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[뉴스핌=홍성현 기자] 가오카오(중국의 수능시험)가 끝나고 중국 대학가에 본격적인 여름 방학(휴가) 시즌이 찾아왔다. ‘여름성수기(暑期檔)’라 불리는 6월~8월, 요즘 중국의 극장가는 92편의 영화를 앞세워 관객 맞이 준비에 한창이다. 이와함께 올해는 다양한 볼거리의 웹영화와 웹드라마, 웹예능이 쏟아져나오고, 부스 형태의 작은 미니 노래방이 인기를 끌면서 여름 성수기 젊은층들의 소비시장을 달구고 있다. 

◆ ‘중국 극장가 여름시즌 노린다’ 영화 92편 포진

중국 영화계에서 여름성수기는 연간 박스오피스의 30%를 차지할 정도로 중요한 시즌이다. 지난 단오절 연휴 중국 국산 영화들이 다소 부진한 성적을 거두면서, 극장가에서는 6월부터 시작된 여름성수기에 총력을 기울이고 있다.

올해 여름에는 약 92편의 영화가 중국 관객을 찾아갈 예정이다. 유입되는 헐리우드 영화가 점차 늘어남에 따라 중국산 영화와의 경쟁이 가열되고 있다. 2017년 여름시즌 역시 치열한 각축전이 펼쳐질 전망이다.

업계에서는 콘텐츠의 질이 작품의 운명을 판가름할 것이라고 관측한다. 화타이증권(華泰證券)은 “2017년 여름시즌 중국 박스오피스 매출이 전년 대비 크게 증가할 것”이라며, “7~8월 중국산 영화의 평점이 최종 박스오피스 성적을 결정할 것”이라고 전망했다.

수입영화 관객몰이로 중국 최대 국영 배급사 차이나필름(中國電影 600977.SH)이 수혜를 입을 것으로 관측된다. 이어 완다 시네마(萬達電影 002739.SZ) 역시 여름 성수기 특수를 누리게 될 것이라고 화타이증권은 분석했다.

이번 여름 개봉되는 중국 영화는 판타지, 드라마, 액션 등으로 다양한 장르가 혼재돼있다는 것이 특징이다. 그 중 류이페이(유역비), 양양 주연의 삼생삼세십리도화(三生三世十裏桃花), 쉬안화(許鞍華) 감독의 명월기시유(明月幾時有), 왕다루(왕대륙) 주연의 교주전(鮫珠傳) 등이 기대작으로 꼽힌다.

◆ 올 여름 최대 격전지, 웹콘텐츠 시장

올 여름 웹콘텐츠(웹영화, 웹드라마, 웹예능) 시장에서는 불꽃튀는 경쟁이 펼쳐질 전망이다. 지난 2015년을 시작으로 봇물처럼 쏟아져 나왔던 웹예능과 웹드라마는 자본과 스타의 유입으로 콘텐츠 품질이 점차 개선되는 추세다.    

웹예능을 기준으로 살펴보면, 2017년 6월 현재 방영중인 작품만 37개에 달한다. 기존 30개 프로그램에 이달(6월) ‘대학생이 왔다2(大學生來了2)’ ‘화성정보국3(火星情報局3) ‘식사합시다(好好吃飯吧)‘ 등 7개 작품이 추가되며 경쟁에 불을 붙였다.

프로그램 수만 많은 것이 아니라 오디션 프로그램, 리얼리티쇼, 토크쇼 등 콘텐츠 종류도 매우 다양하다. 다장웨이(大張偉), 쉐즈첸(薛之謙) 등 젊은세대가 좋아하는 스타들을 전면에 내세운 프로그램도 적지 않아 올 여름 최종 승자가 누가 될 지에도 많은 관심이 모아지고 있다.

한편 중국에서는 온라인 동영상 사이트의 부상으로 웹콘텐츠가 눈에 띄는 성장세를 보이고 있다. 중국 대표 동영상사이트 아이치이(愛奇藝) 양샹화(楊向華) 고급부총리는 “2016년 한해 아이치이가 선보인 영화만 1780편”이라며, “웹영화가 중국 영화 산업 전반에 큰 보탬이 되고 있다”고 평가했다. 아이치이는 2017년에도 1900편의 웹영화를 출시할 예정이다.

여름성수기 시즌의 핵심 소비층인 90허우(90년대생)의 경우 웹콘텐츠 접근 및 이용에 익숙하다는 점을 고려했을 때, 이번 여름 시즌 웹콘텐츠는 엔터테인먼트업계의 최대 격전지가 될 것으로 관측된다. 중국 매체 집계에 따르면 올 여름 약 600여편의 웹영화가 불꽃튀는 경쟁을 펼칠 전망이다.

◆ 젊어지는 노래방(KTV), 더 작고 저렴하게

최근 젊은 세대의 새로운 문화 생활로 자리잡은 노래방 역시 여름 성수기 대목을 앞두고 있다. 중국 노래방업계에서는 주류(술) 판매가 주된 수입원이었던 기존의 모습을 탈피, 젊은층을 겨냥해 비즈니스 방식을 전환하고 있다. 노래방 규모를 줄이는 대신 이용요금을 저렴하게 낮춰 지갑이 가벼운 대학생들이 부담없이 이용할 수 있도록 만든 것이다.

그 대표적인 사례가 바로 미니 노래방이다. 지난 2월 유바오(友寶)그룹으로부터 6000만위안(약100억원) 상당의 A시리즈 투자를 유치한 유창(友唱 M-bar)은 2017년 미니노래방 4만대를 설치한다는 계획을 발표했다.

미니노래방은 전화 부스 크기의 작은 규모에 2~3명이 함께 들어가 노래를 부르고 녹음할 수 있는 시설로, 간편한 이용방법과 합리적인 가격 덕택에 중국 대형쇼핑몰, 영화관 등에서 중국 젊은층의 인기를 독차지 하고 있다.

현지 업계 관계자는 중국 디이차이징(第一財經)과의 인터뷰 중, “중국 노래방(KTV)업계가 불황이라고 말하는 것은 기존의 사업형태에 국한되는 말”이라며, “미니 노래방, SNS기능을 활용한 노래방앱(APP) 등은 대학생들이 방학을 맞이하는 여름시즌이 매출 증대의 좋은 기회가 될 것”이라고 관측했다.

[뉴스핌 Newspim] 홍성현 기자 (hyun22@newspim.com)