[서울=뉴스핌] 이석훈 기자 = 글로벌 시장에서 자국 제품의 경쟁력을 입증하는 기업의 등장은 국가 경제 측면에서도 긍정적인 신호로 평가된다. 고품질을 강점으로 한국산 보철물을 해외 치과에 공급하고 있는 이노바이드의 성장세에 주목할 수밖에 없는 이유다.

특히 이노바이드는 전량 해외 매출에도 불구하고 2024년 실적이 전년 대비 약 300% 증가하는 등 가파른 성장 흐름을 보이고 있다. 이에 뉴스핌은 이노바이드 창업자인 국진혁 대표를 만나 이 같은 성장의 배경과 전략을 짚어봤다.

◆ "K-보철물, 미국에서도 먹힌다"...국진혁 대표의 확신, 이노바이드 창업 신화가 되다

국진혁 이노바이드 대표는 국내에서 제작되는 보철물이 미국 시장에서도 경쟁력을 갖출 만큼 우수한 품질을 보유하고 있다고 강조했다. 그는 한국이 독일과 함께 치과 보철물 제작 인력인 치과기공사에게 면허를 요구하는 드문 국가라는 점도 품질 경쟁력의 배경으로 꼽았다.

이처럼 다른 국가에 비해 전문성이 높다 보니 'K-보철물'의 품질도 자연스레 높아질 수밖에 없다는 것이 국진혁 대표의 설명이다. 국진혁 대표는 "실제로 보철물 품질을 나타내는 척도인 재제작률을 보더라도 미국은 12% 정도에 달하는 반면, 한국은 3%에 불과하다"며 "한국 내에서 발생하는 불량 보철물이 미국보다 4분의 3 가량 적은 것"이라고 말했다.

다만 현재 치과기공소들은 개인 사업자 형태로 운영되는 곳이 대부분이다. 치과기공소들이 개별적으로 치과에 보철물을 납품하는 구조다 보니, 저렴한 가격이나 월등히 높은 품질 등으로 시장을 지배하는 치과기공소가 나오기 어려운 것이다.

이처럼 치과기공소의 규모가 영세하다 보니 해외 치과로 판로를 넓히기가 어려운 실정이다. 국진혁 이노바이드 대표는 "치과기공소들은 해외 시장으로 사업을 확장하고 싶어도 구강스캐너 연결, 시차 문제, 소통의 어려움, 수출 통관 문제 등 해결해야 할 문제가 너무 많다"고 말했다.

이러한 문제의식이 이노바이드의 핵심 서비스인 '덴트링크' 개발로 이어졌다. 덴트링크는 해외 치과에 한국 기공을 공급해주는 서비스이자 기공 브랜드로, 치과 의사들이 구강 스캐너로 확보한 환자 치아의 3D 구강 스캔을 기반으로 한국 기공소에 보철물 제작을 의뢰할 수 있도록 돕는다.

국진혁 대표는 한국의 보철물에 대한 해외 치과 의사들의 만족도가 굉장히 높았으며, 그런 반응들이 쌓이면서 회사가 성장할 수 있었다고 돌아봤다. 국진혁 대표는 "처음에는 치과 의사들의 신뢰를 얻어내기가 정말 어려웠지만, 첫 고객들을 확보하고 이후 과감한 영업 및 마케팅 활동으로 고객층을 늘릴 수 있었다"며 "나중에는 치과의사들이 직접 새로운 치과의사들에게 덴트링크를 소개해주면서 서비스와 품질을 증명할 수 있었고, 이는 빠른 매출 확장으로 이어졌다"고 말했다.

그러면서 "특히 덴트링크 이탈률은 굉장히 낮은 편이며, 치과들도 저희와 함께 성장하면서 매출이 쌓이면서 치과 당 매출은 오히려 늘어나는 추세를 보인다"며 "덕분에 덴트링크는 안정적으로 최소 2배의 성장을 기대할 수 있는 환경을 구축했다"고 덧붙였다.

◆ "연결 넘어 생산까지"...이노바이드, 글로벌 치과기공 물류 중심 기업으로 발돋움

이노바이드가 가파른 성장 속도를 보이지만, 여전히 국 대표는 공략할 분야가 있다고 자신했다. 이노바이드가 직접 보철물을 제작하는 단계로 진화하는 것이다.

티타늄 어버트먼트, 티타늄 바, 세라믹 보철물 등 복잡한 공정이 요구되는 보철물들은 개별 치과기공소가 제작하기 까다롭다. 국진혁 대표는 이 부분에 착안, 복잡한 공정을 마친 보철물을 개별 치과기공소에 전달해 주는 서비스도 제공하고 있다.

올해는 직접 운영하는 치과기공 생산센터를 늘려 이노바이드의 생산 역량을 높인다는 청사진이다. 국진혁 대표는 "미국에 거점 치과기공소를 자체 운영하고 있는데, 올해 호주에서도 동일하게 기공소 및 영업 팀을 꾸리기 위한 현지 법인을 개설할 것"이라며 "밀링 머신 등 복잡한 생산 설비를 요구하는 보철물도 제작이 가능하다"고 전했다.

그러면서 "이전에는 고도화된 제조 시설을 구비하지 못하면 아예 주문을 받질 못했는데, 덴트링크 서비스를 활용하면 영세한 치과기공소여도 충분히 제작이 가능하다"고 "치과기공소 입장에서 보면 덴트링크를 활용함으로써 해외 시장으로 판매 채널을 확장할 수 있을 뿐만 아니라, 제작할 수 있는 보철물의 범위도 늘릴 수 있는 것"이라고 말했다.

국진혁 대표는 물류 생산 역량을 갖춰 서비스를 다각화하는 것뿐만 아니라, 글로벌 시장 공략에도 박차를 가한다는 복안이다. 국진혁 대표는 "아직 미국 시장 전체를 보면 점유율이 미미하지만 현지 법인을 설립하면서 빠르게 고객층을 늘려나가고 있다"며 "호주의 경우 세계 1위 임플란트 업체 스트라우만(Straumann)과의 협업을 통해 빠르게 고객을 확보했다"고 말했다.

또 "고품질 이미지를 갖고 있는 스트라우만의 후광효과로 인해서 덴트링크도 빠르게 호주 내 치과들에게 확산할 수 있었다"며 "주문, 그리고 제작까지 전 과정을 시스템화하여 전 세계 보철물 제작의 허브가 되는 것이 목표"라고 덧붙였다.

<국진혁 이노바이드 대표 프로필>
▲2022년 이노바이드 창업 및 대표이사 ▲2012년 대원외국어고등학교 졸업 ▲2022년 연세대학교 치과대학 졸업 ▲2025년 산업통상부 장관 표창(무역수출)

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