 삶과 업적을 다시 돌아보며 깊은 추모의 마음을 전한다. 거산은 어린 시절부터 정의와 공정의 가치를 삶의 기준으로 삼고, 학문과 사회적 사안에 대한 꾸준한 관심을 통해 민주 개혁에 대한 확고한 신념을 쌓아 갔다.

박환기 전 경남 거제시부시장

정치에 입문한 이후 민주주의 수호와 권위주의 타파를 위해 끊임없이 목소리를 높였다. 군사독재가 지배하던 시절에도 흔들림 없는 소신으로 국민과 함께 민주화의 길을 걸었다. 국회의원 시절부터 보여준 원칙과 결단은 대한민국이 법치와 공정을 중시하는 사회로 나아가는 밑거름이 되었다.

대통령 재임 시 부패 척결과 정치 개혁을 국정의 중심에 두었다. 금융실명제 도입, 공직자 재산 공개, 하나회 해체 등 부정 부패 척결은 권력과 특권보다 법과 정의가 앞서야 한다는 확고한 의지를 보여준 결정이었다. 이러한 개혁은 대한민국을 투명성과 책임성을 중시하는 국가로 이끄는 중요한 전환점이 되었다.

경제와 외교에서도 족적은 뚜렷하다. 외환 위기 속에서도 국가 경제를 지키기 위해 고뇌 속 결단을 내렸으며, 한반도와 주변국과의 관계에서는 평화와 번영의 원칙을 흔들림 없이 지켰다. 지도자로서 보여준 책임감과 헌신은 거제 시민에게도 깊은 자부심을 안겨주었다.

교육과 사회 개혁에 대한 관심 역시 남달랐다. 청소년과 시민이 올바른 가치관을 갖고 민주주의를 이해하도록 강조하며, 국가의 미래를 준비하는 토대를 마련했다. 이러한 노력은 단기적 성과를 넘어 우리 사회의 방향을 제시하는 나침반과 같은 역할을 했다.

우리는 지금 다시 어려운 시기를 지내고 있다. 정치적 갈등과 경제적 불확실성이 국민의 일상을 짓누르고 있다. 이럴 때일수록 김영삼 대통령이 보여준 정의, 국민 중심 정치, 개혁 정신을 되새기는 일은 단순한 회상이 아니라 미래를 준비하는 기준이 된다. 그의 결단과 용기는 오늘의 우리에게도 분명한 방향을 알려 준다.

거제 시민으로서 우리는 대통령이 남긴 교훈과 업적을 깊이 새기고, 정의와 공정, 투명성, 국민을 향한 진심 어린 마음을 이어가야 한다. 그 정신을 계승해 우리 사회를 더 성숙하고 강한 공동체로 만드는 것이야말로 그를 기리는 길이다.

출생과 성장, 청년 시절의 신념, 민주화 투쟁, 개혁에 이르기까지 김영삼 대통령의 발자취는 단순한 역사적 기록을 넘어 오늘의 우리에게 살아 있는 메시지를 준다. 국가와 국민을 위한 헌신, 정의와 책임을 실천하는 용기, 미래를 향한 흔들림 없는 신념은 지금도 우리에게 울림을 준다.

10년이 지난 지금도 민주와 개혁을 향한 신념과 결단은 우리 곁에 여전히 남아 있다. 김영삼 대통령께 깊은 존경과 감사의 마음을 전한다. 앞으로도 거산의 뜻과 정신은 우리와 함께하며, 거제와 대한민국이 나아갈 길을 밝히는 등불로 남아 있다.