[뉴스핌=우수연 윤지혜 기자] 외환시장 참여자들은 박근혜정부 제2기 내각인 최경환 경제부총리의 환율 정책이 기존의 고환율 기조를 이어갈 것으로 내다봤다.
최 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 지난 6월 내정과 동시에 과거의 고환율 정책이 서민 경제에 긍정적인 효과가 없었다고 언급했으나, 기재부에서는 황급히 이는 과거의 사례에 대한 비판이라고 선을 그었다.
이어 청문회에서도 환시의 안정에 최선을 다하고 쏠림 현상을 우려하고 있다는 정도의 발언에 그치자, 시장참여자들은 환율 정책에서의 최 부총리의 태도는 다소 중립적이라고 판단했다.
하지만 이 같은 중립적 스탠스 표명에도 불구하고 시장에서는 최 부총리가 우리나라 기존의 고환율 정책을 쉽게 포기하지는 못할 것으로 내다봤다.
물론 대규모 경상수지 흑자나 우리나라 수출기업의 비가격 경쟁력의 강화 등으로 저환율이 크게 문제 될 것이 없다는 주장도 있으나, 역시 당국이 원/달러 환율 하락에 대해서는 곱지 않은 시선으로 보고 있다는 평가가 우세하다.
A 은행의 한 딜러는 "최경환 부총리 2기 경제팀은 기존 외환 당국의 스탠스였던 고환율 유지·저환율 불용인을 지속할 것으로 보고 있다"라고 말했다.
그는 "최근 지속해서 경기회복을 위한 확장적인 정책이 필요하다고 주장해 왔고, 수출업체도 고려해야 하기 때문"이라며 "금리 인하 압력은 환율 약세를 위한 주된 요인은 아니겠지만, 부차적으로 이끌어 낼 수 있는 효과라고 본다"고 덧붙였다.
이민구 NH농협증권 리서치 센터장도 "최 부총리가 모든 수단을 동원해 경기부양을 하겠다고 했으니, 내수 진작 차원에서 고환율 정책을 유지할 것으로 보인다"고 말했다.
그는 "원화 강세가 지속한다면 결국 중소 수출업체의 채산성이 악화할 것이고 이는 곧 내수침체와 직결되기 때문"이라고 설명했다.
이어 "때문에 단기적으로는 금리 인하, 그 다음 순서로는 외환규제 3종세트(선물환 포지션 규제, 외국인 채권투자 과세, 외환 건전성 부담금)카드를 쓰지 않을까 싶다"고 말했다.
최 부총리가 환율 정책보다는 기준금리 조정으로 경기 부양을 도모하고 이를 통해 간접적으로 환율을 통제할 것이라는 전망도 제기된다.
B 은행의 한 딜러는 "최 부총리가 환율에 단순하게 주안점을 두기보다는 경기를 부양하는 완화정책을 강력하게 써나가겠다는 견해를 밝힌 것으로 보인다"고 말했다.
그는 "처음에는 개인적인 입장을 피력했다가 여러 가지로 검토한 이후는 모호한 스탠스를 보이고 있다"며 "환율을 움직이기보다는 금리를 낮춰 가계소득 증가를 꾀하고 경기 부양을 도모하겠다는 의중으로 파악한다"고 설명했다.
C 은행의 한 딜러는 "내수 부양을 얘기했으니 결국에는 금리 아니겠느냐"며 "환율이 내려가면 세수가 부족해지는 면도 있고, 다만 고환율 정책을 펼치겠다는 것보다는 환율이 내리는 것을 방지하겠다 정도인 것 같다"고 말했다.
그는 "정부가 경제성장률 자체를 더 중시하고 있고, 불황형 흑자를 타개하기 위해 내수를 진작시키는데 초점을 맞추는 등 금리 쪽에 관심이 더 크지 않나 싶다"며 "환율에 대해서는 아직은 특별한 입장이 없어 지켜봐야 할 것 같다"고 말했다.
아울러 시장참여자들의 환율 하단에 대한 의견은 갈렸으나, 상단의 경우 올해 하반기 중 1050원 선이 저항선이 될 것으로 컨센서스를 형성했다.
한편, 지난 2분기 말 원/달러 환율은 1011.80원으로 전분기대비 5.2% 절상됐다. 같은 기간 G20 주요 국가의 통화 중 가장 높은 절상률을 기록한 것이다.
2분기 중 국내 기업들은 선물환 매도를 늦추며 전 분기 대비 102억달러의 순매입을 기록했다. 반면 같은 기간 역외 거래(NDF)에서는 선물환 매도 폭을 키우며 160억달러 순매도로 전환했다.
[뉴스핌 Newspim] 우수연 기자 (yesim@newspim.com)
